Cara Delevingne: La modella che ha rifiutato il lavoro

A dieci anni è apparsa in un editoriale di Vogue Italia. A diciannove ha sfilato per la prima volta alla London Fashion Week. Nel 2015 era la seconda modella più pagata al mondo con 9 milioni di dollari l'anno – e aveva già iniziato a rifiutare le sfilate per inseguire una carriera di attrice che nessuno le aveva chiesto di intraprendere. Le sue sopracciglia sono diventate una tendenza di bellezza che ha definito il decennio. Ciò che viene riportato meno spesso è che la persona sotto di esse era in cura per depressione fin dai quindici anni e avrebbe passato i suoi trent'anni a smantellare pubblicamente la propria immagine.

Belgravia e Bedales

Cara Jocelyn Delevingne è nata il 12 agosto 1992 a Hammersmith, Londra, dal promotore immobiliare Charles Hamar Delevingne e Pandora Stevens Delevingne, ed è cresciuta a Belgravia. Suo nonno materno era l'editore Jocelyn Stevens; la sua prozia paterna era la cortigiana Doris Delevingne. Ha due sorelle maggiori, Chloe e Poppy, un fratellastro paterno, Alexander Jaffe, e sedici padrini, tra cui Joan Collins. Ha frequentato la Bedales School dal 2003 al 2009, dove ha lottato con la disprassia e la depressione.

La depressione è iniziata a quindici anni, dopo aver scoperto la tossicodipendenza di sua madre. Ha lasciato la scuola per sei mesi e ha accettato di assumere farmaci – il che, come ha detto, potrebbe averle salvato la vita. È seguita una diagnosi di ADHD, rivelata nel 2017.

Notata da Burberry

Nel 2011 lo stilista Christopher Bailey l'ha notata e lei ha fatto il suo debutto in passerella alla London Fashion Week nella sfilata autunno/inverno di Burberry Prorsum. È apparsa al Victoria's Secret Fashion Show nel 2012 e ha vinto il premio come Modella dell'anno ai British Fashion Awards quell'anno e di nuovo nel 2014. Nel 2013 ha sfilato per Chanel al Linlithgow Palace, nella collezione tartan. Sono seguite campagne per Chanel, Dior, Marc Jacobs, Burberry, DKNY, Tag Heuer, Yves Saint Laurent e Mango; e copertine per Vogue, V, British GQ, Elle UK e il Wall Street Journal.

Nel 2013 era la figura più ricercata su Google nel campo della moda e la modella più condivisa su Tumblr – la prima supermodella il cui valore era misurabile dall'impegno sociale piuttosto che dall'editoriale. Si è classificata sesta nella lista Forbes delle modelle più pagate nel 2014 con 3,5 milioni di dollari, seconda nel 2015 con 9 milioni, e 20esima nella Power 1000 dell'Evening Standard nel 2013 dopo essere stata inserita tra le mille persone più influenti di Londra nel 2011. Ha disegnato due collezioni per DKNY, per lo più unisex, e quattro per Mulberry.

Il passaggio al cinema

Ha interpretato la principessa Sorokina in Anna Karenina nel 2012, ha dato voce a una DJ in Grand Theft Auto V nel 2013, ha fatto il suo debutto televisivo in Playhouse Presents accanto a Sylvia Syms nel 2014 e ha recitato nel cortometraggio Chanel di Karl Lagerfeld Reincarnation. Il suo vero arrivo è stato Città di carta (Paper Towns) nel 2015, nel ruolo di Margo Roth Spiegelman; il critico Justin Chang l'ha definita "la vera scoperta del film". Nello stesso anno è apparsa in Pan e nel video di Taylor Swift "Bad Blood", che ha battuto il record di 24 ore di Vevo con 20,1 milioni di visualizzazioni.

Poi sono arrivati gli anni dei blockbuster e i loro risultati misti: Enchantress in Suicide Squad e il ruolo da protagonista in Kids in Love (2016), Laureline in Valerian e la città dei mille pianeti (2017) di Luc Besson, oltre a Tulip Fever, London Fields e Carnival Row di Amazon accanto a Orlando Bloom. Si è unita alla seconda stagione di Only Murders in the Building nel 2022 e nel marzo 2024 ha fatto il suo debutto teatrale come Sally Bowles nella produzione del West End di Cabaret, in scena per dodici settimane.

Le altre carriere

Canta e suona la batteria e la chitarra. Nel 2011 e 2012 ha scritto e registrato due album con Simon Fuller, ma ha rifiutato il contratto discografico per preoccupazioni riguardo al nome. Ha registrato una "Sonnentanz" acustica con Will Heard nel 2013, ha lavorato con Pharrell Williams su "CC the World" per Reincarnation, ha pubblicato "I Feel Everything" da Valerian nel 2017 e ha cantato i cori in "Pills" di St. Vincent e in Fetch the Bolt Cutters di Fiona Apple. Nel maggio 2026 ha firmato con la Warner Records, ha pubblicato i singoli "I Forgot" e "Out of My Head" con un cortometraggio di Jessica Lee Gagné e ha annunciato un tour di undici date in Europa e Nord America con un album di debutto previsto per quell'estate.

