Una singola missione a bordo dello Space Shuttle Discovery nel 1985 ha definito la carriera di William Frederick Fisher, che ha partecipato a due passeggiate spaziali per riparare il satellite SYNCOM IV-3. Questa missione, denominata STS-51-I, ha richiesto oltre 11 ore di attività extraveicolare, segnando la durata di passeggiata spaziale più lunga registrata all'epoca e dimostrando al contempo complesse capacità di rendez-vous orbitale.
Formazione iniziale e addestramento medico
Nato a Dallas nel 1946, Fisher ha completato gli studi secondari presso la North Syracuse Central High School nel 1964. Ha proseguito gli studi alla Stanford University, conseguendo un Bachelor of Arts in scienze biologiche nel 1968. Dopo un periodo come istruttore di alpinismo a Leysin, in Svizzera, si è iscritto all'Università della Florida, laureandosi in medicina nel 1975. Il suo addestramento medico è continuato con una specializzazione in chirurgia generale presso l'Harbor–UCLA Medical Center, conclusasi nel 1977, prima di passare alla pratica privata in medicina d'emergenza.
Incarichi tecnici della NASA
Selezionato come astronauta nel 1980, Fisher ha contribuito allo sviluppo tecnico dei sistemi spaziali. Tra il 1981 e il 1984, ha prestato servizio come rappresentante dell'Unità di mobilità extraveicolare, conducendo test termici nel vuoto sulle tute spaziali. Il suo coinvolgimento si è esteso ai team di sviluppo per l'Unità di manovra con equipaggio e il Sistema di manipolazione remoto. Ha inoltre svolto mansioni di CAPCOM per le missioni STS-8 e STS-9 e successivamente ha servito come capo delle apparizioni pubbliche degli astronauti dal 1985 al 1987.
Analisi della stazione spaziale
Nel 1990, Fisher ha diretto uno studio riguardante la progettazione della pianificata stazione spaziale Freedom. La sua analisi ha indicato che la struttura di 500 piedi possedeva un'elevata complessità, richiedendo potenzialmente 3.700 ore annuali di manutenzione da parte degli astronauti. Nel marzo 1990, ha testimoniato davanti alle commissioni del Congresso in merito a queste preoccupazioni di manutenzione dopo aver pubblicamente messo in discussione la politica della NASA. Il suo successivo incarico presso l'agenzia ha comportato ruoli consultivi nel consiglio di politica medica della NASA e nel comitato consultivo scientifico dell'Aeronautica militare degli Stati Uniti.
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Fisher si è ritirato dai suoi incarichi alla NASA nel 1992, tornando alla sua professione principale nella medicina clinica. Mantiene una pratica attiva in medicina d'emergenza nell'area di Houston. La sua carriera è sostenuta dal suo status di Diplomato dell'American Board of Emergency Medicine e membro (Fellow) sia dell'American College che dell'American Academy of Emergency Medicine.
Dati rapidi
- Nato: 1946, Dallas - Istruzione: Stanford University, Università della Florida, Università di Houston - Missione: STS-51-I (1985) - Tempo totale nello spazio: Oltre 170 ore - Tempo totale di EVA: 11 ore, 52 minuti - Riconoscimenti: NASA Exceptional Service Medal, NASA Space Flight Medal - Stato: Ritirato dalla NASA nel 1992, medico attivo
Domande frequenti dei lettori
### Qual è stato il focus dello studio sulla stazione spaziale condotto da Fisher nel 1990?
Ha valutato i requisiti di manutenzione della pianificata stazione spaziale Freedom, concludendo che la complessità della struttura avrebbe richiesto una manutenzione significativamente superiore rispetto a quanto stimato dagli obiettivi di progettazione originali.
### Quante passeggiate spaziali ha compiuto Fisher?
Ha compiuto due attività extraveicolari durante la missione STS-51-I nel 1985 per riparare un satellite.
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