La carriera di Joël Matip, durata quindici anni, si è conclusa nell'ottobre 2024 in seguito a un'esperienza al Liverpool. Nato a Bochum nel 1991, il difensore centrale ha fatto la trafila delle giovanili nel VfL Bochum prima di affermarsi professionalmente nello Schalke 04, ritagliandosi infine un ruolo chiave all'interno dei reparti difensivi della Premier League inglese.
Gli inizi e lo Schalke 04
Matip ha iniziato la sua carriera giovanili nell'SC Weitmar 45 ed è entrato nel VfL Bochum nel 1997. Nel luglio 2000 è passato al settore giovanile dello Schalke 04. Il suo esordio in prima squadra è avvenuto il 7 novembre 2009 contro il Bayern Monaco, partita in cui ha segnato un gol. Durante la sua permanenza a Gelsenkirchen, ha collezionato 258 presenze ufficiali e realizzato 23 reti. Ha contribuito alla vittoria della DFB-Pokal e della DFL-Supercup da parte del club nel 2011. Nella stagione 2010-11 ha raggiunto le semifinali della UEFA Champions League, segnando un gol importante contro l'Inter a San Siro.
Il passaggio al Liverpool
Nel febbraio 2016, Matip ha firmato un pre-accordo per trasferirsi al Liverpool a parametro zero. Il suo esordio è avvenuto il 23 agosto 2016 durante una vittoria in EFL Cup contro il Burton Albion. Il suo primo gol in Premier League è arrivato nell'ottobre 2016 contro il Crystal Palace. Nel corso della sua permanenza ad Anfield, Matip è diventato una figura centrale nel miglioramento difensivo della squadra. Un momento cruciale si è verificato nella finale di Champions League del 2019, in cui ha fornito l'assist per Divock Origi, contribuendo alla vittoria per 2-0 contro il Tottenham Hotspur.
Problemi fisici e fine della carriera
I periodi di infortunio hanno ripetutamente interrotto l'esperienza di Matip al Liverpool, inclusi problemi muscolari nel 2018, la rottura di una clavicola e un infortunio al legamento crociato anteriore subito nel dicembre 2023 contro il Fulham. Nonostante questi ostacoli, ha vissuto un periodo produttivo nel 2022, vincendo il premio di Giocatore del Mese della Premier League a febbraio. Dopo che il club ha confermato la sua partenza nel maggio 2024, ha annunciato il suo ritiro ufficiale dal calcio professionistico nell'ottobre 2024 all'età di 33 anni.
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Sebbene nato e cresciuto in Germania, Matip ha scelto di rappresentare il Camerun a livello internazionale, confermando la sua decisione nel marzo 2010. Il suo esordio in nazionale è avvenuto in un'amichevole contro l'Italia nello stesso mese. Ha partecipato alla Coppa d'Africa 2010, oltre che ai Mondiali FIFA 2010 e 2014, prima di concludere la sua carriera internazionale nel 2015.
In sintesi
- Nato: 1991, Bochum, Germania - Esordio professionistico: 2009, Schalke 04 - Rappresentativa internazionale: Camerun - Periodo al Liverpool: 2016–2024 - Titolo di Champions League: 2019 - Ritiro: 12 ottobre 2024
Domande frequenti
### Quali trofei importanti ha vinto Matip con il Liverpool?
Ha vinto la UEFA Champions League, la Supercoppa UEFA, la Premier League, la EFL Cup e la FA Cup.
### Matip ha giocato per la nazionale tedesca?
No, sebbene sia nato in Germania, ha scelto di rappresentare il Camerun a livello internazionale.
