Giovanni Colombini intraprese una brillante carriera come mercante nella Siena del XIV secolo prima di abbandonare il proprio status e i propri beni per dare inizio a una nuova congregazione religiosa. Nato nel 1304 in una famiglia patrizia, la sua vita professionale si concentrò inizialmente sul commercio, prima della successiva transizione verso la formazione di un'organizzazione istituzionale diffusa, sebbene poi soppressa, all'interno della Chiesa cattolica.
Transizione dal commercio all'ascetismo
Prima di dedicare la propria vita ad attività religiose, Colombini operò come mercante italiano e ricoprì più mandati come gonfaloniere a Siena. Il suo allontanamento dagli affari ebbe inizio a seguito di un periodo di riflessione personale innescato dalla lettura di una biografia di Maria Egiziaca. Dopo aver subito una conversione, iniziò a prendersi cura dei malati e a distribuire le sue ricchezze ai bisognosi. Alla fine liquidò l'intera sua fortuna, destinando parti di essa alla fondazione di un ospedale e di due diversi conventi, garantendo al contempo alla moglie una rendita vitalizia.
Fondazione dei Gesuati
Colombini passò a una vita di povertà, accompagnato dall'amico Francisco Mini e da diversi membri di famiglie patrizie locali che avevano anch'esse rinunciato ai propri beni. Questo gruppo affrontò un'iniziale ostilità da parte del pubblico senese, che portò al suo temporaneo bando dalla città, durante il quale si recò ad Arezzo, Pisa e Città di Castello. Nel 1367 ottenne con successo da papa Urbano V il riconoscimento ufficiale. Una commissione guidata dal cardinale William Sudre, vescovo di Marsiglia, esaminò il gruppo e lo scaglionò da qualsiasi affiliazione con i Fraticelli, consentendo la fondazione ufficiale della Congregazione dei Gesuati.
Struttura istituzionale e soppressione
La congregazione trasse il suo nome popolare dal frequente uso della frase «Sia lodato Gesù Cristo». Adottarono un codice di abbigliamento distintivo, costituito da una tonaca bianca, un cappuccio bianco a quattro punte e un mantello color sabbia, il tutto stretto da una cintura di cuoio. La loro vita quotidiana comprendeva preghiera, mortificazione, cura dei malati e sepoltura dei defunti. Colombini nominò Mini suo successore prima di morire nel 1367 ad Abbadia San Salvatore. Sebbene l'ordine fiorisse inizialmente, fu soppresso nel 1668 da papa Clemente IX.
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- Nato: 1304, Siena - Morto: 31 luglio 1367, Abbadia San Salvatore - Occupazione: Mercante - Affiliazione religiosa: Chiesa cattolica - Fondatore: Congregazione dei Gesuati - Successore: Francisco Mini - Giorno della festa: 31 luglio
Domande comuni dei lettori
### Giovanni Colombini era associato all'ordine dei gesuiti?
No, ha fondato la Congregazione dei Gesuati, che è distinta dalla Compagnia di Gesù stabilita da Ignazio di Loyola nel XVI secolo.
### Perché l'ordine è stato soppresso?
Papa Clemente IX soppresse la congregazione nel 1668, adducendo che offrisse scarso vantaggio alla Chiesa, sebbene alcuni studiosi attribuiscano il provvedimento a conflitti riguardanti le teorie galileane.
