L'edizione di grande formato de Il corvo di Edgar Allan Poe fruttò a Gustave Doré 30.000 franchi nel 1883, consolidando il suo status di prolifico creatore di narrazioni visive. Nato a Strasburgo nel 1832, ha mantenuto una carriera che ha spaziato tra illustrazione, pittura, scultura e arti grafiche, diventando una figura centrale dell'Età dell'oro dell'illustrazione prima della sua morte a Parigi nel 1883.
Carriera iniziale e metodi
Istruito al Lycée Charlemagne di Parigi, Doré iniziò il suo percorso professionale a 15 anni come caricaturista per Le Charivari. I suoi primi lavori includevano fumetti testuali come Les Travaux d'Hercule nel 1847. Si affidava pesantemente alla xilografia, un processo che si è evoluto con la maturazione della sua carriera. Al culmine, impiegava 40 incisori per tradurre i suoi disegni in immagini stampabili, utilizzando spesso l'elettrotipia e presse cilindriche per produrre quantità massicce delle sue illustrazioni per la distribuzione internazionale.
Commissioni letterarie e stile
Doré ha illustrato una vasta gamma di letteratura classica, incluse opere di Cervantes, Milton, Rabelais e Balzac. La sua interpretazione del Don Chisciotte ha plasmato gli standard visivi per decenni. Nel 1866, le sue illustrazioni della Bibbia ottennero un successo diffuso. Ha anche prodotto lavori in formato folio per La leggenda dell'ebreo errante e ha contribuito in modo significativo al The Illustrated London News. Le sue influenze artistiche includevano il Romanticismo e il Simbolismo, che ha applicato sia agli acquerelli che a dipinti su larga scala come Andromeda, Enigma e I saltimbanchi.
Progetti a Londra e accoglienza
Nel 1869, firmò un contratto di cinque anni con Grant & Co per documentare Londra. La pubblicazione risultante del 1872, London: A Pilgrimage, presentava 180 xilografie. Sebbene popolare tra il pubblico, il progetto attirò aspre critiche dal The Art Journal e dalla The Westminster Review per le sue crude rappresentazioni della povertà urbana. Nonostante le recensioni contemporanee contrastanti, ricevette onorificenze tra cui quella di Cavaliere della Legion d'Onore nel 1861, diventando Ufficiale dell'ordine nel 1879.
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Doré rimase attivo fino alla sua morte nel 7° arrondissement di Parigi il 23 gennaio 1883. Visse con sua madre dopo la morte del padre nel 1849 e non si sposò mai. Al momento della sua scomparsa per un attacco cardiaco, stava lavorando alle illustrazioni per un'edizione delle opere di Shakespeare. È sepolto nel cimitero di Père Lachaise.
Fatti rapidi
- Nascita: 1832, Strasburgo - Morte: 1883, Parigi - Istruzione: Lycée Charlemagne - Opere notevoli: Enigma, I saltimbanchi, Andromeda - Movimento: Romanticismo, Simbolismo - Legion d'Onore: Cavaliere (1861), Ufficiale (1879) - Occupazioni principali: Illustratore, pittore, scultore
Domande dei lettori
### Gustave Doré intagliava i propri blocchi di stampa?
No, solitamente agiva come designer, mentre circa 40 incisori professionisti venivano impiegati per tradurre i suoi disegni sui blocchi di stampa in legno.
### Qual è stata l'importanza del suo lavoro su London: A Pilgrimage?
Pubblicata nel 1872, l'opera fornì un ritratto visivo completo di Londra ma fu controversa per la sua attenzione alla povertà, portando i critici ad accusarlo di inventare scene piuttosto che copiare la realtà.
