La Dichiarazione d'Indipendenza, un'opera centrale nella rotonda del Campidoglio degli Stati Uniti, vanta la mano artistica di John Trumbull. Questo dipinto, completato nel 1817, ha guadagnato una maggiore familiarità pubblica attraverso la sua riproduzione sul retro della banconota da due dollari degli Stati Uniti, consolidando l'eredità di Trumbull come documentarista dell'era della Rivoluzione Americana attraverso il suo approccio distintivo alla pittura storica a olio.
Primi anni di istruzione e servizio militare
Nato a Lebanon, nel Connecticut, nel 1756, Trumbull si iscrisse all'Harvard College all'età di 15 anni, laureandosi nel 1773. La sua prima infanzia fu segnata da un incidente che portò alla perdita di un occhio. Durante la Guerra d'Indipendenza Americana, utilizzò le sue abilità per abbozzare le linee militari britanniche e americane vicino a Boston. Servì come aiutante di campo del generale George Washington e aiutante generale aggiunto del generale Horatio Gates prima di dimettersi dalla sua commissione nel 1777.
Formazione artistica e prigionia britannica
In cerca di formazione professionale nel 1780, Trumbull si recò a Londra per studiare con Benjamin West. Le sue attività nell'Esercito Continentale portarono al suo arresto in Gran Bretagna con l'accusa di tradimento dopo l'esecuzione del maggiore John André. Subì sette mesi di prigionia a Tothill Fields Bridewell. Dopo il suo rilascio nel 1782, tornò negli Stati Uniti, servendo brevemente come agente commissario per l'esercito a New Windsor.
Documentazione storica e opere principali
La carriera di Trumbull si è concentrata intensamente sulla cattura degli eventi della Rivoluzione Americana. Lavorando con figure come Thomas Jefferson, compose ritratti dei 56 firmatari della Dichiarazione d'Indipendenza. Le sue grandi tele, tra cui 'La resa di Lord Cornwallis' e 'La resa del generale Burgoyne', furono commissionate dal Congresso degli Stati Uniti. Produsse anche opere significative come 'La morte del generale Warren alla battaglia di Bunker's Hill' e 'Il generale George Washington a Trenton'.
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Oltre alle sue scene storiche, Trumbull fu un prolifico ritrattista, dipingendo soggetti come Alexander Hamilton, George Clinton e John Jay. Il suo lavoro gli valse l'elezione a membro dell'American Academy of Arts and Sciences nel 1791. Alternò i suoi ruoli di architetto e pittore per tutta la vita, mantenendo una presenza a New York, Londra e Boston. Morì nel 1843 a New York.
Fatti rapidi
- Nascita: 1756, Lebanon - Morte: 1843, New York - Istruzione: Harvard College - Professione: Pittore e architetto - Movimento: Romanticismo - Affiliazione: American Academy of Arts and Sciences (1791) - Dipinto notevole: Dichiarazione d'Indipendenza
Domande dei lettori
### Perché John Trumbull fu arrestato a Londra?
Fu arrestato per tradimento nel 1780 perché era stato un ufficiale dell'Esercito Continentale, un fatto che suscitò indignazione dopo la cattura e l'esecuzione dell'agente britannico maggiore John André.
### Quali dipinti di Trumbull sono appesi al Campidoglio degli Stati Uniti?
I quattro dipinti sono 'Dichiarazione d'Indipendenza', 'La resa del generale Burgoyne', 'La resa di Lord Cornwallis' e 'Il generale George Washington che rassegna le dimissioni dal suo comando'.
