Al momento della sua morte nel 1870, Thomas Brassey aveva costruito un miglio di ferrovia su venti in tutto il mondo. Imprenditore edile inglese, ha trasformato l'infrastruttura industriale nel corso del XIX secolo, gestendo progetti che hanno spaziato tra Europa, Canada, Australia, Sud America e India, supervisionando contemporaneamente imprese nel settore minerario, della telegrafia marina e dei sistemi fognari urbani.
Inizio carriera e apprendistato
Nato nel 1805 a Buerton, Brassey ha frequentato la King's School a Chester. All'età di 16 anni, è diventato apprendista del geometra William Lawton. Durante questo periodo, ha aiutato a rilevare la strada da Shrewsbury a Holyhead e ha incontrato l'ingegnere Thomas Telford. Al termine del suo apprendistato, è entrato in società con Lawton, trasferendosi a Birkenhead. Brassey ha infine assunto la gestione esclusiva dell'azienda, acquisendo esperienza in fornaci di mattoni, fornaci di calce e operazioni di cava, ideando al contempo una logistica innovativa per il trasporto dei materiali.
Costruzione ferroviaria in Gran Bretagna
Il debutto di Brassey nell'ingegneria civile ha coinvolto la costruzione di 4 miglia della New Chester Road e di un ponte a Saughall Massie. Dopo aver incontrato George Stephenson, è entrato nel settore ferroviario. Sebbene abbia perso la sua prima gara d'appalto per il viadotto di Dutton, si è assicurato un contratto per il viadotto di Penkridge nel 1835. Completato nel 1837 sotto la direzione dell'ingegnere Joseph Locke, il progetto ha preceduto il suo lavoro sulla London and Southampton Railway, la Chester and Crewe Railway e la Sheffield and Manchester Railway.
Espansione continentale
Nel 1841, Brassey si è spostato sul mercato francese collaborando con William Mackenzie per costruire la ferrovia da Parigi a Rouen. Questo modello di collaborazione è diventato il suo approccio standard per le successive gare d'appalto internazionali. Tra il 1841 e il 1844, il duo ha costruito 437 miglia di binari in Francia, inclusa la linea di 294 miglia da Orleans a Bordeaux. Quando il viadotto di Barentin è crollato nel 1846 a causa di calce locale difettosa, Brassey ha ricostruito la struttura a proprie spese utilizzando i propri materiali.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Diversi contributi industriali
Oltre alla ferrovia, Brassey è stato un investitore e gestore attivo in infrastrutture essenziali. Ha contribuito al sistema fognario di Londra e ha detenuto una partecipazione significativa nella nave a vapore The Great Eastern, che ha posato il cavo telegrafico transatlantico nel 1864. I suoi interessi commerciali includevano fabbriche di locomotive, miniere e progetti di approvvigionamento idrico. Al momento della sua morte nel 1870 a St Leonards, ha lasciato un patrimonio valutato oltre 5 milioni di sterline.
Fatti rapidi
- Nascita: 1805, Buerton - Decesso: 1870, St Leonards - Istruzione: The King's School, Chester - Cittadinanza: Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda - Valore del patrimonio alla morte: Oltre 5 milioni di sterline - Luogo di sepoltura: St. Laurence Churchyard
Domande dei lettori
### Quale parte delle ferrovie britanniche aveva costruito Thomas Brassey entro il 1847?
Aveva costruito circa un terzo delle ferrovie in Gran Bretagna.
### Perché il viadotto di Barentin è notevole nella sua carriera?
La struttura è crollata nel 1846 poco dopo il completamento; Brassey l'ha ricostruita a proprie spese, ed è tuttora in uso.
