Il termine esperienza extracorporea ha avuto origine nel libro del 1943 Apparitions, scritto dal poliedrico britannico George Nugent Merle Tyrrell. Figura la cui carriera ha spaziato dall'ingegneria radiofonica alla fisica, dalla matematica all'indagine sistematica del paranormale, Tyrrell ha occupato una posizione unica negli ambienti accademici dell'inizio del ventesimo secolo, bilanciando la competenza tecnica con un forte interesse per le dimensioni psicologiche dell'esperienza umana.
Primi anni e ingegneria
Nato a Frome, nel Somerset, nel 1879 da Nugent e Margery Tyrrell, crebbe in una famiglia legata all'espansione industriale del diciannovesimo secolo; suo nonno, George Nugent Merle Tyrrell, fu il primo sovrintendente di linea della Great Western Railway. Seguendo le orme del padre, che era ingegnere civile, Tyrrell coltivò interessi tecnici, diventando infine allievo di Guglielmo Marconi e partecipando ai primi sviluppi della tecnologia radio.
Ricerca psichica e telepatia
Nel 1908, Tyrrell si unì alla Society for Psychical Research, segnando l'inizio del suo ampio coinvolgimento nel campo della parapsicologia. Condusse numerosi esperimenti incentrati sulla telepatia e sulla meccanica delle esperienze di apparizione. All'interno della società, arrivò a ricoprire la carica di presidente dal 1945 al 1946. Nonostante il suo impegno nello studio di fenomeni come la telepatia, rimase un critico esplicito della medianità fisica, che descrisse come un dominio frequentemente sfruttato da imbroglioni e ciarlatani.
Teorie dell'allucinazione
Tyrrell formulò teorie psicologiche per spiegare i fantasmi, postulando che tali fenomeni rappresentino allucinazioni generate dalla mente subconscia. Per spiegare i casi di allucinazioni collettive in cui più osservatori riportano la stessa visione, suggerì un meccanismo telepatico. Il suo approccio analitico cercò di colmare il divario tra l'esperienza soggettiva e lo studio scientifico, un tema esplorato in tutta la sua varia bibliografia.
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Fai il test del QI →Contributi accademici
Nel corso della sua carriera, Tyrrell produsse diversi testi importanti che documentavano le sue teorie sull'evoluzione mentale umana e sulla scienza psichica. Le sue opere pubblicate includono Grades of Significance (1931), Science and Psychical Phenomena (1938), The Personality of Man (1946), Homo Faber: A Study of Man's Mental Evolution (1951) e Man the Maker: A Study of Man's Mental Evolution (1952). Sebbene una recensione su Nature abbia notato la sua sincerità riguardo a questi argomenti, la pubblicazione ha anche evidenziato significativi difetti nel suo ragionamento critico.
In breve
- Nato: 1879, Frome, Somerset - Morto: 29 ottobre 1952 - Professioni: Ingegnere, fisico, matematico, parapsicologo - Presidente della Society for Psychical Research: 1945–1946 - Contributo notevole: Ha coniato il termine esperienza extracorporea - Padre: Nugent Tyrrell - Mentore: Guglielmo Marconi
Domande frequenti
### Qual era la principale spiegazione di Tyrrell per gli avvistamenti di fantasmi?
Egli propose che le apparizioni fossero allucinazioni provenienti dalla mente subconscia, spiegando gli avvistamenti collettivi attraverso un meccanismo telepatico.
### Tyrrell sosteneva tutte le forme di fenomeni psichici?
No. Sebbene credesse nella telepatia, fu un aspro critico della medianità fisica, etichettandola come un campo afflitto da imbroglioni e ciarlatani.
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