Gli scavi del palazzo minoico di Cnosso a Creta, avviati da Arthur Evans nel 1900, trasformarono la comprensione moderna delle civiltà dell'Età del Bronzo egee. Sfruttando la ricchezza privata generata dall'azienda cartaria di famiglia, Evans portò alla luce strutture e reperti che gli permisero di distinguere la civiltà minoica dalla Grecia micenea e di identificare le prime scritture cretesi.
Prime influenze ed educazione
Nato nel 1851 a Nash Mills, Arthur Evans era il primogenito di John Evans e Harriet Ann Dickinson. Suo padre, socio di una cartiera e antiquario, incoraggiò il suo precoce interesse per l'archeologia, la numismatica e la geologia. Evans frequentò la Harrow School, dove coiresse The Harrovian e iniziò a usare un bastone chiamato Prodger per compensare una scarsa vista da lontano. Si immatricolò al Brasenose College di Oxford nel 1870 per studiare Storia Moderna. I suoi anni di formazione inclusero estesi viaggi in Europa, durante i quali documentò reperti antropologici e cercò manufatti preistorici nelle cave di ghiaia in Francia e nei Carpazi.
Ricerche a Cnosso
Evans rivolse la sua attenzione a Creta dopo essere venuto a conoscenza di precedenti scavi interrotti guidati da Minos Kalokairinos. Acquistò il terreno circostante il sito del palazzo per condurre le proprie indagini. Il suo lavoro portò all'identificazione delle scritture Lineare A e Lineare B, insieme a un sistema di scrittura pittografica precedentemente sconosciuto. Queste scoperte furono fondamentali per stabilire la cronologia e la specificità culturale della civiltà minoica, che in precedenza era stata oscurata dal suo rapporto con la successiva influenza micenea.
Contributi accademici e professionali
Nel corso della sua carriera, Evans operò all'intersezione tra antropologia, archeologia e preistoria. Ricoprì la carica di presidente della Royal Numismatic Society dal 1914 al 1919 e fu eletto membro della Royal Society nel 1901. La sua produzione professionale fu sostenuta da numerosi legami accademici internazionali, tra cui l'affiliazione alla Reale Accademia Svedese delle Scienze, all'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres e all'Istituto Archeologico Tedesco. Rimase attivo nella ricerca fino alla sua morte nel 1941 a Youlbury House.
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- Nato: 1851, Nash Mills - Morto: 1941, Youlbury House - Istruzione: Harrow School e Brasenose College - Scavo principale: Cnosso, Creta - Membro della Royal Society: 1901 - Medaglia Copley: 1936 - Presidente della Royal Numismatic Society: 1914-1919 - Knight Bachelor: 1911
Domande frequenti
### Quali scritture ha scoperto Arthur Evans?
Fu il primo a definire le scritture cretesi note come Lineare A e Lineare B, oltre a un precedente sistema di scrittura pittografica.
### Come sono stati finanziati gli scavi di Cnosso?
Evans utilizzò finanziamenti privati, derivati in gran parte dai profitti dell'attività cartaria della sua famiglia, per acquistare il terreno del palazzo e condurre gli scavi.
