Sviluppando il suo mestiere quasi in isolamento ad Auburn, in California, è passato dal verso tradizionale a uno stile di prosa distintivo e ornato che gli è valso un posto tra i "tre grandi" della rivista Weird Tales.
Sviluppo iniziale e istruzione
Nato nel 1893 a Long Valley, Clark Ashton Smith ha trascorso la maggior parte della sua vita ad Auburn. Sebbene abbia frequentato la Placer High School, la sua istruzione formale è stata limitata a causa di un'intensa agorafobia. Invece, ha seguito un ampio programma di studi da autodidatta, memorizzando il dizionario completo e leggendo due volte l'undicesima edizione dell'Encyclopædia Britannica. La sua base letteraria includeva opere di Edgar Allan Poe, Le mille e una notte e varie fiabe. Ha imparato lo spagnolo e il francese da solo per tradurre opere di poeti come Charles Baudelaire e Paul Verlaine.
Carriera letteraria e influenze
Smith ha iniziato a scrivere brevi romanzi d'avventura come The Black Diamonds e The Sword of Zagan da adolescente. Dopo aver incontrato l'opera di George Sterling, si è concentrato principalmente sulla poesia, pubblicando infine la sua prima raccolta all'età di 19 anni. La sua transizione verso la narrativa lo ha portato a far parte del circolo di Lovecraft, dove ha scambiato concetti linguistici e riferimenti mitologici con H. P. Lovecraft. I critici hanno notato il suo uso unico della metafora e del colore tonale per creare quella che ha descritto come magia nera verbale.
Attività artistiche e vita successiva
Oltre alla sua produzione letteraria come poeta, romanziere e scrittore di fantascienza, Smith ha praticato la pittura e la scultura. La sua carriera è stata segnata da periodi di cattiva salute e produzione intermittente, iniziati fin dalla giovinezza con sintomi di depressione e dolori articolari. Nel corso della sua vita negli Stati Uniti, la sua opera ha attirato sia elogi per la sua stranezza demoniaca che critiche per i suoi temi morbosi. È morto nel 1961 a Pacific Grove ed è stato sepolto ad Auburn.
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- Nascita: 1893, Long Valley - Morte: 1961, Pacific Grove - Istruzione: Placer High School - Campi principali: Letteratura, Poesia, Pittura, Scultura - Cittadinanza: Stati Uniti - Luogo di sepoltura: Auburn - Circolo associato: H. P. Lovecraft, George Sterling
Domande poste dai lettori
### Qual era lo stile di scrittura di Smith?
Utilizzava un vocabolario ricco e ornato e una prospettiva cosmica, con l'obiettivo di spingere i lettori ad accettare impossibilità attraverso una prosa ritmica e metafore complesse.
### Quali autori sono stati influenzati dalla sua opera?
La sua scrittura ha avuto un impatto su diverse figure di spicco, tra cui Ray Bradbury, Stephen King, Fritz Leiber, George R. R. Martin e Harlan Ellison.
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