世界で最も賢い動物：科学的根拠によるランキング

異なる世界に生きる知能をどう評価するか

動物が人間と同じIQテストを受けることは不可能です。人間のテストは人間の言語で書かれ、人間の手に合わせて時間制限があり、人間の集団で基準化されているからです。カラスとイルカを一つの数値で比較することに意味はありません。科学者が比較できるのは、複数の種に共通して見られる困難な課題に対するパフォーマンスです。

私たちは5つの項目でランク付けしました：鏡の中の自分を認識すること、道具の使用、そしてさらに難しい道具の作成、他者からの学習とスキルの文化伝承、シンボルや学習した合図によるコミュニケーション、記憶と計画性です。複数の分野で強さを示し、主要な学術誌で査読済み・出版済みの研究がある種は高く評価されます。一つの華麗な芸よりも、知能の広さが重要視されます。

脳のサイズだけでは判断できません。脳化指数（体重に対する脳の重さの比率）ではヒトが7.4～7.8でトップであり、次いでバンドウイルカが5.26、チンパンジーが2.2～2.5、カラスが2.49となります。しかし、この指標は哺乳類用に作られたもので鳥類には不向きであり、現在では脳のニューロン数の方が知能の予測指標として優れていると考えられています。ハワード・ガードナーが提唱した 多重知能理論の考え方は、種を超えて適用できます。

ランキング一覧

上位3種は研究分野の共通見解です。それ以下については、妥当な研究者であっても順序を入れ替える可能性があります。カラス科の専門家はワタリガラスをゾウより上にランク付けするかもしれませんし、タコは進化の系統樹が異なる枝で知性が発達したため、位置づけが困難です。

1. 大型類人猿：基準となる存在

動物の自己意識に関する現代科学は、チンパンジーから始まりました。1970年、心理学者のゴードン・ギャラップは、麻酔をかけたチンパンジーの体に、鏡でしか見えない場所に赤い染料を塗りました。目が覚めると、彼らは鏡がない時よりもはるかに頻繁にマークされた場所を触りました。彼らは鏡に映る顔が自分自身であることを理解していたのです。ボノボやオランウータンも後にこれを通過しましたが、ゴリラの結果はまちまちです。

道具作りが最初でした。1960年、現在のタンザニアにあるゴンベで、ジェーン・グドールはチンパンジーが小枝の葉を取り除き、それをシロアリ塚に差し込んで昆虫を釣り上げる様子を観察しました。ルイス・リーキーの反応は有名です。「科学は『人間』を再定義するか、『道具』を再定義するか、さもなくばチンパンジーを人間として受け入れるかしなければならない」というものでした。

2025年3月18日に44歳で亡くなったボノボのカンジは、348以上のレキシグラム（シンボル）を使っていました。霊長類学者のスー・サベージ＝ランボーは、彼が約3,000語の英語を聞き取ることができ、音声指示テストでは74％の確率で正しく反応したと報告しました（人間の幼児は65％）。京都大学霊長類研究所では、アユムという若いチンパンジーが、短期間記憶タスクで大学生を打ち負かしました。タッチスクリーンに短時間表示される数字を順番に記憶するというものです。

オランウータンは毎晩新しい巣を作り、スマトラ島のスアック・バリンビンでは、昆虫や種を取り出すための道具キットを持ち歩きます。2022年、研究者は「ラクス」という名のオスが、薬草の葉を噛んでペースト状にし、顔の傷に塗り込む様子を観察しました。傷は数週間で治癒しました。

2. バンドウイルカ

2001年、ダイアナ・リースとロリ・マリノは Proceedings of the National Academy of Sciences において、バンドウイルカが鏡の中の自分自身を認識したと報告しました。マークされたイルカは鏡に向かってより速く泳ぎ、頭を回してマークされた場所を確認しました。これは、動物が自分の体を見ていると認識している場合にのみ納得できる行動です。

各イルカは名前のように機能する固有のホイッスルを発達させ、20年離れていてもかつての仲間のホイッスルを認識しました。西オーストラリアのシャーク・ベイでは、海底で餌を探す際に口先を保護するために海綿を装着するイルカがいます。これは母親から子供へと受け継がれる技術です。これこそが厳密な意味での「文化」であり、一部の血統に伝わり、他の血統には存在しない学習されたスキルです。

3. ゾウ

2006年、ジョシュア・プロトニック、フランス・デ・ワール、ダイアナ・リースは、ブロンクス動物園で3頭のアジアゾウを使い、ゾウ専用の巨大な鏡でテストを行いました。そのうちの「ハッピー」という名のゾウは、鼻で自分の頭に描かれたXマークを繰り返し触りました。このマークは鏡に映った時だけ見えるものです。他の2頭は行わなかったため、結果は強力ですが普遍的とは言えません。

2011年の研究では、ゾウがパートナーと協力し、同時にロープの両端を引いて報酬を得ることが示されました。彼らは枝を加工してハエを追い払ったり、自分の体を掻いたりします。ゾウの脳は約5キログラムあり、約2570億個のニューロンを持っています。これは人間の3倍ですが、大脳皮質のニューロン数は人間の3分の1です。脳のサイズやニューロンの総数だけでは知能を評価することはできません。アインシュタインの 脳の話 が、人間についても同じことを物語っています。

