Vincere un concorso organizzato per il titolo di "Donna più brutta" fornì a Mary Ann Bevan l'ancora di salvezza finanziaria necessaria per mantenere i suoi quattro figli dopo l'improvvisa morte, nel 1914, di suo marito, Thomas Bevan. Questa decisione spostò la sua carriera dall'assistenza infermieristica clinica a Londra al circuito americano degli spettacoli di varietà, dove rimase fino alla sua morte nel 1933.
Infanzia e insorgenza dell'acromegalia
Nata Mary Ann Webster a Plaistow, nell'est di Londra, il 20 dicembre 1874, era l'ultima di otto figli. Si formò come infermiera all'età di 22 anni e sposò Thomas Bevan nel 1902. Circa quattro anni dopo il suo matrimonio, all'età di 32 anni, iniziò a manifestare i sintomi fisici dell'acromegalia. Questi sintomi includevano una crescita corporea anomala, alterazioni significative della struttura facciale, emicranie croniche e vista offuscata.
Transizione professionale verso gli spettacoli
Dopo essere rimasta vedova nel 1914, Bevan trovò che il suo reddito da infermiera fosse insufficiente per mantenere la sua famiglia. Partecipò a un concorso che la identificò pubblicamente come la "Donna più brutta", ottenendo una vittoria che lanciò un nuovo percorso professionale. Nel 1920, l'impresario americano Samuel W. Gumpertz la reclutò per un'esibizione al parco divertimenti Dreamland di Coney Island. Si trasferì negli Stati Uniti per adempiere a questi impegni di spettacolo per il resto della sua carriera.
Esibizioni e ultimi anni
Durante il suo periodo negli Stati Uniti, Bevan fu un'artista del Ringling Brothers Circus, svolgendo occasionalmente mansioni infermieristiche durante il tour. I rapporti del Leeds Mercury del 1926 la descrissero come una persona socievole e piacevole che detestava la pietà. All'inizio degli anni '30, continuò con queste apparizioni fino alla sua morte, avvenuta il 26 dicembre 1933, poco dopo il suo 59º compleanno. Fu successivamente sepolta nei cimiteri di Brockley e Ladywell.
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All'inizio degli anni 2000, Hallmark Cards utilizzò un'immagine di Bevan per un biglietto d'auguri che faceva riferimento alla serie televisiva Blind Date. A seguito di un reclamo del medico olandese Wouter de Herder, che citava la natura irrispettosa dello sfruttamento di una donna deformata dall'acromegalia, il produttore ritirò il prodotto dalla distribuzione.
Dati rapidi
- Nata: 20 dicembre 1874, Londra - Deceduta: 26 dicembre 1933, Coney Island - Professioni: Infermiera, artista di circo - Condizione: Acromegalia - Coniuge: Thomas Bevan - Numero di figli: 4 - Luogo di sepoltura: Cimiteri di Brockley e Ladywell
Domande dei lettori
### Quale condizione medica aveva Mary Ann Bevan?
Soffriva di acromegalia, un disturbo ormonale che provoca una crescita fisica anomala e cambiamenti facciali.
### Perché ha iniziato a lavorare come artista di circo?
Dopo la morte del marito nel 1914, non riuscì più a mantenere i suoi quattro figli solo con il lavoro di infermiera e cercò reddito attraverso un concorso per la "Donna più brutta".
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