L'IBM Home Page Reader, un plug-in per browser sviluppato da Chieko Asakawa, è emerso come il sistema web-to-speech più utilizzato durante la fine degli anni '90. Nata nel 1958 a Toyonaka, in Giappone, Asakawa ha cambiato la traiettoria della sua carriera dopo aver perso la vista all'età di quattordici anni, diventando una figura di rilievo come informatica, ricercatrice e ingegnere specializzata nell'accessibilità digitale.
Istruzione precoce e percorso professionale
Asakawa ha inizialmente conseguito una laurea in letteratura inglese presso l'Università Otemon Gakuin di Osaka, laureandosi nel 1982. Successivamente, ha completato un corso biennale di programmazione informatica su misura per studenti con disabilità visive, utilizzando Optacon per tradurre la stampa in sensazioni tattili. Nel 1984, è entrata a far parte di IBM Research con un incarico temporaneo, ottenendo una posizione permanente l'anno successivo. In seguito, ha conseguito un dottorato in ingegneria presso l'Università di Tokyo nel 2004.
Progressi nella tecnologia di accessibilità
Il lavoro professionale di Asakawa include una vasta gamma di progetti concepiti per colmare le lacune nell'accesso alle informazioni. Il suo primo lavoro si è concentrato su elaboratori di testi in braille e biblioteche digitali. Successivamente, si è espansa nella navigazione web, creando strumenti che permettevano agli utenti non vedenti di navigare su Internet tramite la conversione da testo a voce. La sua ricerca abbraccia anche l'accessibilità per i servizi di streaming, il controllo multimediale e sistemi che consentono ai web designer vedenti di vivere gli ambienti digitali dalla prospettiva degli utenti non vedenti. Più recentemente, ha sviluppato un robot valigia leggero destinato ad assistere la navigazione attraverso complessi terreni fisici.
Riconoscimenti e posizione professionale
Asakawa ha ricevuto importanti riconoscimenti per i suoi contributi all'informatica. Nel 2009, è diventata IBM Fellow, diventando la prima donna giapponese a ottenere il massimo onore dell'azienda. I suoi premi includono l'introduzione nella Women in Technology Hall of Fame nel 2003, il premio Anita Borg Institute Women of Vision nel 2011 e la Medaglia con Nastro Viola del governo giapponese nel 2013. Nel 2019, è stata inserita nella National Inventors Hall of Fame e, nel 2022, è stata eletta membro dell'American Academy of Arts and Sciences. La sua carriera ha incluso ruoli presso IBM Research, la Carnegie Mellon University e l'incarico di direttrice di un museo.
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- Nascita: 1958, Toyonaka - Cittadinanza: Giappone - Datore di lavoro: IBM, Carnegie Mellon University, Miraikan - Dottorato in Ingegneria: Università di Tokyo, 2004 - National Inventors Hall of Fame: 2019 - American Academy of Arts and Sciences: 2022
Domande frequenti dei lettori
### Qual è stata l'importanza dell'IBM Home Page Reader?
È diventato il sistema web-to-speech più utilizzato dagli utenti non vedenti entro cinque anni dal suo lancio nel 1997.
### Quali istituzioni accademiche ha frequentato Chieko Asakawa?
Ha studiato all'Università Otemon Gakuin per la sua laurea e all'Università di Tokyo per il suo dottorato in ingegneria.
