Arcivescovo Damaskinos Papandreou

Il mandato dell'arcivescovo Damaskinos Papandreou, esercitato dal 1941 al 1949, ha coperto uno dei periodi più volatili della storia greca moderna. Bilanciando i suoi doveri di leader spirituale della Chiesa ortodossa greca con le realtà dell'instabilità politica, ha occupato un ruolo centrale durante la transizione dall'occupazione dell'Asse all'inizio della guerra civile greca.

Inizio carriera e ambizione

Nato Dimitrios Papandreou nel 1891 a Dorvitsa, il futuro arcivescovo ha seguito un percorso attraverso il servizio militare durante le guerre balcaniche prima di entrare nel clero nel 1917. Nel 1922 ha raggiunto lo status di vescovo di Corinto. Durante l'inizio degli anni '30, ha operato negli Stati Uniti come ambasciatore del Patriarca ecumenico, concentrandosi sulla struttura organizzativa dell'arcidiocesi ortodossa greca d'America.

Ascesa alla Sede di Atene

Nel 1938, la gerarchia ecclesiastica lo ha eletto arcivescovo di Atene, ma il dittatore Ioannis Metaxas ha ostacolato la nomina, favorendo invece il metropolita Crisanto. Dopo l'invasione tedesca del 1941 e il successivo crollo del governo greco, l'assemblea ecclesiastica è riuscita a reinstallarlo sul trono dopo la rimozione di Crisanto, che si era rifiutato di partecipare all'inaugurazione dell'amministrazione fantoccio sotto Georgios Tsolakoglu.

Resistenza e azione umanitaria

Durante l'occupazione, ha sfruttato la sua posizione per mitigare la severità delle autorità governative. Ha costantemente sfidato il comando tedesco riguardo all'esecuzione di ostaggi, visitando spesso i prigionieri prima delle loro morti programmate per offrire conforto. Quando ha affrontato la persecuzione sistematica degli ebrei greci nel 1943, ha organizzato una protesta formale cofirmata da 19 figure greche di spicco. Inoltre, ha ordinato al suo clero di fornire falsi certificati di battesimo ai cittadini ebrei, uno sforzo riconosciuto nel 1970 quando è stato nominato Giusto tra le nazioni.

Reggenza e leadership politica

Dopo il ritiro delle forze di occupazione tedesche nel 1944, è passato al ruolo di Reggente di Grecia. Ha servito in questa veste fino al ritorno del re Giorgio II nel 1946. Durante l'interim, ha anche ricoperto la carica di Primo Ministro per un breve periodo nel 1945, presiedendo una nazione fratturata dal conflitto interno fino alla sua morte nel 1949.

Fatti rapidi

- Nascita: 1891, Dorvitsa - Morte: 1949, Atene - Istruzione: Università nazionale e capodistriana di Atene - Posizioni: Arcivescovo di Atene, Reggente di Grecia, Primo Ministro di Grecia - Ordinato sacerdote: 1917 - Giusto tra le nazioni: 1970 - Luogo di riposo finale: Primo cimitero di Atene

Domande dei lettori

### Era imparentato con l'altra importante famiglia politica Papandreou?

No, non era imparentato con la famiglia Papandreou dell'Acaia.

### Qual è stato il suo ruolo nei confronti della comunità ebraica in Grecia?

Ha protestato contro la loro deportazione e ha ordinato ai suoi sacerdoti di rilasciare falsi certificati di battesimo per aiutarli a evitare la cattura.