James Irwin ha trascorso 295 ore nello spazio come pilota del modulo lunare per l'Apollo 15, il quarto allunaggio umano. Durante questa missione, avvenuta tra il 26 luglio e il 7 agosto 1971, è diventato l'ottava persona a camminare sulla superficie lunare, trascorrendo oltre 18 ore fuori dal modulo per condurre ricerche geologiche.
Fondamenti militari e ingegneristici
Nato a Pittsburgh nel 1930, Irwin ha seguito un'ampia formazione tecnica dopo essersi diplomato alla East High School di Salt Lake City. Ha conseguito una laurea in scienze navali presso l'Accademia Navale degli Stati Uniti nel 1951, seguita da master in ingegneria aeronautica e della strumentazione presso l'Università del Michigan nel 1957. La sua carriera militare ha incluso il diploma presso la U.S. Air Force Test Pilot School nel 1961 e la Aerospace Research Pilot School nel 1963. Prima di entrare nella National Aeronautics and Space Administration, ha servito come pilota collaudatore per il Lockheed YF-12 e ha ricoperto la posizione di capo del ramo requisiti avanzati presso il quartier generale del Comando di Difesa Aerea. Durante il suo servizio militare, ha accumulato oltre 7.015 ore di volo.
Esplorazione lunare
Selezionato come astronauta della NASA nel 1966, Irwin ha contribuito al programma Apollo attraverso ruoli di supporto per l'Apollo 10 e come pilota di riserva del modulo lunare per l'Apollo 12. Durante la missione Apollo 15, lui e il comandante David R. Scott hanno esplorato la regione di Hadley-Apennine. Il loro lavoro includeva l'operazione del Lunar Roving Vehicle, rendendo Irwin il primo passeggero di un'automobile sulla Luna. L'equipaggio ha condotto un intenso lavoro geologico sul campo, che ha portato alla scoperta della Genesis Rock. Al loro ritorno, il personale medico ha identificato sintomi di bigeminismo nel cuore di Irwin, sebbene si sia ripreso sotto osservazione nell'ambiente ad alto contenuto di ossigeno della navicella.
Vita successiva e eredità
Dopo la sua carriera alla NASA, Irwin ha lavorato come predicatore e musicista. Ha avuto cinque figli ed è stato sposato con Mary Ellen Monroe dal 1959 fino alla sua morte. Irwin è deceduto a Glenwood Springs nel 1991 all'età di 61 anni ed è stato sepolto nel cimitero nazionale di Arlington. I suoi contributi all'esplorazione spaziale sono stati formalmente riconosciuti attraverso la NASA Distinguished Service Medal e la Medaglia della Pace delle Nazioni Unite nel 1971. È stato successivamente inserito nella International Space Hall of Fame nel 1983 e occupa un posto nella United States Astronaut Hall of Fame.
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- Nato: 1930, Pittsburgh - Deceduto: 1991, Glenwood Springs - Allunaggio: Apollo 15, 1971 - Grado: Colonnello - Sepoltura: Cimitero nazionale di Arlington - Istruzione: Università del Michigan, Accademia Navale degli Stati Uniti - Tempo sulla superficie lunare: 18 ore, 35 minuti
Domande frequenti
### Quale missione ha pilotato James Irwin?
Ha servito come pilota del modulo lunare per la missione Apollo 15 nel 1971.
### Dove è sepolto James Irwin?
È sepolto nel cimitero nazionale di Arlington.
### James Irwin ha guidato sulla Luna?
È stato il primo passeggero di un'automobile sulla Luna, viaggiando sul Lunar Roving Vehicle guidato da David R. Scott.
