Il termine narcisismo entrò nel vocabolario psichiatrico nel 1899 attraverso il lavoro di Paul Näcke, che impiegò la parola per classificare gli individui che trattavano i propri corpi come oggetti sessuali. Questa definizione emerse dalla sua carriera multiforme come medico, criminologo e psicologo operante all'interno delle strutture mediche della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo.
Inizio carriera e formazione medica
Nato a San Pietroburgo nel 1851 da padre tedesco e madre francese, Näcke intraprese studi medici che culminarono in un dottorato a Würzburg nel 1873. La sua ricerca iniziale si concentrò sulla perforazione intestinale e sulla febbre tifoide. Dopo gli studi, acquisì esperienza clinica pratica in vari ospedali parigini prima di spostare il suo principale interesse professionale verso il campo in via di sviluppo della psichiatria.
Contributi alla criminologia
Nel 1898, Näcke collaborò con Hans Gross per fondare l'archivio di antropologia criminale e criminologia a Dresda. Questo periodo della sua carriera fu definito dalla sua aperta opposizione alle teorie di Cesare Lombroso. Mentre Lombroso enfatizzava il determinismo biologico come radice della criminalità, Näcke sosteneva che le influenze ambientali esterne giocassero un ruolo più sostanziale. Nonostante questo rifiuto del fatalismo biologico totale, sosteneva che tutti gli esseri umani possedessero tendenze criminali latenti. La sua monografia del 1884 sul crimine femminile in Germania propose una forma limitata di emancipazione femminile, segnando una posizione non convenzionale per la sua epoca.
Teorie sull'omosessualità e l'igiene sociale
Näcke sfidò il dogma medico contemporaneo suggerendo che l'omosessualità dovesse essere vista come una proprietà innata piuttosto che come una malattia mentale. La sua ricerca includeva studi sulla diagnosi dell'omosessualità e indagini sulla sua manifestazione in Albania. Contemporaneamente a questi interessi, sostenne la sterilizzazione degli individui che classificava come degenerati. La sua pubblicazione del 1900 riguardante la castrazione di specifiche classi di degenerati sosteneva che tale intervento statale fosse necessario per la protezione sociale. Inquadrò ciò come un dovere pubblico, suggerendo che fosse necessaria un'azione legislativa per prevenire la proliferazione di quelli che definiva elementi degenerati all'interno del corpo nazionale.
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Dal 1912, Näcke assunse il ruolo di direttore presso l'ospedale psichiatrico situato all'interno del Castello di Colditz. Durante questa fase finale della sua vita professionale, continuò a scrivere su argomenti che spaziavano dalla follia morale alla questione Shakespeare-Bacon. Visse con una condizione cronica identificata come nevrastenia o sindrome da sforzo durante i suoi ultimi anni. Näcke morì il 18 agosto 1913 all'età di 62 anni, con la sua morte attribuita a insufficienza cardiaca causata da aterosclerosi.
Fatti rapidi
- Nascita: 1851, San Pietroburgo - Morte: 18 agosto 1913, Colditz - Cittadinanza: Impero russo - Dottorato in Medicina: 1873, Würzburg - Collaborazione accademica: Fondò l'archivio di antropologia criminale nel 1898 - Ruolo clinico: Direttore dell'ospedale psichiatrico del Castello di Colditz, 1912 - Lingue: Parlava fluentemente sette lingue
Domande poste dai lettori
### Cosa ha contribuito Paul Näcke alla psicologia?
Ha coniato il termine narcisismo nel 1899 e ha sostenuto che l'omosessualità dovrebbe essere classificata come una proprietà naturale innata piuttosto che come un disturbo mentale.
### Come vedeva il comportamento criminale?
Si oppose alle teorie strettamente biologiche di Cesare Lombroso, affermando che la criminalità derivava da influenze esterne, sebbene paradossalmente sostenesse la sterilizzazione imposta dallo Stato di coloro che etichettava come degenerati.
