Comandando la missione lunare dell'Apollo 13 nel 1970, Jim Lovell ha gestito un guasto critico nello spazio profondo per garantire il ritorno sicuro del suo equipaggio sulla Terra. La sua carriera come aviatore navale, pilota collaudatore e astronauta ha attraversato il periodo di più rapido sviluppo dei voli spaziali umani, definendo un'era di esplorazione nel ventesimo secolo.
Formazione iniziale e servizio nella Marina
Nato a Cleveland nel 1928, Lovell ha frequentato l'Università del Wisconsin-Madison dal 1946 al 1948 prima di ottenere l'ammissione all'Accademia Navale degli Stati Uniti ad Annapolis. Dopo la laurea nel 1952, ha ricevuto la nomina a guardiamarina. Ha completato l'addestramento di aviazione navale nel 1954 e ha prestato servizio come pilota di caccia notturni McDonnell F2H Banshee dalla USS Shangri-La. Nel 1958 è entrato nella Scuola piloti collaudatori della Marina degli Stati Uniti a Patuxent River, diplomandosi primo del suo corso.
Transizione verso l'esplorazione spaziale
Dopo un breve periodo come ufficiale collaudatore di elettronica e responsabile di programma per l'F-4 Phantom II, Lovell ha seguito un addestramento in ingegneria della sicurezza presso l'Università della Southern California. Sebbene inizialmente escluso dal gruppo dei Mercury Seven per motivi medici, la NASA lo ha selezionato nel 1962 per il secondo gruppo di astronauti. Ha compiuto due missioni Gemini: Gemini 7 nel 1965 e Gemini 12 nel 1966, affermandosi come pilota fondamentale per l'agenzia.
Missioni lunari e Apollo 13
Nel 1968, Lovell ha partecipato all'Apollo 8 come pilota del modulo di comando, diventando uno dei primi tre esseri umani a raggiungere e orbitare attorno alla Luna. Il suo successivo comando della missione Apollo 13 ha segnato il suo secondo viaggio lunare. In seguito a un'esplosione a bordo che ha compromesso il modulo di servizio, Lovell e il suo equipaggio hanno compiuto una manovra d'emergenza attorno alla Luna, utilizzando il modulo lunare come scialuppa di salvataggio per fare ritorno sani e salvi sulla Terra.
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Fai il test del QI →Carriera successiva e eredità
Dopo il servizio attivo, Lovell ha raggiunto il grado di capitano. Ha poi frequentato la Harvard Business School e ha contribuito alla letteratura del suo settore co-scrivendo il libro Lost Moon del 1994, che è servito da fonte principale per il film Apollo 13 del 1995. La sua carriera è stata insignita di numerosi riconoscimenti, tra cui la Medaglia d'onore spaziale del Congresso, la Medaglia al servizio distinto della NASA e la Legion d'onore. È scomparso a Lake Forest nel 2025.
Informazioni rapide
- Nato: 1928, Cleveland - Deceduto: 2025, Lake Forest - Grado militare: Capitano - Istruzione: Accademia Navale degli Stati Uniti - Missioni spaziali: Gemini 7, Gemini 12, Apollo 8, Apollo 13 - Datore di lavoro: Amministrazione nazionale dell'aeronautica e dello spazio - Riconoscimenti: Medaglia d'onore spaziale del Congresso (1995) - Libro co-scritto: Lost Moon (1994)
Domande frequenti
### Jim Lovell ha mai camminato sulla Luna?
No, nonostante sia stato la prima persona a viaggiare verso la Luna due volte, non ha mai camminato sulla superficie lunare.
### Cosa è successo alla missione Apollo 13?
La missione ha subito un guasto critico durante il viaggio verso la Luna, costringendo l'equipaggio ad abbandonare il modulo di comando e a tornare sulla Terra utilizzando il modulo lunare.