#1: Isaac Newton (1643–1727)
Isaac Newton occupa la posizione di vertice nella maggior parte delle classifiche scientifiche. Il suo "Annus Mirabilis" del 1665-66 produsse il calcolo infinitesimale, le basi dell'ottica e la legge di gravitazione universale: più scienza fondamentale in 18 mesi di quanto la maggior parte delle menti produca in una vita intera. I suoi "Principia Mathematica" (1687) diedero all'umanità la prima descrizione matematica completa del mondo fisico. Leggi di più nel nostro articolo sul QI di Newton.
#2: Albert Einstein (1879–1955)
Einsteinla sua teoria della relatività generale (1915) sostituì il quadro gravitazionale di Newton con una descrizione geometrica dello spaziotempo curvo, superando ogni test sperimentale per oltre un secolo. La sua relatività ristretta, l'equazione E=mc² e il lavoro sull'effetto fotoelettrico rendono il 1905 l'anno singolo più produttivo nella fisica dopo l'anno della peste di Newton. QI stimato: ~160.
#3: Charles Darwin (1809–1882)
Darwinla sua teoria dell'evoluzione per selezione naturale, presentata ne "L'origine delle specie" (1859), è probabilmente l'idea più importante nella storia della biologia. Ha unificato tutte le scienze della vita sotto un unico quadro esplicativo, chiarendo la diversità e l'adattamento di tutti gli esseri viventi. Le sue implicazioni si sono estese ben oltre la biologia, toccando filosofia, scienze sociali e la nostra comprensione della condizione umana.
#4: Marie Curie (1867–1934)
Marie Curie rimane l'unica persona nella storia ad aver vinto premi Nobel in due scienze diverse: Fisica (1903) e Chimica (1911). Ha scoperto gli elementi polonio e radio, sviluppato la teoria della radioattività e aperto la strada a tecniche per l'isolamento degli isotopi radioattivi. Ha svolto gran parte di questo lavoro in condizioni di significativa discriminazione come donna nella scienza dell'inizio del XX secolo.
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Fai il test del QI →#5: Michael Faraday (1791–1867)
Faraday il figlio del fabbro che divenne un gigante della scienza, scoprì l'induzione elettromagnetica (il principio alla base di ogni generatore e trasformatore elettrico mai costruito), le leggi dell'elettrolisi, la relazione tra luce e magnetismo, e introdusse il concetto di campo elettromagnetico. Ogni motore, generatore e trasformatore elettrico esistente si basa sulle scoperte di Faraday. Vedi il nostro articolo sui geni nati poveri.
#6: Alan Turing (1912–1954)
Alan Turing ha inventato le basi teoriche dell'informatica (la macchina di Turing, la teoria della calcolabilità), ha decifrato i codici Enigma della Germania nazista a Bletchley Park (contribuendo direttamente alla vittoria degli Alleati nella Seconda Guerra Mondiale) e ha gettato le basi per l'intelligenza artificiale con il suo articolo del 1950 "Computing Machinery and Intelligence". Ogni computer mai costruito è un'istanza fisica del concetto di macchina di Turing.
#7: Richard Feynman (1918–1988)
Richard Feynman ha vinto il premio Nobel per la Fisica (1965) per il suo lavoro sull'elettrodinamica quantistica (QED), che è la teoria più precisamente testata nella fisica. Ha inventato i diagrammi di Feynman, un metodo diagrammatico per calcolare le interazioni tra particelle che ha trasformato il modo in cui viene utilizzata la meccanica quantistica. È stato anche il più grande insegnante di fisica del XX secolo, le cui "Feynman Lectures on Physics" rimangono definitive.
#8: Niels Bohr (1885–1962)
Niels Bohr sviluppò il modello atomico di Bohr (1913), fu il principale interprete della meccanica quantistica e fondò l'Istituto di Fisica Teorica di Copenaghen, che divenne il centro mondiale della fisica tra le due guerre. Il suo lavoro filosofico sulla complementarità — l'idea che i fenomeni quantistici richiedano descrizioni classiche apparentemente contraddittorie — ha plasmato il modo in cui i fisici concepiscono il rapporto tra osservazione e realtà.
#9: James Clerk Maxwell (1831–1879)
Le quattro equazioni dell'elettromagnetismo di James Clerk Maxwell unificarono elettricità, magnetismo e luce in un unico quadro teorico: una delle grandi unificazioni nella storia della scienza. Le sue equazioni predissero l'esistenza delle onde elettromagnetiche e ne calcolarono la velocità, che risultò essere la velocità della luce, stabilendo così che la luce è radiazione elettromagnetica. Einstein definì il risultato di Maxwell "il più profondo e fecondo che la fisica abbia conosciuto dai tempi di Newton".
#10: Louis Pasteur (1822–1895)
La teoria dei germi di Louis Pasteur — la dimostrazione che microrganismi specifici causano malattie specifiche — è il fondamento di tutta la medicina moderna. Sviluppò vaccini per il colera aviario, l'antrace e la rabbia; inventò la pastorizzazione; e il suo lavoro trasformò radicalmente la chirurgia, l'igiene, la sanità pubblica e la nostra comprensione delle malattie infettive. Sconfessò inoltre la generazione spontanea (l'idea che la vita nasca da materia non vivente) attraverso i suoi eleganti esperimenti con il pallone a collo di cigno.
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