La prima trasfusione di sangue diretta eseguita con successo fu condotta da George Washington Crile nel 1906, ponendo le basi per le moderne tecniche chirurgiche salvavita. Oltre alle sue innovazioni tecniche, egli modificò radicalmente gli standard operatori studiando lo shock e sviluppando l'anestesia bilanciata, che combinava blocchi regionali di cocaina con l'anestesia generale per proteggere i pazienti dai danni fisiologici derivanti da paura estrema e trauma fisico.
Formazione e primi anni di carriera
Nato nel 1864 a Chili, in Ohio, Crile compì gli studi di medicina presso la Ohio Northern University, laureandosi nel 1885. Continuò la sua formazione al Wooster Medical College, che in seguito si fuse nella Case Western Reserve University School of Medicine. Dopo aver conseguito la laurea in medicina nel 1887, ampliò le proprie competenze attraverso ulteriori studi a Vienna, Londra e Parigi. Iniziò la sua carriera accademica a Wooster dal 1889 al 1900, servendo poi come professore di medicina clinica e infine di chirurgia presso la Western Reserve University. I suoi ruoli di leadership inclusero la cattedra di chirurgia al Lakeside Hospital dal 1910 al 1924.
Progressi in chirurgia e anestesia
La ricerca clinica di Crile si concentrò sulle cause e sulla prevenzione dello shock, portando alla pubblicazione di Surgical Shock nel 1897 e On the Blood Pressure in Surgery nel 1903. Egli ipotizzò che un'intensa emozione preoperatoria contribuisse allo shock, proponendo una tecnica per mitigarla tramite anestesia regionale somministrata prima dell'anestesia generale. Questo lavoro gli valse la medaglia d'oro del National Institute of Social Sciences nel 1917. Oltre alle sue teorie, sviluppò strumenti chirurgici pratici, tra cui la pinza emostatica nota come pinza mosquito di Crile, e promosse attivamente l'integrazione di nuove macchine a raggi X negli ospedali.
Servizio militare e leadership clinica
Fu promosso tenente colonnello nel giugno 1918 e successivamente colonnello. Dopo il suo ritiro formale dalla facoltà di medicina all'età di 65 anni, dedicò il suo tempo alla pratica privata e contribuì a fondare la Cleveland Clinic nel 1921. La sua vasta produzione comprendeva titoli come Man an Adaptive Mechanism, The Origin and Nature of the Emotions e The Surgical Treatment of Hypertension.
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Crile fu membro onorario del Royal College of Surgeons, nonché membro della American Philosophical Society e della Reale Accademia di Medicina del Belgio. Dopo la sua morte a Cleveland, avvenuta il 7 gennaio 1943, fu sepolto al Lake View Cemetery. Tra i riconoscimenti postumi figurano l'intitolazione della nave Liberty SS George Crile e del Crile General Hospital di Cleveland, inaugurato nel 1944. In astronomia, un cratere lunare porta il suo nome per commemorare i suoi contributi alla scienza medica.
Dati essenziali
- Nato: 1864, Chili, Ohio - Morto: 1943, Cleveland, Ohio - Affiliazione principale: Cleveland Clinic - Notevole innovazione chirurgica: Trasfusione di sangue diretta (1906) - Affiliazioni professionali: American Philosophical Society, Reale Accademia di Medicina del Belgio - Istruzione: Ohio Northern University, Case Western Reserve University School of Medicine - Luogo di sepoltura: Lake View Cemetery - Grado militare: Colonnello
Domande frequenti dei lettori
### Cos'è l'anestesia bilanciata?
È una tecnica descritta da Crile che prevede la combinazione di oppioidi, anestesia regionale e anestesia generale per bloccare la comunicazione nervosa tra la regione operata e il cervello.
### Qual era l'obiettivo principale di Crile nella ricerca chirurgica?
Si concentrò sulla pressione sanguigna, sulla natura fisica dello shock e sui metodi per prevenire lo stress fisiologico nei pazienti durante l'intervento chirurgico.
