Marjorie Estiano: Dall'idolo adolescente al pronto soccorso

Il 19 settembre 2019, l'International Academy of Television Arts and Sciences ha annunciato le nomination per la migliore interpretazione di un'attrice, e tra i nomi provenienti da India, Regno Unito e Ungheria c'era una brasiliana che aveva trascorso i quindici anni precedenti a essere sottovalutata. Marjorie Estiano è stata nominata per aver interpretato la dottoressa Carolina Alencar in Sob Pressão, una serie di Globo ambientata in un pronto soccorso pubblico al collasso. È stata una destinazione improbabile per un'interprete la cui carriera era iniziata come bassista immaginaria in una telenovela per adolescenti, e questa distanza è tutta la storia.

La ragazza del gruppo

Estiano è nata l'8 marzo 1982 a Curitiba, la capitale del Paraná, ed è arrivata nei salotti brasiliani nel 2004 nel ruolo di Natasha in Malhação, la longeva serie per adolescenti di Globo. Natasha suonava il basso in un gruppo inventato chiamato Vagabanda, e il ruolo ha fatto ciò che i ruoli di Malhação facevano regolarmente: l'ha resa istantaneamente famosa presso un pubblico di adolescenti e l'ha incasellata in un'unica stagione. La televisione brasiliana aveva un percorso ben battuto per le attrici che emergevano da quello show, e solitamente non portava a nulla di impegnativo.

La deviazione pop

Ciò che seguì sembrò, all'epoca, l'ovvia mossa commerciale e si rivelò una vera e propria seconda carriera. Universal Music la mise sotto contratto e lei pubblicò un album di debutto omonimo nel 2005. Non lo trattò come un esercizio di merchandising. Seguì Flores, Amores e Blablablá nel 2007, e poi — dopo una pausa di sette anni in cui si è concentrata sulla recitazione — Oito nel 2014, un disco realizzato da qualcuno che non aveva più bisogno dell'esposizione. Tre album in un decennio non sono il prodotto di una star televisiva che cerca di fare cassa; è il prodotto di una musicista che lavora a intermittenza a qualcosa a cui tiene.

Imparare il gioco a lungo termine

Nel frattempo, accumulava il tipo di esperienza di cui la televisione brasiliana non offre scorciatoie. Ha attraversato le fasce orarie delle telenovelas di Globo con un'insolita costanza: Páginas da Vida nel 2006, Duas Caras nel 2007, Caminho das Índias nel 2009, A Vida da Gente nel 2011, Lado a Lado nel 2012 e Império nel 2015. Lado a Lado ha vinto l'International Emmy per la migliore telenovela nel 2013 — la prima validazione internazionale legata al suo nome, sebbene appartenesse alla produzione piuttosto che a lei.

La telenovela è una scuola punitiva. Gli attori girano enormi volumi di materiale con programmi impossibili, con sceneggiature che arrivano in ritardo e personaggi che cambiano direzione in base alla ricerca sul pubblico. Premia la velocità, l'affidabilità e la leggibilità emotiva, e può indurire permanentemente lo strumento di un interprete. Estiano ne è uscita dopo un decennio con la sua tecnica intatta, il che è più raro di quanto sembri.

Ana e la svolta verso il cinema d'autore

Dalla metà degli anni 2010 ha iniziato a spendere deliberatamente il suo capitale televisivo in film che non potevano ripagarla in fama. È apparsa in O Tempo e o Vento (2013), Beatriz (2014), Garoto (2015), Entre Irmãs (2017), Aurora (2018) e Paraíso Perdido (2018). Il punto di svolta è stato As Boas Maneiras — Good Manners — diretto da Juliana Rojas e Marco Dutra e proiettato a Locarno nel 2017.

Estiano interpreta Ana: giovane, bianca, ricca e incinta, che assume un'infermiera nera, Clara, come tata a San Paolo. Il film inizia come uno studio sulla razza, la classe sociale e la sessualità in città e poi si trasforma, senza preavviso, in un horror soprannaturale su desideri lupeschi e prole mostruosa. Il ruolo richiede di essere affascinante, poi inconoscibile, poi qualcosa di completamente diverso, e di vendere questa progressione all'interno di un film di genere i cui effetti sono stati ritenuti disomogenei dai critici. I critici che si sono lamentati della CGI e del ritmo non si sono lamentati di lei.

Dottoressa Carolina

Sob Pressão, iniziato come film nel 2016 prima di diventare una serie, le ha dato il ruolo con cui oggi viene identificata: Carolina Alencar, medico in un ospedale pubblico dove le carenze sono strutturali e i compromessi morali sono orari. Lo show l'ha resa visibile a livello internazionale in un modo che sei telenovelas in prima serata non avevano fatto, proprio perché costruito per l'esportazione piuttosto che per la fascia oraria domestica delle otto di sera. È seguita la nomination agli Emmy del 2019. Da allora ha continuato a lavorare in quel registro, in Fim e in film tra cui Ainda Estou Aqui di Walter Salles, O Abraço de Mãe di Cristian Ponce e Precisamos Falar Sobre Nossos Filhos.

Perché Marjorie è chiamata un genio

Il dono di Estiano è l'artigianato, non l'intelletto, e dovrebbe essere descritto come tale. Ciò che fa è lo specifico lavoro tecnico di un'attrice cinematografica: calibrare una performance sulla dimensione dell'inquadratura, mantenere stabile la vita interiore di un personaggio durante un programma di riprese che presenta scene fuori ordine e fuori contesto, e — la sua forza particolare — rendere leggibile una trasformazione senza annunciarla. In As Boas Maneiras il pubblico deve accettare Ana come una donna comune e simpatica e poi accettare, retrospettivamente, che non lo è mai stata. In Sob Pressão la richiesta è opposta: coerenza assoluta, un medico la cui competenza non vacilla mai mentre tutto intorno a lei lo fa. Entrambi richiedono un attore che sappia decidere in anticipo esattamente cosa mostrare e poi trattenere il resto.

Nessuno di serio l'ha chiamata genio, e lei non ha mai preteso la parola. Il caso onesto è più stretto e interessante: è una stratega di carriera insolitamente deliberata in un settore che non premia la deliberazione. Ottenuta la fama istantanea a ventidue anni in una telenovela per adolescenti, ha trascorso i quindici anni successivi a convertirla sistematicamente nella libertà di accettare piccoli ruoli in film difficili, e ha dimostrato di avere ragione quando è arrivata la nomination agli Emmy per un dramma ospedaliero pubblico piuttosto che per qualcosa per cui fosse famosa. Il caso opposto è semplice: non è una scrittrice, regista o ideatrice, e il suo lavoro migliore si realizza all'interno delle sceneggiature e delle inquadrature di altre persone. Ciò che ha è il giudizio su quali inquadrature scegliere.

Eredità

Estiano conta nella cultura audiovisiva brasiliana come un caso dimostrativo. Ha dimostrato che la pipeline di Malhação non deve finire dove solitamente finisce, che un'attrice di telenovelas può passare al cinema d'autore senza condiscendenza in nessuna delle due direzioni, e che una performance televisiva brasiliana può essere riconosciuta all'estero secondo i propri termini piuttosto che come parte di un formato esportato. La dottoressa Carolina è il personaggio per cui sarà ricordata; la carriera che l'ha resa possibile è il risultato più notevole.