アンブローズ・ビアスは1914年にメキシコを旅している最中に姿を消し、ジャーナリスト、警句家、そしてリアリズム小説の大家としてその遺産を残した。1842年にオハイオ州メيجス郡で生まれ、南北戦争の過酷な体験を経て、アメリカで最も恐れられる文芸批評家および風刺作家の一人となった。
生い立ちと南北戦争での従軍
13人きょうだいの10番目として文芸一家に生まれたビアスは、後に印刷工の徒弟として働いた。南北戦争が勃発すると、第9インディアナ歩兵連隊に入隊した。フィリッピの戦いやリッチマウンテンの戦いで実戦を経験した後、地形測量エンジニアとして勤務した。1864年のケネソウ山の戦いで頭部に負傷を負い、翌年辞任したが、その後グレートプレーンズのの前哨基地を視察するために短い間軍務に復帰した。
ジャーナリズムと文学のキャリア
軍歴を終えた後、ビアスはサンフランシスコに定住し、『ジ・アルゴノート』や『ザ・ワスプ』をはじめとするいくつかの定期刊行物に寄稿した。1872年からイギリスに3年間滞在し、そこで最初の著書『The Fiend's Delight』をドッド・グライル（Dod Grile）というペンネームで出版した。アメリカに戻ると、ウィリアム・ランドルフ・ハーストの『サンフランシスコ・エグザミナー』の著名なコラムニストとなり、ハーストの新聞社と長い関係を維持した。
主な著作と風刺
ビアスは、その鋭い機知と陰惨なテーマの探求によって認知を得た。主な出版物には、シニカルな定義を集めた『悪魔の辞書』や、忘れがたい短編集『兵士と民間人』が含まれる。アンソロジーによく収録される『フクロウ・クリーク橋の出来事』は、ホラー小説『呪われたもの』とともに、アメリカ文学における彼の名声をさらに確固たるものにした。
政治的影響力と失踪
1896年、ビアスはユニオン・パシフィック鉄道およびセントラル・パシフィック鉄道に対する1億3000万ドルの政府融資の免除を図る鉄道再融資法案に対して反対運動を展開し、成功を収めた。彼の執拗な報道と世論の非難により、法案は否決に追い込まれた。1899年にワシントンD.C.に移住し、1913年までそこに留まった後、メキシコ革命を観察するためにメキシコへ出発し、その後二度と姿を見ることはなかった。
基本情報
- 生誕: 1842年、オハイオ州メيجス郡 - 死没: 1914年、メキシコ、チワワ市 - 最終階級: 中尉 - 国籍: アメリカ合衆国 - 主な著作: 『悪魔の辞書』 - 職業: ジャーナリスト、詩人、作家
読者の質問
### ビアスの作品における主要なテーマは何でしたか？
ビアスは風刺、ホラー小説、リアリスティックな戦争小説で知られており、南北戦争での個人的な経験を強く反映させていた。
### アンブローズ・ビアスはどうなりましたか？
メキシコ革命を直接体験するために1913年にメキシコへ旅立った後、行方不明となり、二度と発見されなかった。
