La London Philharmonic Orchestra ha tenuto il suo primo concerto pubblico alla Queen's Hall nel 1932 sotto la direzione di Thomas Beecham. Figura centrale della vita musicale britannica per oltre mezzo secolo, è passato da un background industriale benestante a diventare un direttore d'orchestra internazionale che ha rimodellato radicalmente il panorama dell'esecuzione operistica e sinfonica nel Regno Unito.
Formazione iniziale e inizi professionali
Nato a St Helens nel 1879 nella famiglia responsabile delle Beecham's Pills, i suoi primi anni furono segnati da agiatezza finanziaria. Ha frequentato la Rossall School e successivamente il Wadham College di Oxford, sebbene abbia lasciato l'università nel 1898 per dedicarsi alla musica. Inizialmente formato come pianista, ha spostato completamente il suo interesse verso la direzione d'orchestra dopo che un infortunio al polso nel 1904 gli ha impedito la carriera di solista. Ha acquisito conoscenze fondamentali di composizione studiando con Frederic Austin, Charles Wood e Moritz Moszkowski.
Fondazioni orchestrali e controllo artistico
La carriera di direttore di Beecham è iniziata nell'ottobre 1899 con un ensemble ad hoc a St Helens, seguita da una notevole opportunità di sostituire Hans Richter con la Hallé Orchestra. Dopo il debutto nel 1902 con la Imperial Grand Opera Company, ha cercato una maggiore autonomia artistica. Ha formato la New Symphony Orchestra nel 1906, esigendo la rimozione del sistema dei sostituti, che permetteva ai musicisti di inviare rimpiazzi alle prove. Nel 1909 ha fondato la Beecham Symphony Orchestra, reclutando giovani talenti di diversa estrazione per realizzare la sua distinta visione musicale.
Opera e influenza internazionale
Utilizzando la fortuna di famiglia, ha finanziato importanti stagioni operistiche al Covent Garden, al Drury Lane e al His Majesty's Theatre tra gli anni '10 e la Seconda Guerra Mondiale. Il suo repertorio ha introdotto il pubblico britannico alle opere di Richard Strauss, tra cui Elektra e Salome, nonché alle composizioni di Frederick Delius. Durante gli anni '40, la sua influenza si è estesa agli Stati Uniti, dove ha ricoperto il ruolo di direttore musicale della Seattle Symphony e ha diretto al Metropolitan Opera.
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Fai il test del QI →Eredità e ultimi anni
Al suo ritorno in Gran Bretagna, ha fondato la Royal Philharmonic nel 1946, guidando l'ensemble fino alla sua morte nel 1961. La sua discografia evidenzia una preferenza per Mozart, Haydn e Sibelius, accanto a Berlioz e Delius. I suoi contributi alle arti sono stati riconosciuti con la Medaglia d'Oro della Royal Philharmonic Society nel 1928, oltre ai ruoli di Cavaliere della Legion d'Onore e commendatore dell'Ordine della Corona d'Italia. È sepolto nel cimitero di St Peter a Limpsfield.
Fatti rapidi
- Nascita: 1879, St Helens - Morte: 1961, Londra - Istruzione: Rossall School, Wadham College - Orchestre chiave: London Philharmonic, Royal Philharmonic, Hallé - Premio 1928: Medaglia d'Oro della Royal Philharmonic Society - Onorificenze internazionali: Cavaliere della Legion d'Onore - Luogo di sepoltura: Cimitero di St Peter, Limpsfield
Domande dei lettori
### Quali compositori ha promosso frequentemente Beecham?
È particolarmente associato alle opere di Mozart, Delius, Berlioz, Haydn, Schubert e Sibelius.
### Beecham ha avuto una formazione formale in direzione d'orchestra?
No, è stato autodidatta come direttore, sebbene abbia studiato composizione e pianoforte all'inizio della sua carriera.
