Anatoli Boukreev completò diciotto ascensioni di successo di vette superiori a 8.000 metri tra il 1989 e il 1997. Operando frequentemente senza ossigeno supplementare, l'alpinista di nascita russa mantenne un rigoroso programma che spaziava dall'Himalaya al Karakoram e al Nord America. La sua carriera passò dal sistema di alpinismo sovietico sostenuto dallo stato a una vita nomadica come guida indipendente e capo spedizione.
Formazione sovietica e inizio carriera
Nato a Korkino nel 1958, Boukreev iniziò ad arrampicare nei Monti Urali a dodici anni. A sedici anni entrò nell'addestramento ad alta quota nei Tien Shan. Dopo essersi laureato all'Università Statale di Čeljabinsk nel 1979 con una laurea in fisica, si trasferì ad Alma-Ata. Membro della Nazionale di Alpinismo dell'Unione Sovietica, beneficiò del sostegno statale fino allo scioglimento dell'unione nel 1991, momento in cui ottenne la cittadinanza kazaka.
Imprese di alpinismo tecnico
Boukreev guadagnò attenzione internazionale per la velocità ad alta quota. Nel 1990, completò un'ascesa in solitaria e veloce del Denali in 10,5 ore, un'impresa menzionata dalla rivista Climbing. Entro il 1993, raggiunse la vetta del K2 attraverso lo sperone Abruzzi. Nonostante aver raggiunto la vetta, la discese si rivelò fatale per i suoi compagni Peter Metzger e Reinmar Joswig, che perirono dopo la scalata. Boukreev sopravvisse navigando il terreno ripido della montagna mentre era fisicamente esausto.
Il disastro dell'Everest del 1996
Nel maggio 1996, Boukreev fu la guida principale per la spedizione Mountain Madness di Scott Fischer. Durante una forte bufera di neve il 10 maggio, partecipò alle operazioni di salvataggio che salvarono tre alpinisti bloccati: Charlotte Fox, Tim Madsen e Sandy Hill Pittman. Dopo il disastro, co-autorò The Climb: Tragic Ambitions on Everest. Le sue azioni durante l'evento furono oggetto di controversia pubblica contemporanea.
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Boukreev continuò il suo lavoro ad alta quota per tutto il 1997. Più tardi quell'anno, morì in una valanga mentre tentava un'ascesa invernuta dell'Annapurna in Nepal. Le sue memorie, compilate dalla sua compagna Linda Wylie dai suoi diari, furono pubblicate postume nel 2002 con il titolo Above the Clouds: The Diaries of a High-Altitude Mountaineer.
Dati rapidi
- Nato: 1958, Korkino - Morto: 1997, Annapurna - Cittadinanza: Kazakistan - Istruzione: Università Statale di Čeljabinsk - Titoli professionali: Alpinista, guida alpina, scrittore - Premi principali: David A. Sowles Memorial Award (1997) - Riconoscimento significativo: Snow Leopard (1985)
Domande che i lettori pongono
### Quante vette sopra 8.000 metri ha scalato Boukreev?
Ha scalato con successo 10 delle 14 vette ottomila durante la sua carriera.
### Cosa è successo a Boukreev durante il disastro dell'Everest del 1996?
Fu la guida principale di Mountain Madness e salvò tre alpinisti durante una bufera di neve il 10 e 11 maggio.
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