Un album di debutto intitolato La Llorona ha segnato l'inizio di una carriera singolare per Lhasa de Sela, che è passata dal cantare nei caffè al riconoscimento internazionale prima della sua prematura scomparsa. Nata a Big Indian, nello stato di New York, nel 1972, ha condotto un'infanzia nomade tra gli Stati Uniti e il Messico, per poi stabilirsi a Montreal e dedicarsi alla musica.
Anni formativi e inizi musicali
Figlia di Alejandro Sela e Alexandra Karam, Lhasa ha trascorso il suo primo decennio viaggiando su uno scuolabus convertito. Il suo ambiente familiare era saturo di musica, con il padre al flauto e la madre all'arpa. Dopo la separazione dei genitori quando aveva 13 anni, si è trasferita a San Francisco, dove ha iniziato a esibirsi in locali. Ispirata dalla vita di Billie Holiday, ha puntato a una carriera musicale professionale.
Successo internazionale
Nel 1991, si è trasferita a Montreal per raggiungere le sue sorelle alla Scuola Nazionale di Circo. Ha passato cinque anni a cantare in bar locali, attirando infine l'attenzione del manager della Audiogram, Denis Wolff. Il suo primo progetto in studio, La Llorona, è stato pubblicato nel 1997. Il disco, cantato in spagnolo e prodotto da Yves Desrosiers, mescolava influenze come il folklore messicano, il klezmer e il jazz manouche. Ha raggiunto lo status di platino in Canada e le ha fatto guadagnare un Juno Award.
Vita collaborativa e tour
Dopo il successo, ha fatto un tour con il Lilith Fair e in seguito si è unita alle sorelle nella compagnia circense Pocheros, recitando nello spettacolo La Maison Autre. Le sue esperienze sulla strada hanno influenzato la sua scrittura. Nel 2003, ha pubblicato il suo secondo album, The Living Road, che conteneva canzoni in inglese, francese e spagnolo. In seguito ha collaborato con i Tindersticks e nel 2005 ha ricevuto il riconoscimento da BBC Radio 3 come miglior artista di world music delle Americhe.
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Lhasa ha pubblicato un libro nel 2008 intitolato La Route chante, una riflessione sui suoi viaggi e sul suo processo creativo. Il suo terzo album, intitolato semplicemente col suo nome, è uscito nel 2009. Tuttavia, nel 2008 le era stato diagnosticato un tumore al seno. Dopo 21 mesi di cure mediche, è deceduta il 1° gennaio 2010 a Montreal. È sepolta nel cimitero di Notre Dame des Neiges.
Fatti rapidi
- Nascita: 1972, Big Indian - Morte: 2010, Montreal - Cittadinanza: Canada, Stati Uniti, Messico - Album di debutto: La Llorona (1997) - Religione: Ebraismo - Lingue: Spagnolo, inglese
Domande frequenti
### Qual è stata l'importanza dell'album La Llorona?
È stata la sua opera di debutto, che ha ottenuto la certificazione platino in Canada e le ha fatto vincere un Juno Award nel 1998 come miglior album di world music dell'anno.
### Dove ha vissuto Lhasa de Sela durante la sua vita adulta?
Dopo essersi stabilita a Montreal nel 1991, ha vissuto in seguito in Francia, inclusi periodi a Marsiglia, prima di ritornare a Montreal.
