アナトリー・カルポフ：チェス盤のボア・コンストリクター

12歳の少年がミハイル・ボトヴィニクのチェススクールに入校した際、ボトヴィニクはその偉大な人物としての直感で「この少年にチェスの才能はない」という厳しい判定を下しました。しかし、11年後、その少年は世界チャンピオンになりました。ボビー・フィッシャーが対戦を拒否したため、カルポフは一度も対局することなく手にしたタイトルでしたが、その後の10年間で、彼がそのタイトルにふさわしいことを証明し続けました。

ズラトウストからレニングラードへ

アナトリー・エフゲニエヴィッチ・カルポフは、1951年5月23日にウラル地方の工業都市ズラトウストで生まれました。4歳で駒の動かし方を覚えました。ボトヴィニクからの酷評を乗り越え、ボトヴィニクが課した課題に励むことでチェスの文献を読み込み、努力する大切さを学びました。1966年、15歳でソ連史上最年少のマスターとなり、1952年のボリス・スパスキーの記録に並びました。

レニングラード州立大学に転学し、グランドマスターのセミョーン・フルマンから指導を受けました。彼はフルマンを自身の成長における決定的影響者と語っています。1969年、ストックホルムで開催された世界ジュニア選手権で10勝1分けという無敗の成績で優勝し、インターナショナル・マスターの称号を獲得、1970年にはグランドマスターとなりました。1971年に2540だったレーティングは、1973年には2660まで上昇しました。

誰からも譲り受けなかったタイトル

1975年のチャンピオンシップ・サイクルで、カルポフはレフ・ポルガエフスキー、スパスキー、そしてモスクワでの決勝でヴィクトル・コルチノイを破り、フィッシャーへの挑戦権を獲得しました。フィッシャーは「10勝先取、引き分けはカウントせず、9対9の場合はタイトル保持」という条件を要求しましたが、FIDEはこれを拒否。フィッシャーが1975年4月1日の期限を無視したため、4月3日、FIDE会長のマックス・エーヴェはタイトルを剥奪しました。

カルポフは、現役チャンピオンと直接対決することなくチャンピオンとなりました。この事実が長年彼につきまといましたが、その答えとして、世界中のあらゆる主要トーナメントに参加し、優勝し続けました。1975年のミラノ、1976年のソ連選手権（3度の優勝の最初）、1977年のラスパルマス（15戦13.5点）、ティルブルフ4回優勝、ブゴイノ3回優勝、そして1979年のモントリオール・スターズ・トーナメントではミハイル・タリと分け合って優勝しました。9大会連続優勝という、後にカスパロフが破るまで誰にもできなかった快挙を成し遂げました。

亡命していたコルチノイを相手に2度の防衛を果たしました。1978年のバギオでの対戦では一時5対2とリードし、コルチノイの追い上げを受けたものの、最後の決戦を制してタイトルを守りました。1981年のメラーノでは11対7で勝利し、「メラーノの虐殺」として知られています。ソ連代表として6度のチェス・オリンピアードに出場し、68局中負けはわずか2局でした。

カスパロフ

両者を象徴するライバル関係は1984年のモスクワで始まりました。勝敗数制限なしの6勝先取マッチで、カルポフは9局目まで4対0と圧倒しました。その後、世界選手権記録となる17連続引き分けを記録。第31局と41局では優勢を築くも勝利には至らず、カスパロフが第47・48局を連取しました。FIDE会長のフロレンシオ・カンポマネスは、カルポフが10キロ痩せたという健康状態を理由に、独断で試合を打ち切りました。これは選手権史上最も議論を呼ぶ決定となりました。

1985年の再戦は24局制で行われ、12対12でカルポフがタイトルを保持しましたが、最終局で敗れ13対11となりました。その後、さらに3度の挑戦を行いましたが、いずれも1ポイント差以内の惜敗でした。ロンドンとレニングラード（1986年）、セビリア（1987年）、ニューヨークとリヨン（1990年）。1987年のセビリアは最も残酷でした。第23局で勝利し、最終局は引き分けでタイトル防衛だったにもかかわらず、時間切迫の中でミスをして64手で投了しました。1984年から1990年までの5度の対戦、全144局で、カルポフの19勝、カスパロフの21勝、104引き分けでした。

