Marie de Rabutin-Chantal, marchesa di Sévigné

Marie de Rabutin-Chantal, marchesa di Sévigné

Marie de Rabutin-Chantal, marchesa di Sévigné (in francese: [maʁi də ʁabytɛ̃ ʃɑ̃tal]; 5 febbraio 1626 – 17 aprile 1696), nota anche ampiamente come Madame de Sévigné o Mme de Sévigné ([madam də seviɲe]), è stata un'aristocratica francese, ricordata per la sua attività di epistolografa. La maggior parte delle sue lettere, celebri per il loro spirito e vivacità, erano indirizzate a sua figlia, Françoise-Marguerite de Sévigné. È venerata in Francia come una delle grandi icone della letteratura francese del XVII secolo.

Vita

Marie de Rabutin-Chantal nacque in Place des Vosges (allora chiamata Place Royale), a Parigi, da una famiglia molto distinta della Borgogna. Suo padre, Celse Bénigne de Rabutin, barone di Chantal, era figlio di Santa Giovanna Francesca di Chantal, amica e discepola di San Francesco di Sales; sua madre era Marie de Coulanges. Suo padre fu ucciso durante l'attacco inglese all'Isola di Ré nel luglio 1627, che diede inizio alla guerra anglo-francese del 1627-1629. Sua moglie non gli sopravvisse di molti anni e Marie rimase orfana all'età di sette anni. Passò quindi sotto la custodia dei nonni materni. Quando suo nonno, Philippe de Coulanges, morì nel 1636, suo zio, Christophe de Coulanges, abate di Livry, divenne il suo tutore. Ricevette una buona educazione sotto le sue cure e spesso si riferiva a lui nella sua corrispondenza come "le Bien Bon" [il molto buono].

Marie de Rabutin-Chantal sposò Henri, marchese di Sévigné, un nobile bretone alleato alle più antiche casate di quella provincia, ma senza grandi proprietà. Il matrimonio ebbe luogo il 4 agosto 1644 e la coppia si recò quasi subito alla residenza dei Sévigné a Les Rochers, vicino a Vitré (che lei avrebbe poi immortalato nelle sue lettere). Diede alla luce una figlia, Françoise, il 10 ottobre 1646 (se a Les Rochers o a Parigi non è certo), e un figlio, Charles, a Les Rochers il 12 marzo 1648.

Henri era un seduttore seriale che spendeva denaro in modo sconsiderato, ma grazie all'attenta supervisione finanziaria di suo zio, Marie fu in grado di mantenere gran parte della sua fortuna separata. Il 4 febbraio 1651, Henri de Sévigné fu ferito a morte in un duello con il Chevalier d'Albret dopo un litigio sulla sua amante, Mme de Gondran, e morì due giorni dopo. Sebbene avesse solo ventiquattro anni quando suo marito morì, Mme de Sévigné non si risposò mai. Invece, si dedicò ai suoi figli. Trascorse la maggior parte del 1651 ritirata a Les Rochers, ma tornò a Parigi quel novembre. In seguito, divise il suo tempo tra la città e la campagna. A Parigi, frequentava i salotti, in particolare quello di Nicolas Fouquet, sovrintendente alle finanze del re Luigi XIV.

La corrispondenza più divertente di Mme de Sévigné prima del matrimonio di sua figlia fu indirizzata al suo cugino e amico Roger de Bussy-Rabutin. Tuttavia, nel 1658, litigò con lui.

Il 29 gennaio 1669, sua figlia Françoise sposò François Adhémar de Monteil, conte di Grignan, un nobile della Provenza che era stato sposato due volte in precedenza. La coppia intendeva vivere a Parigi, ma Grignan fu presto nominato luogotenente governatore della Provenza, rendendo necessario che vivessero lì. Mme de Sévigné era molto legata alla figlia e le inviò la prima delle sue famose lettere il 6 febbraio 1671. La loro corrispondenza durò fino alla morte di Mme de Sévigné.

Dal 1673, le lettere di Mme de Sévigné venivano copiate e fatte circolare. Pertanto, sapeva che le sue lettere erano documenti semi-pubblici e le componeva di conseguenza.

L'anno 1676 vide diversi eventi importanti nella vita di Mme de Sévigné. Per la prima volta fu gravemente malata e non si riprese completamente finché non visitò Vichy. Le lettere che descrivono la vita in questa stazione termale del XVII secolo sono tra le sue migliori. Il processo e l'esecuzione di Madame de Brinvilliers ebbero luogo lo stesso anno. Questo evento figura nelle lettere.

