Think and Grow Rich, pubblicato nel 1937, rimane uno dei libri di self-help più ampiamente diffusi della storia. Il suo autore, Oliver Napoleon Hill, ha costruito una carriera incentrata sui principi del successo e sul potere delle aspettative positive, sebbene la sua vita sia stata frequentemente segnata da accuse di frode e dal fallimento di numerose iniziative imprenditoriali negli Stati Uniti.
Primi anni e giornalismo
Nato nel 1883 in una capanna vicino a Pound, in Virginia, Hill era figlio di James Monroe Hill, un dentista, e di Sarah Sylvania Blair. Dopo la morte della madre, fu cresciuto dal padre e dalla matrigna. All'età di tredici anni, iniziò a lavorare come reporter di montagna per il giornale di suo padre. Il suo precoce passaggio al mondo degli affari incluse un periodo in una miniera di carbone a Tazewell, in Virginia, dove assistette l'avvocato Rufus A. Ayers.
Iniziative commerciali e questioni legali
La carriera di Hill fu segnata da una serie di imprese fallite e controversie legali. Nel 1907 si trasferì a Mobile, in Alabama, per co-fondare la Acree-Hill Lumber Company, che nel 1908 dovette affrontare la bancarotta e accuse di frode postale. In seguito si trasferì a Washington, D.C., dove fondò l'Automobile College of Washington. L'istituzione collassò nel 1912 dopo essere stata criticata sulla rivista Motor World come una truffa. Più tardi, nel 1915, fondò il George Washington Institute of Advertising, che portò a mandati d'arresto nel 1918 per la vendita fraudolenta di azioni scolastiche.
Contributo letterario e affermazioni contestate
Hill pubblicò diverse opere, in particolare The Law of Success e Think and Grow Rich. Questi testi sottolineavano l'importanza delle aspettative nella vita. Nel corso della sua vita, Hill fece varie affermazioni non verificabili, tra cui quella di aver svolto servizi legali come avvocato e di aver tenuto incontri di consulenza di alto livello con figure come Andrew Carnegie e Woodrow Wilson. I registri storici non offrono prove a supporto di queste affermazioni e la sua carriera fu frequentemente oggetto di indagini da parte della Federal Trade Commission e di altri enti regolatori.
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Fai il test del QI →Vita privata e ultimi anni
Hill si sposò più volte nel corso della sua vita, iniziando con un matrimonio annullato all'età di quindici anni. Sposò Edith Whitman nel 1903 e successivamente Florence Elizabeth Horner nel 1910, con la quale ebbe tre figli: James, Napoleon Blair e David. Continuò la sua attività di scrittore, reporter e giornalista fino alla sua morte nel 1970 a Greenville. È sepolto al Frederick Memorial Gardens.
Dati rapidi
- Nato: 1883, Pound - Morto: 1970, Greenville - Opera notevole: Think and Grow Rich - Opera notevole: The Law of Success - Cittadinanza: Stati Uniti - Luogo di sepoltura: Frederick Memorial Gardens
Domande dei lettori
### Napoleon Hill era un avvocato?
Sebbene Hill abbia usato il titolo di procuratore legale, non esiste alcun documento ufficiale che attesti lo svolgimento di servizi legali per alcun cliente.
### Napoleon Hill ha lavorato con Woodrow Wilson?
Hill sostenne di aver consigliato Woodrow Wilson durante la prima guerra mondiale, ma non esiste alcuna documentazione negli archivi della Casa Bianca a supporto di ciò.