第二の君臨とリナレス

1993年にカスパロフとナイジェル・ショートがFIDEから離脱した際、カルポフはFIDE世界チャンピオンに返り咲きました。ヤン・ティマンを破り、1996年にはガタ・カムスキーの挑戦を退け、1998年にはヴィスワナアン・アーナンドをラピッド・タイブレークで破り選手権を勝ち抜きました。1999年には防衛戦を辞退しました。

この時期の中間に、彼の人生で最も輝かしいトーナメントでのパフォーマンスがあります。1994年のリナレス大会は、平均レーティングが当時最高の2685に達し、カスパロフ、シロフ、クラムニク、アーナンド、トパロフ、ユディット・ポルガーらが参加。カルポフは無敗で11/13を記録し、カスパロフやシロフに2.5点差をつけました。これは1930年のサンレモでのアレヒン以来の最高勝率です。パフォーマンスレーティング2985は、2009年にマグヌス・カールセンが3002を記録するまで史上最高でした。

アナトリーが天才と呼ばれる理由

カルポフの特異な認知能力は、微小な優位を積み重ねて勝利に変えることでした。タリが攻撃的に、カスパロフが恐ろしい深さで計算する一方で、カルポフは最小限のリスクで局面を押しつぶすスタイルで戦いました。それはボア・コンストリクター（蛇）に例えられ、カパブランカのスタイルと比較されます。彼は自らの哲学をこう語っています。「明確なポジショナルなプレッシャーが、勝率が微々たるエンドゲームを導くなら、迷わずそれを選択する」。対照的なスタイルのタリは対局をこう振り返りました。「彼は目標から逸らされない戦車のようなもの。彼の鉄のような粘り強さは、弱気な者にとって拷問だ」。ボトヴィニクは「彼は感情的だが、自己制御に長けており、誤った印象を与える」と評しました。160以上のトーナメント優勝、102ヶ月の世界1位、9度のチェス・オスカー受賞がその方法の正当性を示しています。

反論も2点あります。1つ目は、1975年に不戦勝でチャンピオンになったという消えない汚点であり、フィッシャーと対局していないという事実です。2つ目はカスパロフの存在です。1985年に敗れ、その後3度防衛を許し、クラシックチェスの通算戦績はカスパロフの28勝20敗（119引き分け）となっています。カルポフは想像力よりも技術、忍耐、自己抑制の天才であり、どの時代においても最強であるべき選手が、同国かつ同時代に存在したという悲運に巡り合ったのです。

政治と晩年

1997年以降、本格的にロシア政治に専念するため、クラシックチェスの活動を大幅に減らしました。最高会議議員、ソビエト平和基金のトップを務め、国家院議員（第6、7、8期）に選出されました。2005年からはロシアの市民会議のメンバーとなり、環境安全委員会委員長を務めています。2003年にはカンザス州リンズボアにチェススクールを設立、2022年以降は「ミッドウェスト国際チェス研究所」に改称されました。

彼の政治的立場は高い代償を払いました。2014年のクリミア併合を支持し、ロシア・ウクライナ戦争では欧州連合（EU）と英国から制裁を受けました。2022年3月、ウクライナ侵攻を受けてFIDE評議会は彼のFIDE終身アンバサダー称号を停止しました。2022年11月、頭部の怪我により昏睡状態に陥りましたが、娘とロシアチェス連盟は偶然の転倒によるものと説明しています。その後、回復しました。

遺産

レーニン勲章（1981年）、労働赤旗勲章（1978年）、祖国功労勲章第3級（2001年）を授与され、1973年から1984年の間に9度のチェス・オスカーを受賞しました。小惑星90414は彼の名にちなんでいます。盤の外では、9000冊のチェス蔵書と、1742年から1980年までのベルギーおよびベルギー領コンゴの切手コレクションを構築し、2011年から2012年にかけて競売にかけられました。

彼の対局そのものが議論の証拠です。2世代のプレイヤーが、カルポフがいかにしてわずかな優位を100手後に勝利に変えるかを学ぶことで、ポジショナルチェスを習得しました。