Richard Garriott ha lanciato la sua carriera vendendo un gioco fantasy intitolato Akalabeth in sacchetti Ziploc, guadagnando infine 150.000 dollari dall'impresa. Questo successo iniziale ha gettato le basi per il genere dei giochi di ruolo per computer. Oltre ai suoi contributi al design del software, ha raggiunto la Stazione Spaziale Internazionale come astronauta privato, realizzando un'ambizione di una vita ostacolata in gioventù da complicazioni oculari.
Sviluppo precoce e radici nei giochi
Nato a Cambridge nel 1961, Garriott ha scoperto i computer mentre frequentava la Clear Creek High School. Attraverso un corso di programmazione autodiretto, ha scritto numerosi giochi fantasy su una telescrivente. La sua introduzione ai computer Apple nel 1979 gli ha fornito gli strumenti visivi necessari per spostare la sua attenzione verso la grafica a colori. Dopo la distribuzione commerciale di Akalabeth, si è iscritto all'Università del Texas ad Austin, dove ha continuato a sviluppare software.
Origin Systems e la serie Ultima
Garriott ha fondato Origin Systems per gestire la pubblicazione dei suoi titoli, inclusa la serie Ultima. Durante gli anni '80, ha introdotto il concetto di avatar in Ultima IV: Quest of the Avatar per personalizzare la responsabilità del giocatore all'interno delle narrazioni virtuali. Ha mantenuto la personalità fittizia di Lord British per tutta la serie, supervisionando undici capitoli principali fino al 1999. Electronic Arts ha acquistato Origin Systems nel 1992 per 30 milioni di dollari.
Innovazione MMORPG ed esplorazione spaziale
Dopo aver lasciato Electronic Arts, Garriott ha contribuito a lanciare la categoria dei giochi di ruolo online multigiocatore di massa. Successivamente ha collaborato con NCSoft come CEO di NC Interactive, dove ha supervisionato lo sviluppo di Tabula Rasa. Nel 2008, è volato alla Stazione Spaziale Internazionale a bordo della missione Soyuz TMA-13. Durante questo viaggio, ha girato il film di fantascienza Apogee of Fear, diventando il primo viaggiatore spaziale americano con un genitore che aveva servito come astronauta.
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Garriott ha formato Portalarium nel 2009, ricoprendo il ruolo di CEO e direttore creativo dell'azienda per il progetto Shroud of the Avatar: Forsaken Virtues. Nel 2018, ha lasciato i suoi ruoli di leadership, cedendo infine tutte le risorse relative al progetto a Catnip Games nel 2019. I suoi contributi all'industria dei giochi sono stati riconosciuti nel 2006 con un Game Developers Choice Award alla carriera.
Fatti rapidi
- Nascita: 1961, Cambridge - Cittadinanza: Stati Uniti; Regno Unito - Istruzione: Clear Creek High School; Università del Texas ad Austin - Primo gioco pubblicato: Akalabeth: World of Doom (1979) - Missione ISS: Soyuz TMA-13 (2008) - Premi notevoli: Game Developers Choice Award - Alla carriera (2006)
Domande poste dai lettori
### Perché è associato al nome Lord British?
Il nome gli è stato assegnato da amici durante il suo primo coinvolgimento in Dungeons & Dragons perché era nato nel Regno Unito.
### Richard Garriott ha lavorato per la NASA?
No, ha intrapreso una carriera nello sviluppo di software dopo che problemi di vista gli hanno impedito di diventare un astronauta della NASA.
