La Porta di Brandeburgo rimane il legato architettonico più significativo di Carl Gotthard Langhans, erigendosi oggi a principale emblema della Germania. Completata nel 1791, la struttura segnò una transizione fondamentale nella progettazione edilizia europea, allontanandosi dalle sensibilità barocche verso le linee severe e pulite del neoclassicismo che Langhans contribuì a stabilire in tutto il Regno di Prussia.
Fondamenti accademici e formazione autodidatta
Nato nel 1732 a Kamienna Góra, Langhans non ricevette una formazione accademica formale in architettura. Si iscrisse all'Università Martin Lutero di Halle-Wittenberg dal 1753 al 1757 per studiare giurisprudenza. Successivamente si dedicò alla matematica e alle lingue, imparando poi l'architettura da autodidatta. Concentrò i suoi studi sugli scritti del teorico romano Vitruvio e sulle prospettive critiche di Johann Joachim Winckelmann, il cui sostegno ai movimenti di riscoperta del mondo greco plasmò la sua produzione professionale.
Ascesa professionale in Slesia e a Berlino
Langhans ottenne un primo riconoscimento grazie al suo progetto del 1764 per la chiesa protestante Zum Schifflein Christi a Groß-Glogau. Il suo legame con il conte di Hatzfeld facilitò il suo ingresso nei circoli elitari, portando a un contratto per la ricostruzione del palazzo del conte danneggiato dalla guerra tra il 1766 e il 1774. Nel 1766 si era già assicurato commissioni reali, a cominciare dallo scalone interno e dal Muschelsaal nel Castello di Rheinsberg.
Nomine statali e viaggi di studio europei
Nel 1775 Langhans divenne capo dell'autorità edilizia per la provincia prussiana della Slesia, carica che mantenne fino al 1788. Nel corso della sua carriera intraprese importanti viaggi di studio per acquisire una conoscenza diretta delle strutture antiche. Supportato inizialmente dal conte di Hatzfeld, si recò in Italia nel 1768 e nel 1769. Successivamente, per ordini reali, visitò Inghilterra, Olanda, Belgio e Francia per osservare le pratiche costruttive estere.
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Il re Federico Guglielmo II nominò Langhans primo direttore della commissione edilizia reale a Berlino nel 1788. Il suo compito principale fu la progettazione della Porta di Brandeburgo, che sostituì i preesistenti corpi di guardia. Traendo ispirazione dai Propilei di Atene, applicò a questo progetto i principi del neogrecanico. Langhans visse a Berlino in Charlottenstraße 31 fino alla sua morte nel 1808 nella sua tenuta a Dąbie, vicino a Breslavia.
Dati rapidi
- Nato: 1732, Kamienna Góra - Morto: 1808, Dąbie - Cittadinanza: Regno di Prussia - Opera notevole: Porta di Brandeburgo - Istruzione: Università Martin Lutero di Halle-Wittenberg - Campo principale: Architettura neoclassica
Domande frequenti
### Langhans aveva una formazione formale in architettura?
No, fu in gran parte autodidatta: aveva studiato giurisprudenza, matematica e lingue all'università prima di padroneggiare l'architettura attraverso lo studio indipendente di testi antichi.
### Da cosa fu ispirato il design della Porta di Brandeburgo?
Il progetto si basava sui Propilei, l'ingresso all'Acropoli di Atene, in linea con le tendenze di rinnovamento greco promosse da Johann Joachim Winckelmann.
