🇰🇷 Kim Soo-hyun

Kim Soo-hyun è nato il 16 febbraio 1988 a Seul. Suo padre, Kim Choong-hoon, era stato membro del gruppo coreano Seven Dolphins negli anni Ottanta, e la famiglia aveva un rapporto complicato con l'industria dell'intrattenimento; i suoi genitori si separarono quando era ancora bambino. Cresciuto dalla madre, Kim ha frequentato la Joongdong High School e poi ha studiato cinema e teatro alla Chung-Ang University, lo stesso programma di Park Bo-young e di molti altri attori coreani protagonisti della sua generazione.

Ha debuttato in televisione nel 2007 con un ruolo da ospite in 'Kimchi Cheese Smile' di MBC, seguito da piccole parti in 'Will It Snow for Christmas?' (2009) e nel drama giovanile 'Giant' (2010). La sua svolta è arrivata nel 2011 con 'Dream High' di KBS, in cui interpretava un prodigio musicale riservato di nome Song Sam-dong accanto a Bae Suzy, allora ventunenne. Il ruolo ha stabilito il suo archetipo sullo schermo: un giovane uomo tranquillo e vigile che nascondeva un'intelligenza insolita dietro un volto deliberatamente inespressivo.

Il grande drama storico-romantico 'The Moon Embracing the Sun' di MBC (2012) ha confermato la sua posizione. Interpretando il giovane re Joseon Lee Hwon, ha guidato una serie che ha registrato alcuni degli ascolti più alti dell'anno. Quando è stato scelto per il ruolo di Do Min-joon in 'My Love from the Star' di SBS (2013-14), era già una star di primo livello a livello nazionale. Il drama, in cui interpretava un alieno di quattrocento anni rimasto bloccato nella Corea Joseon dal diciassettesimo secolo, è diventato un fenomeno transcontinentale. I media statali cinesi hanno riportato una temporanea carenza di pollo fritto e birra nei supermercati di Pechino a seguito della trasmissione di un episodio in cui la coppia protagonista mangiava quella combinazione in un pomeriggio nevoso.

Il suo lavoro nel cinema è proceduto in parallelo. 'The Thieves' (2012), in cui recitava insieme a Lee Jung-jae e Jun Ji-hyun, è diventato uno dei film coreani di maggior incasso di tutti i tempi. 'Secretly, Greatly' (2013), una commedia sulle spie nordcoreane, ha venduto quasi sette milioni di biglietti a livello nazionale e lo ha reso il protagonista maschile più giovane di sempre ad essere protagonista di un film che ha debuttato al numero uno del box office coreano.

Nel 2017 si è arruolato per il servizio militare obbligatorio ed è tornato nel 2019. Il suo veicolo di rientro è stato il drama tvN-Netflix del 2020 'It's Okay to Not Be Okay', un drama romantico stilizzato su un assistente di reparto psichiatrico e un'autrice di libri per bambini con disturbo antisociale di personalità. Lo show è stato il romance non in lingua inglese più visto di Netflix dell'anno e ha ristabilito la sua posizione commerciale dopo il servizio.

I rapporti del settore coreano hanno successivamente confermato che il suo compenso per episodio per il drama tvN del 2024 'Queen of Tears' ha raggiunto circa un miliardo di won — circa settecentomila dollari statunitensi — rendendolo il primo attore coreano a superare quella soglia. 'Queen of Tears' stesso è diventato uno dei drama di maggior successo di tvN di tutti i tempi, concludendosi con uno share dell'episodio finale superiore al venti percento, una cifra insolita per la televisione via cavo nell'era dello streaming.

Gestisce la sua carriera attraverso la sua agenzia Gold Medalist, che ha co-fondato nel 2018 con suo cugino ed ex manager. L'azienda si è espansa nella produzione di drama e nell'acquisizione di partecipazioni nelle carriere di giovani alunni della Chung-Ang University.

È stato oggetto, nel 2025, di una controversia legale di alto profilo su una presunta relazione passata con l'attrice Kim Sae-ron, che lui ha pubblicamente negato. La questione rimane irrisolta ed è stata oggetto di notevole attenzione mediatica coreana. L'impatto commerciale sul suo prossimo progetto televisivo resta da vedere.

Sullo schermo, la sua firma tecnica più distintiva è stata la volontà di interpretare l'immobilità come azione. Le sue riprese più viste — Sam-dong che ascolta attraverso un muro in 'Dream High', Do Min-joon che attende attraverso tre secoli in 'My Love from the Star', Baek Hyun-woo seduto al capezzale di un ospedale in 'Queen of Tears' — sono scene in cui quasi nulla accade visibilmente. Gli insegnanti di recitazione coreani insegnano quelle clip come casi studio nella disciplina delle micro-espressioni. Ha spiegato la tecnica semplicemente, in un'intervista retrospettiva di MBC, come «la pazienza di lasciare che il pubblico finisca la frase per me». È una sensibilità insolita per una star della sua generazione, ed è il filo conduttore che collega ogni fase di una carriera da protagonista insolitamente lunga.