In sintesi: Non esiste alcun test del QI per George Washington. Le stime più documentate provengono da Catharine Cox (1926), ripubblicate da Dean Keith Simonton nel 2006: 125 per l'infanzia e 135 per l'età dai 17 ai 26 anni, oppure 130 e 140 dopo la correzione per la scarsità dei documenti. Si tratta di valori ben superiori alla media, tuttavia nella misurazione corretta per adulti egli si posiziona dietro Jefferson, entrambi gli Adams, Madison e Lincoln.
In breve
| QI stimato | 125 (infanzia) e 135 (17–26 anni); 130 e 140 corretti |
|---|---|
| Base della stima | Cox (1926), riprodotto in Simonton, Political Psychology 27(4), 2006 |
| Punteggio misurato | Nessuno registrato |
| Nascita – morte | 22 febbraio 1732, Westmoreland County, Virginia – 14 dicembre 1799, Mount Vernon |
| Campo | Comando militare, arte di governo, topografia |
| Risultato principale | Vittoria a Yorktown (1781); il precedente dei due mandati (1797) |
| Menti comparabili | Thomas Jefferson, Abraham Lincoln, Alexander Hamilton |
I numeri in archivio
Washington è uno degli otto presidenti inclusi nell'elenco di 301 geni di Catharine Cox, pubblicato dalla Stanford University Press nel 1926 come Volume II di Genetic Studies of Genius. Cox e due colleghi hanno analizzato la documentazione superstite dell'infanzia di ogni soggetto, traducendola in un QI in due fasce d'età: dalla nascita ai 17 anni (A1) e dai 17 ai 26 anni (A2).
Nel 2006 lo psicologo Dean Keith Simonton ha ripubblicato tali cifre in "Presidential IQ, Openness, Intellectual Brilliance, and Leadership", Political Psychology 27(4), pagine 511–526. La sua Tabella 1 elenca Washington a 125 per A1 e 135 per A2. Corrette in base all'affidabilità dei dati, le cifre salgono a 130 e 140. Simonton afferma che le cifre di Cox sono state adottate per i presidenti "di fama sufficiente per entrare nel campione di 301 geni".
Per cosa significano oggi quei punteggi, vedi IQ 135 e IQ 140. Per la sua vita, vedi il nostro George Washington profile. Per i punti di forza e le debolezze del metodo, leggi stime storiche del IQ spiegate.
Dove si classifica tra i presidenti valutati da Cox
La tabella di Simonton rende il confronto esatto. Sulla cifra corretta per l'età dai 17 ai 26 anni, la misura più ampiamente riportata, solo Ulysses S. Grant ha un punteggio inferiore a quello di Washington. Limitandosi all'infanzia, John Adams e James Madison hanno una valutazione inferiore, pari a 120.
| Presidente | Infanzia (non corretta) | Età 17–26 (corretta) |
|---|---|---|
| John Quincy Adams | 165 | 175 |
| Thomas Jefferson | 145 | 160 |
| James Madison | 120 | 160 |
| John Adams | 120 | 155 |
| Abraham Lincoln | 125 | 150 |
| George Washington | 125 | 140 |
| Ulysses S. Grant | 110 | 130 |
Simonton ha anche compilato valutazioni sulla personalità. Sull'Apertura all'esperienza, il tratto più legato alla curiosità intellettuale, Washington ottiene 14,0 contro il 99,1 di Jefferson. Il quadro è coerente: una mente capace e pratica, non libresca. Vedi come gli altri si confrontano su IQ di Thomas Jefferson e IQ di Abraham Lincoln.
Una mente da geometra
Washington non ha mai frequentato l'università. I suoi fratellastri maggiori hanno studiato in Inghilterra; lui no. La sua istruzione è derivata da tutori privati e forse da una scuola locale a Fredericksburg, ed è finita durante l'adolescenza. Ciò che ne ha tratto è stato geometria e trigonometria.
Le ha messe entrambe al lavoro presto. Nel 1749 ricevette una licenza di geometra dal College of William & Mary e il 20 luglio 1749, all'età di 17 anni, divenne geometra della contea di Culpeper. Prima dei 16 anni aveva ricopiato le 110 massime di The Rules of Civility and Decent Behaviour.
L'abitudine quantitativa è durata. Come agricoltore passò dal tabacco al grano negli anni '60 del Settecento e testò fertilizzanti, rotazioni colturali e razze. Per il suo fienile a 16 lati, la tenuta di Mount Vernon registra che calcolò i mattoni necessari per il primo piano: 30.820. La sua distilleria produsse oltre 11.000 galloni di whisky al suo apice.
Il curriculum del comandante
Il Congresso nominò Washington comandante in capo il 15 giugno 1775. Mantenne unito un esercito fragile per otto anni contro l'esercito e la marina professionisti della Gran Bretagna. L'attraversamento del Delaware e l'attacco a Trenton avvennero il 26 dicembre 1776, dopo mesi di ritirata. La resa britannica a Yorktown seguì il 19 ottobre 1781. Nel dicembre 1783 rassegnò le dimissioni e tornò a casa.
