1798年はチャールズ・ブロックデン・ブラウンにとって多作な小説執筆期間の始まりであり、この時期に出版された作品によって、彼はアメリカ初期共和国時代の主要な声として確立された。法律の訓練を受けたものの、最終的にはフィラデルフィアで文学、ジャーナリズム、歴史的著作にキャリアを集中させた。
初期の商業的および法的背景
1771年にフィラデルフィアのクエーカー教徒の商人一家に生まれたブラウンは、5人兄弟の4番目であった。父のイライジャ・ブラウンは主に土地譲渡人として働いていた。1780年代には兄弟たちが輸出入事業で活躍しており、ブラウンは1800年から1806年の解散まで、家業であるジェームズ・ブラウン商会で不本意ながらパートナーを務めた。文学の世界に入る前、彼はアレクサンダー・ウィルコックスの事務所で6年間法律を学んだが、1793年にその研究を断念した。
文学サークルと急進的な影響
1790年代、ブラウンはニューヨークのフレンドリー・クラブと関わりを持つようになった。これはウィリアム・ダンラップやイーライ・ハバード・スミス博士を含む若い知識人のグループであった。この環境が作家としての彼の成長を育んだ。彼の作品は、ウィリアム・ゴドウィン、メアリ・ウルストンクラフト、トーマス・ホルクロフト、ロバート・ベイジといったイギリスの急進的民主主義思想家に影響を受けた。これらの知的潮流は、彼の小説に見られるテーマや複雑な物語構造に反映されており、後にパーシー・ビッシュ・シェリーやメアリー・シェリーといった人物の注目を集めた。
ゴシック小説の進化
ブラウンはしばしばゴシック小説と関連付けられるが、そのアプローチはアン・ラドクリフのような作家によって確立された慣習とは異なっていた。『ウィーランド』、『オーモンド』、『エドガー・ハントリー』、『アーサー・マーヴィン』などの彼の小説は、啓蒙時代の医学的知識や夢遊病、宗教的狂信の概念を標準的な物語形式に統合した。初期の研究では、『クララ・ハワード』や『ジェーン・タルボット』のような後期のより伝統的な書簡体小説を初期のゴシック作品から分離することが多かったが、近年の分析では、現存する7つの小説を首尾一貫した統一された作品群と見なしている。
編集および政治的貢献
小説以外にも、ブラウンは編集者およびジャーナリストとしてのキャリアを維持した。『マンスリー・マガジン・アンド・アメリカン・レビュー』や『アメリカン・レビュー・アンド・リテラリー・ジャーナル』など、いくつかの定期刊行物に寄稿した。人生の後半には政治パンフレットに焦点を移し、ルイジアナ領土の獲得を提唱し、1807年の通商禁止法への反対を表明した。また、1810年に39歳で亡くなるまで、『リテラリー・マガジン・アンド・アメリカン・レジスター』の主要な寄稿者を務めた。
基本データ
- 生誕: 1771年、フィラデルフィア - 死没: 1810年、フィラデルフィア - 埋葬地: アーチ・ストリート・フレンズ・ミーティング・ハウス墓地 - 主な職業: 小説家、弁護士、歴史家、ジャーナリスト、出版社 - 初期の出版物: 『ザ・ラプソディスト』 (1789年) - 代表作: 『ウィーランド』、『エドガー・ハントリー』 - 言語: 英語 - 国籍: アメリカ合衆国
読者からの質問
### チャールズ・ブロックデン・ブラウンは最初のアメリカ人小説家ですか？
いいえ。初期の批評ではそう示唆されることもありましたが、学術的には彼を最初のアメリカ人小説家ではなく、初期共和国の重要な人物として位置づけています。
### ブラウンは政治的著作でどのような主題を扱いましたか？
彼の政治パンフレットは、ルイジアナ領土の獲得を扱い、1807年の通商禁止法に反対する議論を展開しました。
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