Con una produzione letteraria che comprende oltre 1.700 racconti, novelle e sceneggiature, l'opera di Harlan Ellison ha sfidato i confini della narrativa speculativa. Nato a Cleveland nel 1934, ha mantenuto una carriera prolifica come romanziere, critico e sceneggiatore televisivo fino alla sua morte a Los Angeles nel 2018, lasciando un corpo di lavoro definito dalla sua feroce messa in discussione dell'autorità.
Anni formativi e scrittura iniziale
Nato da Serita e Louis Laverne Ellison, un dentista e gioielliere, Harlan Ellison ha avuto un'infanzia segnata da trasferimenti da Cleveland a Painesville e viceversa. Dopo la morte del padre nel 1949, ha iniziato un periodo di transitorietà, sostenendo di aver lavorato come raccoglitore di raccolti itinerante, tassista e camionista di nitroglicerina. Il suo primo credito professionale come scrittore è arrivato nel 1947 tramite una lettera di fan a Real Fact Comics. Nel 1951, si è iscritto all'Ohio State University, sebbene l'abbia lasciata dopo 18 mesi, citando in seguito una media voti di 0,086.
Servizio militare e sviluppo letterario
Ellison ha prestato servizio nell'esercito degli Stati Uniti dal 1957 al 1959. Durante il suo addestramento di base a Fort Benning, ha composto il suo primo romanzo, Web of the City. Mentre era di stanza a Fort Knox, ha contribuito con articoli al giornale della base. Al ritorno alla vita civile, si è trasferito a Chicago per curare la rivista Rogue, seguito da un trasferimento a New York nel 1955, dove ha vissuto con lo scrittore Robert Silverberg producendo oltre 100 storie e articoli.
Hollywood e The Glass Teat
Trasferitosi in California nel 1962, Ellison si è integrato nell'industria televisiva, contribuendo con sceneggiature a serie come Star Trek, The Outer Limits e The Man from U.N.C.L.E. La sua sceneggiatura per l'episodio di Star Trek "The City on the Edge of Forever" rimane un punto di riferimento frequente nella sua filmografia. Tra il 1968 e il 1970, ha scritto una rubrica ricorrente per il Los Angeles Free Press intitolata "The Glass Teat", che analizzava le ramificazioni culturali e politiche della programmazione televisiva.
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L'influenza di Ellison come antologista è stata consolidata attraverso la raccolta del 1967 Dangerous Visions, che ha ricevuto una menzione speciale per il suo impatto sulla fantascienza. La sua narrativa breve, inclusi "'Repent, Harlequin!' Said the Ticktockman" e "I Have No Mouth, and I Must Scream", gli è valsa numerosi riconoscimenti del settore. Questi includono il Premio Nebula per il miglior racconto nel 1966 e 1978, il Premio Hugo per la migliore presentazione drammatica nel 1968 e la Prometheus Award Hall of Fame nel 2015.
Fatti rapidi
- Nascita: 1934, Cleveland - Morte: 2018, Los Angeles - Istruzione: Ohio State University - Prima scrittura pubblicata: 1947 - Campi principali: fantascienza, fantasy - Antologia notevole: Dangerous Visions - Cittadinanza: Stati Uniti - Lingue: Inglese
Domande poste dai lettori
### Qual è stato il contributo di Ellison al franchise di Star Trek?
Ha scritto la sceneggiatura dell'episodio "The City on the Edge of Forever", che è considerato uno dei migliori della serie.
### Quali opere sono considerate le sue storie più significative?
La sua narrativa breve notevole include "I Have No Mouth, and I Must Scream", "A Boy and His Dog" e "'Repent, Harlequin!' Said the Ticktockman".
