La Spedizione Transantartica del Commonwealth completò la prima traversata terrestre di successo del continente antartico nel 1958 sotto la guida di Vivian Fuchs. Coprendo 2.158 miglia dal Mare di Weddell al Mare di Ross in 100 giorni, la missione utilizzò trattori Sno-Cat per raccogliere dati sismici e gravimetrici riguardanti lo spessore del ghiaccio e la topografia della massa terrestre sottostante.
Prima formazione geologica
Nato nel 1908 sull'Isola di Wight, Fuchs frequentò il Brighton College prima di entrare al St John's College di Cambridge. Concentrò i suoi studi sulla geologia, vedendo la materia come un veicolo primario per l'esplorazione all'aperto. Nel 1929 partecipò a una spedizione in Groenlandia insieme al suo tutore James Wordie. Dopo la laurea nel 1930, si unì a un team di ricerca dell'Università di Cambridge che studiava le fluttuazioni climatiche nei laghi dell'Africa orientale e in seguito collaborò con l'antropologo Louis Leakey alla gola di Olduvai. La sua ricerca sulla regione del Lago Rudolf servì come base per il suo dottorato nel 1937.
Servizio militare e amministrazione
Fuchs si arruolò nell'esercito territoriale all'età di trenta anni, servendo infine nella Costa d'Oro tra il 1942 e il 1943. Successivamente assegnato al quartier generale della Seconda Armata, partecipò alle conseguenze degli sbarchi in Normandia. Alla fine del conflitto era di stanza in Germania, dove governò il distretto di Plön fino al suo congedo come maggiore nel 1946. Nel 1947 iniziò la sua collaborazione con il Falkland Islands Dependencies Survey, in seguito noto come British Antarctic Survey. Diresse l'ufficio scientifico londinese dell'organizzazione a partire dal 1950 e fu direttore dell'istituzione dal 1958 al 1973.
Leadership polare e riconoscimenti
Fuchs guidò la spedizione del 1957-1958 che raggiunse la Base Scott il 2 marzo 1958. La regina Elisabetta II lo nominò baronetto più tardi nello stesso anno per i suoi risultati. Nel corso della sua carriera ricevette numerosi onori, tra cui la Founder's Medal nel 1951, la Grande Médaille d'Or des Explorations nel 1958 e la Medaglia Prestwich nel 1960. Fu eletto membro della Royal Society nel 1974 e fu presidente della Royal Geographical Society dal 1982 al 1984. È deceduto a Cambridge nel 1999.
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- Nato: 1908, Isola di Wight - Deceduto: 1999, Cambridge - Istruzione: St John's College - Grado militare: Maggiore - Spedizione notevole: Spedizione Transantartica del Commonwealth - Nomina a baronetto: 1958 - Membro della Royal Society: 1974 - Lingue: Inglese
Domande frequenti dei lettori
### Qual era lo scopo principale della Spedizione Transantartica del Commonwealth?
La spedizione mirava a completare la prima traversata terrestre dell'Antartide raccogliendo al contempo dati scientifici tramite misurazioni sismiche e gravimetriche.
### Quali onorificenze ha ricevuto Vivian Fuchs?
Ha ricevuto la Founder's Medal, la Grande Médaille d'Or des Explorations, la Medaglia Prestwich, la Scottish Geographical Medal e la Medaglia Polare, ed è stato nominato baronetto nel 1958.
