Il primo sistema bancario nazionale negli Stati Uniti fu supervisionato da Hugh McCulloch, il quale passò dalla gestione di istituzioni finanziarie regionali a figura centrale della politica fiscale americana. Ricoprendo la carica di 27° Segretario al Tesoro della nazione sotto il presidente Abraham Lincoln e successivamente sotto Andrew Johnson, affrontò la complessa ripresa economica successiva alla guerra civile.
Carriera iniziale e settore bancario
Nato nel 1808 a Kennebunk, nel Maine, McCulloch frequentò il Bowdoin College prima di intraprendere gli studi giuridici a Boston. Si trasferì a Fort Wayne, nell'Indiana, nel 1833, dove iniziò una significativa carriera nel settore bancario. Svolgendo il ruolo di direttore e presidente della Bank of Indiana, autorizzata dallo stato, dal 1835 al 1857, e successivamente come presidente della società successoria di proprietà privata fino al 1863, si guadagnò una reputazione per la gestione efficiente del patrimonio.
Ruolo di regolamentazione federale
Nonostante le riserve iniziali riguardo al National Banking Act del 1862, Salmon P. Chase lo nominò primo Comptroller of the Currency nel 1863. Nei successivi 22 mesi, McCulloch supervisionò l'autorizzazione di 868 banche nazionali senza un solo fallimento. Il suo lavoro in questo periodo, in particolare il National Banking Act del 1864, stabilì il quadro per la duratura struttura bancaria della nazione.
Segretario al Tesoro e politica monetaria
Nominato Segretario al Tesoro nel marzo del 1865, McCulloch affrontò l'immenso compito di stabilizzare l'economia del dopoguerra. Diede priorità al ritiro dei biglietti verdi emessi durante il conflitto per frenare l'inflazione e sostenne il ritorno al gold standard. Sebbene una legge del 1866 avesse inizialmente autorizzato una riduzione dei corsi legali, la forte opposizione pubblica portò all'abrogazione della politica entro il 1868. Durante questo periodo gestì anche la reintroduzione della tassazione federale negli ex stati confederati e supervisionò la riduzione del debito di guerra federale.
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Dopo il suo primo mandato di gabinetto terminato nel 1869, McCulloch trascorse sei anni come socio nella società con sede a Londra Jay Cooke, McCulloch & Co. Tornò al servizio pubblico nell'ottobre del 1884 per ricoprire la carica di Segretario al Tesoro negli ultimi sei mesi dell'amministrazione del presidente Chester A. Arthur. Continuò a opporsi alla valuta garantita dall'argento fino a quando lasciò l'incarico nel 1885. McCulloch morì nel 1895 ed è sepolto nel cimitero di Rock Creek.
Dati essenziali
- Nato: 1808, Kennebunk - Morto: 1895, Contea di Prince George - Istruzione: Bowdoin College - Occupazioni principali: Avvocato, banchiere, scrittore - Primo mandato come Segretario al Tesoro: 1865-1869 - Secondo mandato come Segretario al Tesoro: 1884-1885 - Luogo di sepoltura: Cimitero di Rock Creek
Domande frequenti dei lettori
### Qual è stato il ruolo principale di Hugh McCulloch durante la guerra civile americana?
Ha servito come primo Comptroller of the Currency dal 1863 al 1865, supervisionando il sistema bancario nazionale durante il conflitto.
### Quante volte McCulloch ha servito come Segretario al Tesoro?
Ha servito due mandati non consecutivi: il primo dal 1865 al 1869 sotto Lincoln e Johnson, e di nuovo dal 1884 al 1885 sotto Arthur.
