アンブロワーズ・パレ：油を切らした外科医

トリノ包囲戦において、20代半ばの理髪外科医が、すべての権威者が銃創に注がねばならないと言っていた熱せられた油を取ろうとしたところ、在庫が尽きていることに気づいた。彼は卵黄、ローズ油、テレピン油による包帯を即席で作った。治療を受けなかった男たちが朝までに死亡していることを予想しながら、彼はその夜眠れなかった。その代わりに彼が見出したのは、彼の言葉を借りれば、「腫れも炎症もなく、傷の痛みもほとんど感じていない」男たちであり、一方で油を与えられた男たちは「発熱し、激しい痛みと腫れを伴って」横たわっていたのである。近代外科医学は、その朝の近くのどこかで始まる。

職業ではなく、手工業

アンブロワーズ・パレ（Ambroise Paré）は1510年頃、ラヴァル近郊のブール・エルサンで生まれた。彼は裏口から医学の世界に入った。16世紀のフランスにおける外科は手工業であり、髪を切り、血を抜き、四肢を切断する理髪外科医によって実践されていた。彼らは、ラテン語でガレノスを読み、患者に触れることのめったになかった大学の医師たちよりはるかに下位に置かれていた。パレはパリの理髪外科医である兄の下で年季奉公をし、フランス最古の病院であるオテル＝デューで訓練を受けた。それはテキストよりも手と症例による教育であった。彼はラテン語を習得することはなかった。彼はフランス語で執筆したが、それ自体が挑発であった。それは、学部が同僚とみなさなかった男たちの手の届くところに外科的知識を置くものであった。

トリノ、そして火に対する論証

パレが受け継いだ学説はジョヴァンニ・ダ・ヴィーゴ（Giovanni da Vigo）に由来するものであり、彼は銃創は火薬によって毒されているため、焼灼しなければならない――沸騰するように加熱した油を満たさなければならない――と主張していた。その治療は負傷の上にさらに火傷を生じさせ、その苦痛は伝説的であった。

1536年から1537年にかけてのピエモンテ遠征中のトリノにおけるパレの偶発的な出来事は、彼に求めもしなかった比較対照群を与えた。彼がそれを用いて何をしたかが要点である。彼は即席の軟膏がよりよく効いたことに気づくだけでなく、その実践の根底にある理論を攻撃した。火薬は硫黄、木炭、硝石であり、これらは「別々では有毒ではなく、したがって混合物としても有毒でありえない」と彼は推論した。毒がなければ、火の必要はない。彼は生理学的というよりもむしろ道徳的な論証を加えた：キリスト教徒は、より穏やかな治療法を最初に試す前に、避けることのできる苦痛を与えるべきではない。治療中の患者の苦痛を軽減することは、当時、外科の中心に据えるにはほとんど前例のない原則であった。

彼は1545年に『アルケビュスおよび火器によって引き起こされた傷を治療する方法（The Method of Curing Wounds Caused by Harquebus and Firearms）』でその結果を発表し、1575年に現れ、1585年にも再版され、何世代にもわたって国際的に再版された集大成である『著作集（Oeuvres）』に至る長い出版のキャリアを通じてそれらに立ち返った。

結紮法

彼の2番目の大きな介入は切断術に関するものであった。切断された四肢からの出血を止める標準的な方法は、再び焼灼術であった――切り株に赤熱した鉄を押し当てることである。パレは結紮法、すなわち個々の動脈を糸で縛る方法を再導入した。それを行うために彼は、出血する傷の中で後退した血管をつかむことができる器具を必要とし、彼は「クロウズ・ビーク（カラスのくちばし）」と呼ばれるbec de corbeauを設計した。結紮法は鉄よりも遅く、はるかに高い解剖学的精密さを要求し、無菌技術のない時代においては感染を持ち込む独自のリスクを伴った。しかし、それは生き残った技術であり、現代の手術室におけるあらゆる血管クランプの祖先である。

戦場の向こう側

パレの好奇心は傷にとどまらなかった。彼は産科学における足位回転術を復活させた――子宮内で不正1胎位の胎児を回転させて足から先に取り出すものであり、実質的に失われていた手技であった――。そして彼は王室の産婆ルイーズ・ブルジョワ（Louise Bourgeois）の訓練に影響を与えた。彼は義肢を設計し、金、銀、磁器、ガラスで義眼を作った。彼は幻肢痛を描写し、驚くべき飛躍をもって、その起源を切り株の残存組織ではなく脳に特定した。それは現代の説明が位置づける場所である。内臓に対する暴力的な死の影響や、外科医が医学的所見を裁判所にどのように報告すべきかについての彼の執筆は、法医学病理学の基礎を築いた。

彼はイタリア戦争からユグノー戦争にかけてフランスの4人の国王（アンリ2世、フランソワ2世、シャルル9世、アンリ3世）の外科医を務め、アンリ2世の致命的な馬上槍試合の負傷に立ち会った。彼は1542年から1580年代にかけての期間の大部分において現役の軍医であり、それはつまり、理論がそれを吸収できるよりも速く外傷を生み出す唯一の環境の中で人生を過ごしたということである。

アンブロワーズが天才と呼ばれる理由

パレの功績は、学者の意味での知性というよりも、手工業の技量と気質に基づいており、それゆえにより印象的である。彼は原典でガレノスを読むことはなく、体系を何ひとつ提案せず、物資を切らしたことによって中心的な発見をした。彼が備えていたものは、彼の世紀の学問的医学がほとんど完全に欠いていた能力であった：彼は権威者が書いたことよりも自分の目の前で見たものを信頼し、そして観察から理論へと推論を戻してそれを解体したのである。火薬の論証――3つの無害な物質が毒へと結合することはできない――は、幸運な偶然ではなく、純粋な推論の産物である。幻肢から脳への推論も同様である。

反論は現実のものであり、彼の生存中にもなされた。彼の経験的な主張は異議を唱えられた：医師ジュリアン・ル・ポールミエ（Julien Le Paulmier）は、パレの戦場での患者のうち生き残ったのはわずかでしかなく、それらも重傷ではなかったと主張した。彼の遠征における死亡者数や症例の重症度は再構築できないため、その結果に関する自信を持った統計的主張は不可能である。ダ・ヴィーゴの焼灼術は消え去らなかった。彼の教科書は18世紀になっても需要があった。結紮法が日常的なものになるには2世紀を要した。パレは伝説が示唆するよりもゆっくりと実践を変えただけであり、彼はどの時代の人々とも同様に、怪物や驚異、一角獣の角について、単純に間違っている物事を信じ込むことができた。彼の天才は全知ではなかった。それは、事例が本に勝ることを許すという、稀でありながら再現可能な意志であった。

遺産

彼について最も頻繁に引用される言葉は、彼が書いた中で最も謙虚なものである：Je le pansai, Dieu le guérit――「私は彼を治療し、神が彼を癒やされた」。それは偽りの謙遜というよりも、彼が理解していた通りの正確な分業であり、彼の方法論の記述としても二重に機能する：傷が許す限りの最小限の害を与え、身体がなし得ることをなすに任せることである。彼は1580年代、80歳前後で1590年12月20日にパリで死去し、理髪師の手工業を医学と肩を並べ、ついには手術室においてそれを凌駕し得るものへと高めたのであった。