Il primo prelievo di un organo umano eseguito specificamente per il trapianto su un'altra persona è stato condotto da J. Hartwell Harrison nel 1954. Questa procedura ha gettato le basi per il primo trapianto di rene riuscito al mondo, eseguito tra i gemelli identici Ronald e Richard Herrick presso il Peter Bent Brigham Hospital di Boston, Massachusetts, lanciando di fatto l'era della terapia sostitutiva degli organi.
Anni di formazione e studi medici
Nato nel 1909 a Clarksville, in Virginia, Harrison era figlio di I. Carrington Harrison e Rosalie Smith. È cresciuto a Danville e ha completato gli studi secondari alla George Washington High School. Ha conseguito la laurea in scienze nel 1929 e il titolo di medico nel 1932 presso l'Università della Virginia. Dopo un tirocinio in medicina interna presso il Lakeside Hospital di Cleveland, in Ohio, ha intrapreso la formazione chirurgica presso il Peter Bent Brigham Hospital, entrando a far parte dello staff nel 1939 e assumendo la direzione della Divisione di Urologia nel 1941.
Servizio militare e carriera accademica
Durante la Seconda Guerra Mondiale, Harrison ha prestato servizio nel Corpo Medico dell'Esercito degli Stati Uniti, operando nel Teatro di Operazioni del Pacifico. Dopo la guerra, è tornato alla medicina accademica presso la Harvard Medical School, dove ha ricoperto la cattedra di chirurgia Elliott Carr Cutler a partire dal 1965. I suoi contributi pedagogici includono la cura del testo di riferimento in tre volumi Campbell's Urology. Nel corso della sua carriera, ha pubblicato oltre 140 articoli e monografie riguardanti le pratiche urologiche e chirurgiche generali.
Il traguardo del trapianto del 1954
L'operazione di trapianto di rene riuscita ha imposto un intenso peso etico a Harrison, che ha servito come chirurgo per il donatore, Ronald Herrick. Questa è stata la prima volta che un paziente sano è stato sottoposto a un intervento chirurgico importante a beneficio di un'altra persona. Il processo ha comportato un'ampia consultazione sulle implicazioni etiche prima della procedura del 23 dicembre 1954. Dopo la nefrectomia del donatore, Harrison ha assistito all'operazione del ricevente, che ha portato all'immediato recupero funzionale dell'organo trapiantato.
Distinzioni professionali
Harrison ha ricoperto vari ruoli di leadership, tra cui Presidente della Boston Surgical Society e Vicepresidente dell'American Surgical Association. È stato anche amministratore dell'American Board of Urology e membro del Board of Visitors dell'Università della Virginia. I suoi contributi sono stati riconosciuti con l'Amory Prize nel 1961 e la Keyes Medal nel 1983, tra gli altri riconoscimenti internazionali, inclusa la Purkinje Medal e una borsa di studio onoraria del Royal College of Surgeons in Irlanda.
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- Nascita: 1909, Clarksville, Virginia - Decesso: 1984, Boston, Massachusetts - Istruzione: Università della Virginia, MD 1932 - Ruolo chiave: Chirurgo per il primo trapianto di rene riuscito - Servizio militare: Corpo Medico dell'Esercito USA, Teatro del Pacifico - Pubblicazione notevole: Campbell's Urology - Vincitore della Keyes Medal: 1983 - Vincitore dell'Amory Prize: 1961
Domande dei lettori
### Qual è stato il ruolo specifico di Harrison nel primo trapianto di rene?
Ha eseguito il prelievo del rene del donatore e ha assistito all'operazione del ricevente.
### Quale importante testo medico ha curato Harrison?
È stato il curatore dell'opera di riferimento in tre volumi intitolata Campbell's Urology.
### Harrison ha prestato servizio militare?
Sì, è stato membro del Corpo Medico dell'Esercito degli Stati Uniti durante la Seconda Guerra Mondiale, di stanza nel Teatro del Pacifico.
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