Il Banco Medici fu fondato nel 1397, segnando l'inizio di un impero finanziario che avrebbe ridefinito il commercio europeo. Giovanni di Bicci de' Medici, che stabilì questa istituzione, navigò nel complesso panorama economico della Firenze del XV secolo attraverso partnership strategiche e un approccio calcolato al settore bancario internazionale, assicurandosi lo status di uno dei cittadini più ricchi della città al momento della sua morte.
Inizio carriera e sviluppo della banca
Nato nel 1360 a Firenze, Giovanni ereditò una ricchezza limitata dopo la morte di suo padre, Averardo de' Medici, nel 1363. Ottenne una base professionale grazie a suo zio, Vieri de' Medici, che gestiva un'importante ditta bancaria. Giovanni fece carriera fino a diventare socio junior nella filiale di Roma. Nel 1393, suo zio andò in pensione, consegnando il controllo a Giovanni. La banca si espanse rapidamente, assicurandosi infine il ruolo di Banchiere Papale Principale, che permise alla ditta di supervisionare importanti conti della chiesa.
Impegno politico e riforma fiscale
Giovanni evitò in gran parte la vita politica, ma servì nella Signoria di Firenze come Priore nel 1402, 1408 e 1411, e come Gonfaloniere nel 1421. Servì anche come governatore di Pistoia nel 1407. Il suo focus politico diede priorità al favore pubblico e all'opposizione alla nobiltà. Nel 1426, influenzò l'implementazione del Catasto, un sistema fiscale basato sulla proprietà progettato per alleviare il peso sui poveri e prevenire l'evasione fiscale da parte dei ricchi.
Contributi civici e vita successiva
Oltre ai suoi doveri finanziari e politici, Giovanni gestiva due laboratori di lana ed era membro delle corporazioni dell'Arte della Lana e dell'Arte del Cambio. Sostenne vari progetti civici, incluso il finanziamento nel 1418 per la costruzione della sagrestia nella Chiesa di San Lorenzo. Nel 1418, collaborò con Niccolò da Uzzano per pagare un riscatto di 38.000 ducati per il rilascio dell'antipapa Giovanni XXIII. Giovanni morì nel 1429 e fu sepolto nella Sagrestia Vecchia accanto a sua moglie, Piccarda Bueri.
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- Nascita: 1360, Firenze - Morte: 1429, Firenze - Occupazione principale: Banchiere - Fondazione del Banco Medici: 1397 - Coniuge: Piccarda Bueri - Luogo di sepoltura: Sagrestia Vecchia - Carica politica notevole: Gonfaloniere (1421)
Domande poste dai lettori
### Cos'era il Catasto?
Era un sistema di imposta sulla proprietà avviato da Giovanni per sostituire l'imposta pro capite esistente, inteso a spostare il carico fiscale lontano dalle classi più povere di Firenze.
### Come interagì Giovanni con il papato?
Divenne il Banchiere Papale Principale e guadagnò il favore di Papa Martino V scommettendo sul ritorno del papato a Roma, che avvenne nel 1417.