4と5. カラス、ワタリガラス、オウム

2002年、オックスフォード大学のアレックス・カセニックの研究グループは Science 誌において、ベティという名のニューカレドニアカラスが、チューブの中の食べ物を取る際にまっすぐな針金しかない状況で、針金を曲げてフックを作ったと報告しました。彼女は10回の試行のうち9回で成功させました。後の実験では、7羽中6羽のカラスが短い棒を使って、食べ物に届く長い棒を手に入れました。これはかつて霊長類でのみ確認されていた一連の行動です。野生のニューカレドニアカラスは、パンダナスの葉から階段状の道具を切り出します。

ワタリガラスは計画を立てます。2017年、カン・カバダイとマティアス・オスヴァスは Science 誌で、ワタリガラスがその場ではなく将来のために道具を選び、人間と交換できるトークンを保持することを確認したと報告しました。2020年の研究では、生後4ヶ月のワタリガラスが身体的および社会的認知テストにおいて、大人のチンパンジーやオランウータンと同等の成績を収めたことがわかりました。2008年のカササギの鏡の結果は、より確実性が低いものであり、2020年のより大規模な追試では確認できませんでした。

オウムは言語をこの文脈に取り入れます。アイリーン・ペッパーバーグは、1976年から2007年まで生きたヨウムの「アレックス」と30年間研究しました。彼は100語以上の単語を使い、50の物体、7つの色、5つの形を識別し、6までの数値を扱い、「同じ」「違う」「大きい」「小さい」を理解しました。ペッパーバーグは、彼のアレックスの能力の一部は5歳児に匹敵すると評価しました。

6. タコ：別の枝分かれした知能

タコは5億個以上のニューロンを持っており、これは犬とほぼ同じ数ですが、その3分の2は脳ではなく腕の神経索に存在します。その知能は我々とは独立して進化しました。最後の共通祖先は、複雑な脳のようなものを持たない単純な動物でした。

証拠は驚くべきものです。2009年、ジュリアン・フィンらは Current Biology 誌で、メジロダコが捨てられたココナッツの殻を遠くまで運び、それを組み合わせて隠れ家を作ることを報告しました。これは道具を将来の利用のために運んでいることを示します。1992年、グラツィアーノ・フィオリトとピエトロ・スコットは Science 誌で、タコが観察によって学習することを示しました。他のタコが2つの色のついた物体のうち一方を選ぶのを見た観察者は、一貫して同じ物体を選びました。タコは瓶の蓋を回したり、ラッチ付きの箱を開けたりして食べ物にたどり着きます。

7から10. ブタ、イヌ、オマキザル、そして魚

ブタ。 2009年、ドナルド・ブルームらは、鏡を与えられた8頭のブタのうち7頭が、それを使って壁の後ろに隠された餌のボウルを見つけたことを報告しました。ブタは正式なマークテストには合格していませんが、反射を情報として利用しています。2021年の Frontiers in Psychology誌の研究では、ブタは鼻でジョイスティックを操作して画面上の標的を叩くことを学習しました。

イヌ。 心理学者ジョン・ピリーによって訓練されたボーダーコリーの「チェイサー」は、1,022個の玩具の名前を学びました。これは人間以外の動物でテストされた物体名の記憶数としては最大です。ピリーとアリストン・リードは2011年に、彼女が排除推論によって新しい玩具の名前を推測し、知らない単語を聞いた時に未知の物体を選んだことも報告しました。

オマキザル。 オマキザルは木の実を平らな石の上に置き、重い石で叩き割ります。それぞれの食べ物に対して重さに応じてハンマー用の石を選びます。2019年の Nature Ecology & Evolution 誌の研究では、いくつかの野生の集団が少なくとも3,000年間この石器文化を維持してきたことが判明しました。

ホンソメワケベラ。 2019年、幸田正典らは PLOS Biology 誌で、色付きのタグを付けられたこの小さなサンゴ礁の魚が、鏡でそれを見た後に表面にその場所をこすり付けたことを報告しました。この主張には議論がありますが、同じチームによる2022年の追試でその根拠が強まりました。もしこれが真実であれば、鏡テストは1970年当時に誰が想定したよりもはるかに広範な知能を測定していることになります。

動物の知性が知能について何を明らかにするのか

このランキングは、人間がいかに賢いかという点に教訓をもたらします。リストに載っている各生物種は、自らを取り巻く環境から突きつけられた問題に対して驚異的な能力を発揮しています。カラスは小枝を加工し、イルカは広い海で複雑な人間関係を把握し、タコは自らの意思で動く腕を使ってパズルを解きます。知能とは、人間を頂点とし、他を下のランクに置く単一の梯子のようなものではありません。進化が異なる組み合わせで構築した一連の能力そのものです。

人間のIQテストは、その能力のセットの中で、学業や多くの仕事において成功を予測するための論理的思考という、非常に限られた断片のみを測定します。私たちの解説ページ 「高いIQ」とは何か では、人間の尺度で把握できる範囲を説明しています。また、ガイド IQテストの仕組み では、なぜそのような尺度がチンパンジーやカラスには適用できないのかを説明しています。「天才の希少性」という人間の側面の疑問については、 天才はどれくらい存在するのか.

編集方針：歴史上の人物のIQ数値は遡及的な推定値であり、その旨が明記されています。存命人物のスコアは、本人が公表したもの、または信頼できる報道機関が報告したもののみを掲載しています。訂正： 編集部に連絡.