Nato come Frederich Meshilem Meier Weisenfreund nel 1895, l'attore che sarebbe diventato Paul Muni ha iniziato la sua vita professionale nel teatro yiddish. All'età di 12 anni, recitava già la parte di un uomo di 80 anni, utilizzando una padronanza delle tecniche di trucco che ha definito il suo approccio creativo per decenni in produzioni teatrali, cinematografiche e televisive.
Teatro iniziale e arte del trucco
Figlio degli attori Salli e Phillip Weisenfreund, Muni ha imparato lo yiddish come lingua madre a Leopoli (Lviv) prima di immigrare a Chicago nel 1902. Ha sviluppato il suo mestiere sotto la tutela di Maurice Schwartz presso lo Yiddish Art Theater. La sua abilità nella trasformazione fisica era così completa che gli osservatori spesso paragonavano la sua capacità a quella di Lon Chaney, poiché alterava costantemente il suo aspetto per adattarsi a diversi profili di personaggi.
Warner Bros. e successo sullo schermo
Muni si è trasferito a Hollywood nel 1929, assicurandosi un redditizio contratto con la Warner Bros. Entertainment che gli ha permesso la rara autonomia di selezionare i propri copioni. Il suo portfolio includeva interpretazioni crude e pre-Codice in film come Scarface e I Am a Fugitive from a Chain Gang. Ha ottenuto il riconoscimento internazionale per il suo lavoro biografico, vincendo la Coppa Volpi per il miglior attore nel 1936 e l'Oscar al miglior attore nel 1937 per il suo ruolo da protagonista in The Story of Louis Pasteur.
Broadway e indipendenza artistica
Disincantato dai limiti del sistema degli studi, Muni ha riportato la sua attenzione sul palcoscenico. Nel 1955, ha interpretato Henry Drummond nella produzione di Broadway di Inherit the Wind, un'interpretazione che gli è valsa il Tony Award al miglior attore in un'opera teatrale nel 1956. Durante i suoi ultimi anni, ha bilanciato apparizioni cinematografiche intermittenti con un importante lavoro teatrale, inclusa la sua partecipazione alla produzione britannica di Death of a Salesman.
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- Nato: 1895, Leopoli (Lviv) - Deceduto: 1967, Montecito - Oscar al miglior attore: 1937 - Tony Award al miglior attore in un'opera teatrale: 1956 - Luogo di sepoltura: Hollywood Forever Cemetery - Lingua madre: Yiddish - Crediti cinematografici: 22 - Cittadinanza: Stati Uniti
Domande dei lettori
### Paul Muni ha avuto una formazione formale nel trucco?
Le sue abilità sono state apprese dai suoi genitori, che erano entrambi attori, e attraverso la sua precoce esperienza pratica nel teatro yiddish.
### Qual è stato il suo ultimo grande premio teatrale?
Ha vinto il Tony Award al miglior attore in un'opera teatrale nel 1956 per la sua interpretazione in Inherit the Wind.
