John So

Il 102º sindaco di Melbourne, John So, è diventato la prima persona nella storia della città a ottenere l'incarico tramite voto pubblico diretto. In carica dal 2001 al 2008, ha cambiato radicalmente il panorama politico locale dopo che il governo del Victoria ha riformato il sistema del consiglio per imporre un processo di elezione del sindaco in stile statunitense.

Primi anni e formazione

Nato nel 1946 nel distretto di Shunde, a Hong Kong, So si è trasferito a Melbourne all'età di 17 anni. Ha completato gli studi superiori presso la University High School prima di iscriversi all'Università di Melbourne. Lì ha conseguito una laurea in Scienze e un diploma in Educazione. La sua vita professionale è iniziata inizialmente in classe, dove ha lavorato come insegnante di fisica presso la Fitzroy High School prima di passare alle attività imprenditoriali nel 1973.

Mandato da sindaco e successo elettorale

So ha iniziato la sua carriera politica come consigliere della Città di Melbourne nel 1991. Dopo aver mancato la carica di sindaco per un solo voto nel 1999, è riuscito a ottenerla nel 2001 a seguito dello scioglimento del consiglio esistente da parte del governo statale. Si è assicurato un mandato significativo nella sua rielezione del 2004, ottenendo il 42,2% dei voti al primo turno. Durante il suo mandato di sette anni e mezzo, ha supervisionato importanti progetti infrastrutturali, tra cui la costruzione della Council House 2, il primo edificio della città a ricevere sei stelle verdi, e lo sviluppo del Melbourne Convention & Exhibition Centre.

Riconoscimento pubblico e controversie

Durante i Giochi del Commonwealth del 2006, So ha raggiunto un livello di popolarità pubblica che si è tradotto in fenomeni culturali locali, inclusi articoli di merchandising commemorativi. Nello stesso anno è stato nominato Miglior sindaco del mondo, con i giudici che hanno menzionato il suo appeal tra i giovani elettori. Tuttavia, il suo mandato ha dovuto affrontare notevoli polemiche. È stato criticato per il suo stile di comunicazione, per una discrepanza di bilancio nel 2007 che ha portato al licenziamento di personale del consiglio e per la sua decisione di rifiutare incontri con il Dalai Lama durante le visite del 2002 e del 2007.

Carriera successiva alla sindacatura

Dopo aver scelto di non cercare un terzo mandato nel 2008, So è tornato agli affari internazionali e a ruoli di consulenza. Attualmente ricopre la carica di presidente del Global Business Council, un'organizzazione focalizzata sulla facilitazione del commercio tra India, Cina, la regione dell'ASEAN e il Medio Oriente. Nel 2013, il governo cinese lo ha nominato consigliere speciale della Federazione di tutti i cinesi d'oltremare rimpatriati. I suoi contributi sono stati riconosciuti nel 2014, quando è stato nominato Ufficiale dell'Ordine dell'Australia.

In breve

- Nato: 1946, distretto di Shunde - Cittadinanza: Australia - Sindaco di Melbourne: 2001-2008 - Premio: Miglior sindaco del mondo (2006) - Premio: Ufficiale dell'Ordine dell'Australia (2014) - Formazione: Università di Melbourne

Domande frequenti

### Come è stato eletto John So come sindaco?

È stato il primo sindaco di Melbourne a essere eletto direttamente dai cittadini nel 2001, a seguito di una riforma del governo del Victoria che ha sostituito il precedente sistema di voto interno al consiglio.

### Quali ruoli internazionali ricopre John So?

È presidente del Global Business Council e funge da consigliere speciale della Federazione di tutti i cinesi d'oltremare rimpatriati.