L'uomo che sarebbe diventato il Tarzan definitivo sullo schermo iniziò la sua vita come Johann Peter Weißmüller nel 1904, a Freidorf. Dopo essersi trasferito dall'Ungheria negli Stati Uniti da bambino, scoprì il nuoto come necessità terapeutica in seguito a un attacco di poliomielite infantile, una decisione che lanciò una carriera di dominio atletico senza precedenti in acqua.
Dominio acquatico
Sotto la guida di Bill Bachrach all'Illinois Athletic Club, Weissmuller ottenne un rapido successo nel nuoto agonistico. Nel 1922, batté il record mondiale di Duke Kahanamoku nei 100 metri stile libero. Il suo percorso olimpico incluse medaglie d'oro negli eventi dei 100 e 400 metri stile libero, insieme a vittorie nelle staffette ai Giochi di Parigi 1924 e Amsterdam 1928. Ottenne anche una medaglia di bronzo nella pallanuoto durante la competizione del 1924. Nel corso della sua carriera amatoriale, vinse 52 campionati nazionali e stabilì 67 record mondiali, rimanendo imbattuto per tutta la sua carriera sportiva.
Transizione al cinema
Weissmuller si ritirò dalle competizioni amatoriali per dedicarsi alla recitazione, debuttando nel ruolo senza battute di Adone in Glorifying the American Girl. La sua grande occasione arrivò nel 1932 quando fu scelto per il ruolo principale in Tarzan the Ape Man. Tra il 1932 e il 1948, interpretò il personaggio di Edgar Rice Burroughs in dodici lungometraggi prodotti da MGM e RKO. Oltre a questo periodo, apparve in sedici film di Jungle Jim e 26 episodi televisivi della stessa serie. Si ritirò dall'industria dell'intrattenimento nel 1957.
Eredità personale e ultimi anni
Oltre alle sue prestazioni atletiche e cinematografiche, Weissmuller fu riconosciuto per le sue azioni durante un incidente in barca nel 1927, dove aiutò a salvare persone dall'annegamento. Si sposò cinque volte nel corso della sua vita, tra cui con Bobbe Arnst, Lupe Vélez, Beryl Scott, Allene Gates e Maria Gertrude Baumann. Ebbe tre figli con Beryl Scott. Weissmuller morì nel 1984 ad Acapulco de Juárez e fu onorato postumo dall'International Swimming Hall of Fame e con una stella sulla Hollywood Walk of Fame.
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- Nascita: 1904, Freidorf - Morte: 1984, Acapulco de Juárez - Medaglie d'oro olimpiche: Cinque - Sport principale: Nuoto - Istruzione: Lane Technical College Prep High School - Cittadinanza: Stati Uniti; Ungheria - Premi: International Swimming Hall of Fame; Hollywood Walk of Fame
Domande frequenti dei lettori
### Johnny Weissmuller ha vinto medaglie olimpiche nella pallanuoto?
Sì, vinse una medaglia di bronzo nella competizione di pallanuoto ai Giochi Olimpici estivi del 1924 a Parigi.
### In quanti film di Tarzan ha recitato?
Interpretò Tarzan in dodici lungometraggi tra il 1932 e il 1948.
