George Wendt è apparso per undici anni in tutti i 275 episodi della sitcom della NBC Cheers, dove la sua interpretazione del cliente abituale del bar, Norm Peterson, gli è valsa sei nomination consecutive ai Primetime Emmy Award. Questa presenza costante in televisione è diventata la base di una carriera diversificata che ha spaziato tra teatro, cinema e commedia basata sui personaggi per cinque decenni di intrattenimento americano.
Vita privata e formazione
Nato nel 1948 nel quartiere di Beverly, nel South Side di Chicago, George Robert Wendt Jr. era uno dei nove figli di Loretta Mary Howard e George Robert Wendt Sr. Ha frequentato la Campion High School, un collegio gesuita situato a Prairie du Chien, nel Wisconsin. Dopo gli studi secondari, si è iscritto all'Università di Notre Dame. Il suo periodo lì è terminato bruscamente durante il terzo anno quando è stato espulso a causa di una media di 0,00. In seguito ha completato la sua istruzione formale presso il Rockhurst College, affiliato ai gesuiti, a Kansas City, nel Missouri, laureandosi nel 1971 in economia.
The Second City e il successo televisivo
Wendt ha iniziato la sua formazione professionale nel 1975 presso The Second City a Chicago. Il suo ingresso nel teatro ha comportato lo spazzare i pavimenti prima di passare alla recitazione. Durante questo periodo, ha conosciuto Bernadette Birkett, che ha poi sposato. I suoi primi lavori sullo schermo includono apparizioni nei film del 1980 My Bodyguard e Ovunque nel tempo, insieme a ruoli come ospite in serie televisive come Taxi e MAS*H. Nel 1982, ha ottenuto un ruolo da protagonista nella serie di breve durata della CBS Making the Grade prima di trovare la sua piattaforma principale in Cheers.
Il fenomeno Cheers e il precedente legale
Nel ruolo di Norm Peterson, Wendt è diventato un pilastro della televisione degli anni '80. L'ingresso del personaggio, tipicamente accolto dal grido collettivo del suo nome da parte dei clienti, è diventato un elemento distintivo del programma. Oltre lo schermo, Wendt è stato coinvolto in una notevole battaglia legale sulla proprietà intellettuale. Nel caso Wendt v. Host International, lui e la sua co-star hanno intrapreso un'azione legale contro una catena di bar aeroportuali per aver creato rappresentazioni animatroniche non autorizzate dei loro personaggi, vincendo infine in appello sui loro diritti di pubblicità.
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Fai il test del QI →Carriera dopo Cheers
Dopo la conclusione di Cheers nel 1993, Wendt è passato a vari progetti cinematografici e televisivi. Ha recitato nella breve serie del 1995 The George Wendt Show e ha fatto apparizioni come ospite in programmi che vanno da The Larry Sanders Show a Columbo. I suoi crediti cinematografici durante quest'epoca includono Piccole canaglie, Man of the House e Spice World - Il film. È rimasto attivo sul palco, inclusa una stagione a Broadway nel 2008 interpretando Edna Turnblad in Hairspray, e ha continuato a prestare la sua voce a serie animate come I Simpson e I Griffin fino alla sua morte nel 2025.
Fatti rapidi
- Nascita: 1948, Chicago - Morte: 2025, Studio City - Istruzione: Rockhurst University (Laurea in economia, 1971) - Ruolo distintivo: Norm Peterson, Cheers - Apparizione a Broadway: Hairspray (2008) - Nomination agli Emmy: 6 - Luogo di sepoltura: Saint Mary Catholic Cemetery and Mausoleums
Domande poste dai lettori
### George Wendt è apparso in video musicali?
Sì, ha interpretato il padre nel video musicale di Michael Jackson del 1991 per la canzone Black or White.
### George Wendt era imparentato con altri artisti?
Era lo zio dell'attore ed ex autore del Saturday Night Live, Jason Sudeikis.