Il curriculum indica resistenza, tatto politico e intuito su quando non combattere, qualità che il metodo di Cox non poteva vedere. Per il campo più ampio, vedi leader militari classificati per IQ, dove Washington si colloca al secondo posto tra i comandanti con una stima verificata, dietro Napoleone.
Il verdetto di Jefferson
La valutazione contemporanea più acuta dell'intelletto di Washington venne da Thomas Jefferson, in una lettera a Walter Jones datata 2 gennaio 1814. Jefferson scrisse che "la sua mente era grande e potente, senza essere di prim'ordine". La sua penetrazione era forte ma "non così acuta come quella di un Newton, Bacon o Locke". Eppure "per quanto vedesse, nessun giudizio è mai stato più solido".
Jefferson aggiunse che la mente di Washington era lenta nel funzionamento ma sicura nelle sue conclusioni, e che leggeva poco oltre l'agricoltura e la storia inglese. L'intervallo da 125 a 140 di Cox si adatta a quel ritratto: forte, costante, non abbagliante.
Cosa non può catturare un punteggio IQ
Gli atti decisivi di Washington furono rifiuti. Rinunciò al comando nel 1783. Servì due mandati presidenziali, dal 1789 al 1797, e rifiutò un terzo, stabilendo un precedente che ha tenuto fino a quando Franklin Roosevelt lo ha infranto. Il suo discorso d'addio, pubblicato il 19 settembre 1796, metteva in guardia contro le fazioni e i legami stranieri.
La moderazione, la reputazione e il giudizio non sono misurati da alcun test IQ, storico o moderno. Le classifiche accademiche dei presidenti pongono costantemente Washington tra i più grandi. La sua stima corretta da adulto è la penultima tra i presidenti valutati da Cox. La distanza tra questi due fatti è la lezione.
Come abbiamo effettuato questa valutazione
Citiamo solo le cifre confermate nella tabella del 2006 di Simonton, che riproduce le stime pubblicate da Cox. Non abbiamo utilizzato numeri online privi di fonte. Le correzioni di Cox per Washington hanno aggiunto 5 punti a ogni età; per altri presidenti ne hanno aggiunti fino a 30. Leggi ogni stima storica come una fascia approssimativa, non come un singolo punteggio.
Domande frequenti
Qual era il QI di George Washington?
Non ha mai sostenuto un test del QI. Lo studio di Catharine Cox del 1926, ristampato da Dean Keith Simonton nel 2006, ha stimato 125 per la sua infanzia e 135 per l'età tra i 17 e i 26 anni. Rettificate in base all'attendibilità dei documenti, le cifre sono 130 e 140.
George Washington era un genio?
Non secondo gli standard dei punteggi dei test. Il suo QI stimato da 125 a 140 è ben superiore alla media ma modesto per il campione di figure eminenti di Cox. Per risultati ottenuti, ha vinto una guerra d'indipendenza e definito la presidenza americana, motivo per cui figura tra i leader più influenti della storia.
Chi aveva un QI più alto, George Washington o Thomas Jefferson?
Jefferson, con un margine chiaro negli unici dati di ricerca. Le stime di Cox, come ristampate da Simonton, attribuiscono a Jefferson 145 per l'infanzia e 160 rettificato per la prima età adulta, contro i 125 e 140 di Washington. Jefferson stesso descrisse la mente di Washington come grande e potente, ma non di prim'ordine.
George Washington è andato all'università?
No. A differenza di molti suoi pari e fratellastri maggiori, Washington non ha ricevuto un'istruzione universitaria. La sua scolarizzazione formale terminò nell'adolescenza e si concentrò sulla matematica pratica. Il College of William & Mary gli rilasciò la licenza di geometra nel 1749, ma non vi studiò mai.
Quale presidente ha il QI stimato più alto?
Nello studio di Simonton del 2006, John Quincy Adams è in cima alla lista con 175 nella misurazione rettificata per la prima età adulta, una cifra tratta dalle valutazioni di Cox del 1926. Jefferson segue a 160. Le stime per i presidenti al di fuori del campione di Cox sono state derivate statisticamente dalle valutazioni della personalità e presentano un errore maggiore.
Fonti
- Simonton, Presidential IQ, Openness, Intellectual Brilliance, and Leadership, Political Psychology 27(4), 2006 — Registro della rivista dello studio del 2006
- Simonton (2006), PDF del testo completo — Tabella 1: Washington 125/130/135/140; altri presidenti; punteggi di Apertura
- Catharine Cox, The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses (1926), testo completo — Caso di studio di Washington nel volume originale
- Thomas Jefferson a Walter Jones, 2 gennaio 1814 (Founders Online) — Valutazione di Jefferson della mente di Washington
- Mount Vernon: biografia di George Washington — Istruzione, rilevamento, Regole di civiltà, mattoni del fienile, distilleria
- Wikipedia: George Washington — Date, nomina a geometra, comando, presidenza
- Simonton, Galton, Terman, Cox (Gifted Child Quarterly, 2020) — Metodo di Cox e sue valutazioni di otto presidenti da Washington a Grant
Standard editoriale: le cifre del QI per figure storiche sono stime retrospettive e sono etichettate come tali; i punteggi per le persone viventi appaiono solo quando la persona li ha rivelati o una testata attendibile li ha riportati. Correzioni: contatta gli editori.