La vittoria alla 24 Ore di Le Mans del 1972 valse a Graham Hill il prestigioso riconoscimento di essere il primo pilota a completare la Tripla Corona dell'automobilismo. Questo apice della sua carriera fece seguito ai precedenti successi alla 500 Miglia di Indianapolis nel 1966 e ai due titoli del Campionato Mondiale Piloti di Formula 1, consacrandolo come una figura unica nella storia dell'automobilismo mondiale nel corso delle sue diciotto stagioni.
Primi anni e servizio nella Marina
Nato ad Hampstead nel 1929, Hill studiò ingegneria al Hendon Technical College. Acquisì esperienza pratica come apprendista presso il Smiths Group prima di completare il servizio militare nella Royal Navy. Servendo come sottufficiale macchinista a bordo dell'incrociatore leggero HMS Swiftsure, raggiunse infine il grado di secondo capo. Tra il 1952 e il 1954, dedicò tempo al London Rowing Club, partecipando a venti finali e vogando come capovoga alla Grand Challenge Cup.
Ascesa in Formula 1
Hill iniziò la sua carriera agonistica in Formula 3 all'età di 25 anni. Entrò a far parte della Lotus come meccanico, passando poi a un ruolo di pilota a tempo pieno per il suo debutto in Formula 1 al Gran Premio di Monaco del 1958. Passato alla BRM nel 1960, conquistò il suo primo titolo iridato nel 1962 dopo aver vinto quattro gare. In seguito tornò alla Lotus per contribuire allo sviluppo tecnico della Lotus 49 e del suo motore Cosworth DFV, ottenendo infine un secondo Campionato Mondiale Piloti nel 1968.
La Tripla Corona e gli ultimi anni
Oltre ai suoi successi in F1, Hill vinse la 500 Miglia di Indianapolis del 1966 pilotando per la Mecom. La sua vittoria a Le Mans nel 1967 (nota: testo originale dice 1972), insieme al compagno di squadra Henri Pescarolo su una Matra-Simca MS670, completò la sua esclusiva Tripla Corona. A seguito di un grave incidente al Gran Premio degli Stati Uniti del 1969 che ne mise a rischio la carriera, corse per la Brabham prima di fondare una propria squadra, la Embassy Hill, nel 1973. Si ritirò dalle corse nel 1975 per concentrarsi sulla gestione della squadra e sullo sviluppo del telaio Hill GH2.
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Fai il test del QI →Incidente e eredità
Il 29 novembre 1975, Hill era ai comandi di un velivolo Piper PA-23 Aztec di ritorno da una sessione di prove al Circuito Paul Ricard. L'aereo precipitò in condizioni di scarsa visibilità vicino ad Arkley, causando la morte di Hill e di cinque membri del personale della Embassy Hill, tra cui il pilota Tony Brise. Hill è sepolto a St Botolphs. Suo figlio, Damon Hill, ha continuato l'eredità di famiglia vincendo il Campionato Mondiale Piloti nel 1996.
Sintesi
- Nato: 1929, Hampstead - Deceduto: 1975, Arkley - Titoli in Formula 1: 2 - Vittoria alla 500 Miglia di Indianapolis: 1966 - Vittoria alla 24 Ore di Le Mans: 1972 - Podi in Formula 1: 36 - Onorificenza: Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico (1968) - Luogo di sepoltura: St Botolphs
Domande frequenti
### Che cos'è la Tripla Corona dell'automobilismo?
È un riconoscimento non ufficiale che comprende le vittorie alla 500 Miglia di Indianapolis, alla 24 Ore di Le Mans e al Gran Premio di Monaco.
### Graham Hill possedeva una propria squadra di corse?
Sì, fondò la Embassy Hill, che operò come costruttore e scuderia dal 1973 fino alla sua morte nel 1975.
