La casa di Nagasaki costruita per Thomas Blake Glover rimane oggi l'edificio in stile occidentale più antico del Giappone. Arrivato nel paese nel 1859 all'età di 21 anni, il commerciante scozzese divenne un canale principale per la tecnologia industriale e l'armamento che alimentarono la transizione dallo shogunato Tokugawa alla modernizzata era Meiji.
Inizio carriera e trasferimento in Giappone
Nato nel 1838 a Fraserburgh, nell'Aberdeenshire, Glover era il quinto di otto figli di Thomas Berry Glover, ufficiale della guardia costiera, e Mary Findlay. Dopo la sua istruzione alla Fordyce Academy, entrò a far parte della società commerciale Jardine Matheson. Dopo aver lavorato come impiegato addetto alle spedizioni a Shanghai a partire dal 1857, si trasferì a Nagasaki due anni dopo per iniziare a commerciare tè verde.
Traffico d'armi e influenza politica
Durante il periodo Bakumatsu, Glover si impegnò nella fornitura ad alto rischio di armi e navi da guerra alle fazioni antigovernative di Satsuma e Chōshū. Queste azioni violavano frequentemente i trattati anglo-giapponesi e le leggi locali. Nonostante i rischi, facilitò il viaggio dei Cinque di Chōshū a Londra nel 1863 e assistette quindici apprendisti di Satsuma nel 1865. I suoi sforzi giocarono un ruolo decisivo nella caduta finale dello shogunato Tokugawa durante la guerra Boshin.
Sviluppo industriale
Glover introdusse significative tecnologie moderne in Giappone, inclusa la dimostrazione della prima locomotiva a vapore del paese a Nagasaki. Supervisionò lo sviluppo della miniera di carbone dell'isola di Hashima e portò il primo bacino di carenaggio nel paese. Dopo la sua bancarotta nel 1870, gestì la miniera di Takashima per i suoi proprietari olandesi. Le sue attività commerciali a fine carriera inclusero l'aiuto nella creazione della Japan Brewery Company, predecessore della Kirin Brewery Company, e il contributo alla formazione della Mitsubishi Corporation.
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Fai il test del QI →Eredità e vita privata
Glover ebbe una relazione di lunga data con Awajiya Tsuru, con la quale ebbe una figlia, Hana. Adottò anche un figlio, Kuraba Tomisaburō, che divenne una figura economica locale di rilievo. In riconoscimento del suo servizio all'industrializzazione giapponese, il governo gli conferì l'Ordine del Sol Levante, 2ª classe. Glover morì di malattia renale a Tokyo nel 1911 e fu sepolto nel cimitero internazionale di Sakamoto.
Fatti rapidi
- Nascita: 1838, Fraserburgh, Scozia - Decesso: 1911, Tokyo, Giappone - Istruzione: Fordyce Academy - Premi notevoli: Ordine del Sol Levante, 2ª classe - Occupazione principale: Commerciante - Luogo di sepoltura: Cimitero internazionale di Sakamoto - Cittadinanza: Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda
Domande dei lettori
### Quali industrie principali ha influenzato Glover?
Fu determinante nello sviluppo iniziale dell'estrazione del carbone giapponese, del trasporto ferroviario a vapore, della cantieristica navale e dell'industria della birra commerciale.
### Qual è stato il suo ruolo nella Restaurazione Meiji?
Glover fornì armi e navi da guerra essenziali alle fazioni ribelli che rovesciarono con successo lo shogunato Tokugawa, mantenendo in seguito stretti legami con il nuovo governo Meiji.
