Archer John Porter Martin

Archer John Porter Martin

Archer John Porter Martin, CBE, FRS (1 marzo 1910 – 28 luglio 2002) è stato un chimico inglese che ha condiviso il premio Nobel per la chimica nel 1952 per l'invenzione della cromatografia di ripartizione con Richard Synge.

Primi anni di vita

Il padre di Martin era un medico di base. Martin ha studiato alla Bedford School e al Peterhouse di Cambridge.

Carriera

Lavorando inizialmente presso il laboratorio di chimica fisica, si è trasferito al Dunn Nutritional Laboratory e, nel 1938, alla Wool Industries Research Institution di Leeds. È stato capo della divisione biochimica della Boots Pure Drug Company dal 1946 al 1948, quando è entrato a far parte del Medical Research Council. Lì, nel 1952, è stato nominato capo della divisione di chimica fisica del National Institute for Medical Research ed è stato consulente chimico dal 1956 al 1959.

Si è specializzato in biochimica, in alcuni aspetti delle vitamine E e B2 e in tecniche che hanno gettato le basi per diversi nuovi tipi di cromatografia. Ha sviluppato la cromatografia di ripartizione mentre lavorava alla separazione degli amminoacidi e, in seguito, ha sviluppato la cromatografia gas-liquido con Anthony T. James. Tra i molti riconoscimenti, ha ricevuto il premio Nobel nel 1952.

Dopo il suo pensionamento dall'Università del Sussex, è stato professore in visita sia all'Università di Houston in Texas che all'EPFL (École Polytechnique Fédérale de Lausanne) in Svizzera.

Ha pubblicato molti meno articoli rispetto ai tipici vincitori del premio Nobel — solo 70 in totale — ma il suo nono articolo conteneva il lavoro che alla fine gli avrebbe fatto vincere il premio Nobel. L'Università di Houston lo ha escluso dalla sua facoltà di chimica nel 1979 (all'età di 69 anni) perché non pubblicava abbastanza.

Riconoscimenti

Archer Martin ha condiviso il premio Nobel per la chimica nel 1952 per l'invenzione della cromatografia di ripartizione con Richard Synge.

L'articolo del 1954 di Archer Martin con Anthony T. James, "Gas-Liquid Chromatography: A Technique for the Analysis and Identification of Volatile Materials", ha riportato la scoperta della cromatografia gas-liquido. Il lavoro è stato svolto presso il National Institute for Medical Research a Mill Hill, Londra, diventato il Francis Crick Institute nel 2016. È stato premiato con un Citation for Chemical Breakthrough Award dalla Division of History of Chemistry dell'American Chemical Society, presentato nel 2016 al Francis Crick Institute.

Martin è stato eletto membro della Royal Society nel 1950 e nominato CBE nel 1960.

Vita privata

Nel 1943 ha sposato Judith Bagenal (1918–2006) e insieme hanno avuto due figli e tre figlie. Negli ultimi anni della sua vita ha sofferto del morbo di Alzheimer.