Robert Crippen ha servito come pilota per la missione STS-1 nell'aprile 1981, segnando il volo di prova orbitale inaugurale dello Space Shuttle. La sua carriera ha spaziato dal programma Manned Orbiting Laboratory alla direzione del Kennedy Space Center, comprendendo un ampio lavoro come pilota collaudatore, ufficiale di marina e ingegnere durante decenni cruciali del volo spaziale americano.
Istruzione e servizio militare
Nato a Beaumont, in Texas, nel 1937, Crippen si è diplomato alla New Caney High School nel 1955. Ha conseguito una laurea in ingegneria aerospaziale presso l'Università del Texas ad Austin nel 1960. È entrato nella Marina degli Stati Uniti attraverso la Aviation Officer Candidate School presso la Naval Air Station Pensacola. Tra il 1962 e il 1964, ha servito come aviatore navale pilotando l'A-4 Skyhawk a bordo della USS Independence. In seguito ha frequentato la U.S. Air Force Test Pilot School presso la Edwards Air Force Base, servendo infine come istruttore prima di entrare nel programma Manned Orbiting Laboratory nel 1966.
Sviluppo e test del programma spaziale
Il programma Manned Orbiting Laboratory, una joint venture tra l'aeronautica militare statunitense e il National Reconnaissance Office, si è concluso nel 1969. Crippen è successivamente entrato a far parte del Gruppo 7 degli astronauti della NASA. Ha partecipato al test di altitudine dell'esperimento medico Skylab di 56 giorni nel 1972, che ha valutato la resistenza dell'equipaggio e i sistemi di supporto vitale. Durante il progetto di test Apollo-Soyuz, ha servito come comunicatore di capsula, perfezionando le procedure operative. Prima del suo debutto nel volo spaziale, ha supportato i test di avvicinamento e atterraggio dello Space Shuttle Enterprise, agendo come pilota inseguitore su aerei T-38.
Missioni dello Space Shuttle
Crippen ha registrato quattro missioni spaziali. Oltre al suo ruolo di pilota nel primo volo dello Space Shuttle, STS-1, ha servito come comandante per tre missioni successive: STS-7 nel giugno 1983, STS-41-C nell'aprile 1984 e STS-41-G nell'ottobre 1984. Dopo il disastro dello Space Shuttle Challenger nel 1986, ha partecipato alle operazioni di recupero e ha fatto parte della commissione d'inchiesta incaricata di determinare la causa dell'incidente.
Venti domande, otto minuti di orologio e un percentile misurato su tutti quelli che l’hanno fatto. Senza registrazione.
Fai il test del QI →Gestione e carriera post-NASA
Dopo essersi ritirato dal servizio attivo di astronauta, Crippen è passato all'amministrazione di alto livello. Ha servito come Direttore dello Space Shuttle presso il quartier generale della NASA e successivamente come Direttore del Kennedy Space Center. La sua traiettoria professionale si è infine spostata nel settore privato, dove ha ricoperto posizioni presso Lockheed Martin e Thiokol prima del suo ritiro in Florida.
Fatti rapidi
- Nato: 1937, Beaumont, Texas - Istruzione: Università del Texas ad Austin; U.S. Air Force Test Pilot School - Missioni spaziali: STS-1, STS-7, STS-41-C, STS-41-G - Grado militare: Capitano - Congressional Space Medal of Honor: 2006 - NASA Distinguished Service Medal: 1981, 1985, 1988, 1993 - Affiliazioni professionali: National Academy of Engineering, Society of Experimental Test Pilots - Tempo di volo totale: Oltre 6.500 ore
Domande poste dai lettori
### Robert Crippen ha volato sullo Space Shuttle?
Sì, è stato il pilota della prima missione orbitale dello Space Shuttle, STS-1, nel 1981 e ha comandato tre missioni successive.
### Quali ruoli ha ricoperto dopo essersi ritirato dalla NASA?
Ha lavorato nella gestione presso Lockheed Martin e Thiokol Propulsion prima di ritirarsi in Florida.
