La cappella di Notre-Dame de Lourdes a Montréal rappresenta la principale testimonianza architettonica della carriera di Napoléon Bourassa. Tra la sua nascita nel 1827 a L'Acadie e la sua morte nel 1916 a Lachenaie, egli ha condotto una carriera che ha spaziato dalla pittura alla scrittura e alla progettazione architettonica, influenzando il panorama culturale del Canada attraverso i suoi contributi estetici e la sua leadership istituzionale.
Formazione artistica e primi sviluppi
Sebbene inizialmente avesse fatto un tirocinio con Norbert Dumas nel 1848 per intraprendere la carriera legale, Bourassa spostò la sua attenzione verso le belle arti. Si formò con Théophile Hamel tra il 1850 e il 1852. La sua prospettiva artistica si ampliò notevolmente grazie ai viaggi a Firenze, Roma e Parigi, intrapresi insieme al pittore del movimento nazareno Johann Friedrich Overbeck. Dopo questi viaggi, aprì uno studio d'arte a Montebello.
Attività architettonica e commissioni di rilievo
Operando principalmente dal suo ufficio al 430 di Rue Bonsecours a Montréal, Bourassa diresse la progettazione di vari edifici religiosi e istituzionali. Il suo portfolio comprende l'Institut Nazareth et Louis Braille, la chiesa di Montebello, la chiesa di Saint-Hugues, la chiesa di Saint-Ours e il convento domenicano di Saint-Hyacinthe. Ha inoltre collaborato con Louis G. Destremps alla chiesa del Santuario di Sant'Anna a Fall River, in Massachusetts, e ha eseguito restauri nella cattedrale di San Giacinto il Confessore.
Contributi istituzionali
Oltre alla progettazione, Bourassa influenzò l'organizzazione delle arti in Canada. Ricoprì la carica di vicepresidente della Società Saint-Jean-Baptiste e fondò il Canadian Journal. Nel 1877 partecipò a una commissione d'inchiesta governativa in Québec, recandosi in Francia per valutare i metodi di insegnamento per le scuole di arti, mestieri e architettura. Nel 1880 fu tra i fondatori della Galleria Nazionale del Canada. Nel 1883 fornì servizi di consulenza per la costruzione dell'edificio che ospita l'Assemblea legislativa del Québec.
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- Nato: 1827, L'Acadie, Québec - Morto: 1916, Lachenaie, Québec - Coniuge: Azélie Papineau - Figlio: Henri Bourassa, fondatore di Le Devoir - Occupazioni principali: Architetto, pittore, scrittore - Dipinto notevole: L'apoteosi di Cristoforo Colombo - Affiliazione: Reale Accademia delle Arti del Canada
Domande frequenti
### Qual è lo stato dei documenti personali di Napoléon Bourassa?
La sua corrispondenza fu pubblicata dalla figlia Adine nel 1929 e presso l'Università di Ottawa è stato istituito un fondo dedicato, il Fondo Napoléon-Bourassa.
### Quali figure di rilievo hanno lavorato sotto Bourassa?
Tra i suoi collaboratori vi furono Olindo Gratton, François-Édouard Meloche e Louis-Philippe Hébert.