L'anno seguente, nel 1677, si trasferì all'Hôtel Carnavalet e vi accolse l'intera famiglia Grignan. Tornò in Provenza nell'ottobre 1678. Il 17 marzo 1680, ebbe il dolore di perdere La Rochefoucauld, il più eminente e uno dei suoi amici più cari. La proporzione di lettere per il decennio 1677–1687 è molto inferiore a quella che rappresenta il decennio precedente. Nel febbraio 1684, suo figlio Charles sposò Jeanne Marguerite de Mauron dalla Bretagna. Negli accordi per questo matrimonio, Mme de Sévigné divise tutta la sua fortuna tra i suoi figli e si riservò solo una parte dell'usufrutto vitalizio.

Nel 1688, l'intera famiglia fu molto entusiasta per la prima campagna del giovane marchese di Grignan, l'unico figlio di Mme de Grignan, che fu inviato splendidamente equipaggiato all'assedio di Philippsburg. Nello stesso anno, Mme de Sévigné assistette alla rappresentazione a Saint-Cyr dell'Esther di Racine, e alcune delle sue descrizioni più divertenti delle cerimonie di corte e delle esperienze risalgono a questo periodo. Nel 1689, scrisse positivamente del predicatore Antoine Anselme.

L'anno 1693 vide la perdita di due dei suoi più vecchi amici: suo cugino Roger de Bussy-Rabutin e Madame de La Fayette. C'era un legame familiare tra questi due grandi scrittori: nel 1650, la madre di Mme de La Fayette, allora vedova, sposò Renaud de Sévigné, zio della grande epistolografa. Un'altra amica quasi altrettanto intima, Mme de Lavardin, morì nel 1694.

Durante una malattia di sua figlia nel 1696, Mme de Sévigné contrasse una "febbre" (forse influenza o polmonite), morì il 17 aprile a Grignan e fu sepolta lì. Sua figlia non era presente durante la sua malattia.

Opere

Madame de Sévigné intrattenne una corrispondenza con sua figlia per quasi trent'anni. Un'edizione clandestina, contenente ventotto lettere o porzioni di lettere, fu pubblicata nel 1725, seguita da altre due l'anno successivo. Pauline de Simiane, nipote di Mme de Sévigné, decise di pubblicare ufficialmente la corrispondenza di sua nonna. Lavorando con l'editore Denis-Marius Perrin di Aix-en-Provence, pubblicò 614 lettere nel 1734–1737, poi 772 lettere nel 1754. Le lettere furono selezionate secondo le istruzioni di Mme de Simiane: rifiutò quelle che trattavano troppo da vicino questioni familiari, o quelle che sembravano scritte male. Le lettere rimanenti furono spesso riscritte in accordo con lo stile dell'epoca. Ciò solleva una questione sull'autenticità delle lettere.

Delle 1.120 lettere conosciute, solo il 15 per cento sono firmate, essendo le altre state distrutte poco dopo essere state lette. Tuttavia, nel 1873, alcune antiche copie manoscritte delle lettere, basate direttamente sugli originali di Mme de Sévigné, furono trovate in un negozio di antiquariato. Queste rappresentavano circa la metà delle lettere a Mme de Grignan.

Le lettere di Mme de Sévigné svolgono un ruolo importante nel romanzo Alla ricerca del tempo perduto di Marcel Proust dove figurano come la lettura preferita della nonna del narratore e, dopo la sua morte, di sua madre. Sévigné è il modello di María, marchesa di Montemayor, nel romanzo di Thornton Wilder Il ponte di San Luis Rey.

Rappresentazioni fittizie

- Si Versailles m'était conté... (1954). Lungometraggio scritto e diretto da Sacha Guitry. Madame de Sévigné è interpretata da Jeanne Boitel.

- Madame de Sévigné (TV). Madame de Sévigné è interpretata da Claude Jade.

- D'Artagnan amoureux [fr] (1977). Serie TV in cinque episodi, diretta da Yannick Andréi. La giovane Marie de Rabutin-Chantal è interpretata da Aniouta Florent.

- Madame de Sévigné: Idylle familiale (1979). Madame de Sévigné è interpretata da Évelyne Grandjean.

- Madame de Sévigné à Grignan (2000). Film documentario diretto da Claude Vernick.

- Sévigné (2005). Lungometraggio scritto e diretto da Marta Balletbò-Coll. In questo film, la vita di Júlia Berkowitz, una prestigiosa regista teatrale con sede a Barcellona, prende una piega inaspettata quando decide di produrre un'opera basata su Madame de Sévigné. Berkowitz/ Sévigné è interpretata da Anna Azcona. Il film è stato premiato come "Miglior lungometraggio" all'edizione 2005 del Philadelphia Film Festival.

- Le Roi, l'Écureuil et la Couleuvre (2010, TV). Madame de Sévigné è interpretata da Carole Richert.