Le campagne di dimagrimento hanno raggiunto milioni di famiglie grazie alle routine ad alta energia di Milton Teagle Simmons, diventato una figura definitoria della cultura aerobica americana. Dalla sua infanzia a New Orleans fino alla fama nazionale, ha colmato il divario tra l'istruzione fisica professionale e l'intrattenimento televisivo mainstream durante la seconda metà del XX secolo e fino al nuovo millennio.
Sviluppo iniziale e istruzione
Nato il 12 luglio 1948 da Leonard Douglas Simmons Sr. e Shirley May, è cresciuto nel quartiere francese. La sua precoce esposizione allo spettacolo è derivata dai genitori, entrambi attivi nel mondo dell'intrattenimento. Durante la giovinezza, ha lottato contro l'obesità, raggiungendo le 268 libbre in età adulta. Dopo aver studiato alla Brother Martin High School e all'Università della Louisiana a Lafayette, ha conseguito una laurea in arte presso la Florida State University. Ha trascorso del tempo da giovane valutando il sacerdozio prima di orientarsi verso lo spettacolo e il benessere fisico.
Stabilire una filosofia di fitness
Dopo essersi trasferito a Los Angeles negli anni '70, ha lavorato inizialmente nella ristorazione come cameriere e maître d'hôtel. La sua transizione verso il fitness è iniziata quando ha identificato una mancanza di ambienti di supporto per chi aveva bisogno di perdere peso. Ha fondato una palestra chiamata The Anatomy Asylum, che includeva un salad bar chiamato Ruffage. Questa attività si è poi trasformata in Slimmons, uno studio di Beverly Hills che privilegiava l'istruzione motivazionale e il controllo sano delle porzioni rispetto alla cultura delle palestre ad alta pressione dell'epoca.
Carriera televisiva e mediatica
Il successo mediatico è arrivato dopo che le sue apparizioni in Real People hanno mostrato il suo lavoro con i clienti. Ha ottenuto un ruolo ricorrente di quattro anni in General Hospital e ha condotto il suo programma vincitore di un Emmy, The Richard Simmons Show, dal 1980 al 1984. Oltre alla conduzione tradizionale, è stato un ospite frequente di talk show, tra cui The Howard Stern Show, e ha prestato la voce a Boone nella produzione del 1998 Rudolph the Red-Nosed Reindeer: The Movie. La sua influenza si è estesa attraverso la serie di video Sweatin' to the Oldies, diventata un punto fermo dell'esercizio fisico a casa durante gli anni '80.
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Nel corso della sua carriera, si è concentrato sulla difesa della salute pubblica. Nel 2008, ha sostenuto una legislazione volta a rendere obbligatoria l'educazione fisica non competitiva nelle scuole pubbliche nell'ambito del No Child Left Behind Act. Nel 2010 ha affermato di aver aiutato l'umanità a perdere circa 12 milioni di libbre nel corso della sua vita professionale. Dopo una carriera durata decenni, è morto il 13 luglio 2024 a Hollywood Hills ed è stato sepolto nel cimitero di Westwood Village Memorial Park.
Fatti rapidi
- Nascita: 1948, New Orleans - Morte: 2024, Hollywood Hills - Istruzione: Florida State University - Serie simbolo: Sweatin' to the Oldies - Prima attività: The Anatomy Asylum - Affiliazione religiosa: Chiesa cattolica - Luogo di sepoltura: Cimitero di Westwood Village Memorial Park
Domande frequenti dei lettori
### Qual era il nome del suo studio di fitness a Beverly Hills?
La sua palestra si chiamava originariamente The Anatomy Asylum, in seguito rinominata Slimmons.
### Aveva un background nella recitazione?
Sì, è apparso in film come Satyricon e I clowns, e ha avuto un ruolo ricorrente nella soap opera General Hospital.