Altrove: un romanzo per giovani adulti, Mirror, Mirror, co-scritto con Rowan Coleman nel 2017 con temi LGBT; la linea di Prosecco vegano Della Vite lanciata con le sue sorelle nel 2020; un fumetto per The Most Important Comic Book on Earth nel 2021; la piattaforma ambientale EcoResolution, fondata con Advaya, e il sostegno per rendere l'ecocidio un crimine internazionale. Dopo l'uccisione del leone Cecil nel 2015, ha messo all'asta il suo orologio TAG Heuer, raccogliendo 18.600 sterline per WildCRU.

Il regolamento di conti

Delevingne è stata insolitamente specifica in pubblico riguardo alla dipendenza: cannabis, LSD e GBL quotidianamente, oltre a ketamina, Xanax, GHB e cocaina dall'adolescenza, quando spacciava anche. È entrata in un programma di riabilitazione dopo il suo trentesimo compleanno alla fine del 2022 ed è sobria da allora. Nell'ottobre 2017 ha sostenuto che Harvey Weinstein l'avesse molestata sessualmente intorno al 2016, tentando un bacio non consensuale e proponendole un rapporto a tre in cambio di un ruolo; lei ha rifiutato, è stata scelta comunque e si è pentita di aver accettato il ruolo, dicendo che la sua condotta l'aveva "terrorizzata". Ha anche sostenuto che lui le avesse detto intorno al 2014 che non avrebbe mai lavorato come attrice a Hollywood a causa della sua sessualità.

Ha fatto coming out come genderfluid nel maggio 2018, usa i pronomi lei, si è precedentemente identificata come pansessuale e ha confermato pubblicamente un'identità lesbica nel maggio 2026. Le sue relazioni hanno incluso la musicista St. Vincent, l'attrice Ashley Benson e, dal 2022, la musicista Leah Mason. Nel marzo 2024, la sua casa a Studio City è bruciata in un incendio che ha richiesto novantaquattro vigili del fuoco per essere domato ed è stato dichiarato perdita totale; lei non era lì e i suoi due gatti sono sopravvissuti.

Perché Cara è chiamata un genio

La parola non le appartiene nel suo senso convenzionale, e la versione onesta del caso lo dice subito. Nessuno citato nel registro chiama Delevingne un genio dell'intelletto; è disprassica, ha l'ADHD e ha abbandonato presto l'istruzione formale. Ciò che possiede è una specifica e rara intelligenza commerciale-creativa: un istinto per l'autopresentazione calibrato su un mezzo – le piattaforme sociali – che la moda non aveva ancora imparato a usare. In un settore che aveva addestrato le modelle a essere superfici mute, è stata la prima a quel livello a essere rumorosa, divertente e visibilmente strana, e ha convertito ciò in 9 milioni di dollari l'anno e due volte il titolo di Modella dell'anno. Le sue sopracciglia folte e non ritoccate sono spesso accreditate di aver invertito un'ortodossia di bellezza che durava da due decenni, il che è una piccola cosa accaduta a milioni di volti.

La pretesa del mestiere, dove esiste, riguarda la presenza davanti alla telecamera piuttosto che la tecnica, e la prova critica è sottile ma reale – il verdetto di Justin Chang su Città di carta resta accanto a una serie di film che ai critici non sono piaciuti molto. La sua carriera di attrice è stata irregolare; la sua musica è arrivata a trentatré anni dopo un accordo che aveva rifiutato a venti; i suoi libri e le sue attività sono il portfolio di una personalità piuttosto che il risultato di una disciplina. Se c'è del genio qui, è il genio di sapere quanto vale una persona, e poi avere il coraggio di passare vent'anni a spenderlo.

Eredità

Ha un leone tatuato per il suo segno zodiacale Leone, un elefante per sua nonna, "MADE IN ENGLAND" sulla pianta di un piede. Ha condotto la serie della BBC Three Planet Sex nel 2022, sei episodi in viaggio per il mondo a indagare la sessualità umana – un progetto che si legge, in retrospettiva, come un'elaborazione pubblica. Tre Teen Choice Awards, una candidatura ai British Independent Film Award e l'inclusione nella lista dei "100 creatori del XXI secolo" della rivista Sunday Times Magazine sono una strana bacheca di trofei. Appartiene a qualcuno che è arrivato come un'immagine e ha passato gli anni successivi a insistere per essere una persona.