In breve: Napoleone non ha mai fatto un test del QI; il primo test pratico è apparso nel 1905, 84 anni dopo la sua morte. La cifra meglio documentata è una stima retrospettiva della psicologa di Stanford Catharine Cox (1926): QI 135 per l'infanzia e 140 dai 17 ai 26 anni. Le tabulazioni dei suoi dati corretti per attendibilità indicano 145. Si tratta di un valore da dotato, all'incirca nell'1 percento superiore, non le cifre superiori a 180 che circolano online.
In sintesi
| QI stimato | 135 (infanzia) e 140 (17–26 anni); 145 dopo la correzione di attendibilità di Cox |
|---|---|
| Base della stima | Catharine Cox, The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses (1926), valutato da registri biografici |
| Punteggio misurato | Nessuno registrato |
| Nascita – morte | 15 agosto 1769, Ajaccio, Corsica – 5 maggio 1821, Sant'Elena |
| Ambito | Comando militare, arte del governo, legge |
| Risultato principale | Il Codice Civile del 1804; la vittoria ad Austerlitz, 1805 |
| Menti paragonabili | Alessandro Magno, Giulio Cesare, George Washington |
Cosa ha scoperto Catharine Cox
Gli unici numeri accademici per Napoleone provengono da un libro: di Catharine Cox The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses, Volume II di Lewis Terman Genetic Studies of Genius (Stanford University Press, 1926). Cox ha letto biografie, pagelle scolastiche e lettere di 301 persone eminenti nate tra il 1450 e il 1850. Tre valutatori, Cox, Terman e Maud Merrill, hanno poi convertito ogni record in un QI sulla scala della revisione Stanford del test Binet-Simon.
Ogni persona ha ricevuto due cifre. A1 copre dalla nascita ai 17 anni; A2 copre dai 17 ai 26. Il caso di Napoleone appare nel suo capitolo sulle persone valutate tra 130 e 140 per l'infanzia. Le sue cifre: A1 = 135, A2 = 140. Cox ha anche calcolato punteggi corretti, poiché i documenti scarsi attirano una stima verso la media. Le tabulazioni secondarie di quelle cifre corrette attribuiscono a Napoleone 145.
Per sapere cosa significano quei punteggi in una popolazione moderna, vedi IQ 135 e IQ 140. Per la carriera completa, consulta il nostro Napoleon Bonaparte profile. Per sapere come vengono costruiti tali numeri e dove falliscono, leggi spiegazione delle stime storiche del QI.
Lo studente dietro il 135
Napoleone entrò alla scuola militare reale di Brienne-le-Château nel maggio 1779, a nove anni. Il giudizio della Fondation Napoléon sui suoi rapporti è diretto: risultati mediocri in francese e latino, eccellenti in matematica e storia. Un esaminatore scrisse che si era "sempre distinto per la sua applicazione in matematica."
Nell'autunno del 1784 si trasferì all'École Militaire di Parigi. Ne uscì circa un anno dopo, nel 1785, primo corso ad essersi diplomato, e fu nominato sottotenente di artiglieria a 16 anni. Il suo grado finale fu 42º su 58. La Fondation definisce quei risultati "a dir poco mediocri."
Questo è il curriculum che la Cox ha dovuto valutare. Mostra uno studente veloce, un lettore compulsivo e un solido matematico. Non mostra un prodigio. Per confronto, l'unica persona nella sua fascia infantile più alta, da 190 a 200, fu il filosofo John Stuart Mill.
Da dove provengono le cifre 160 e 180
Online, il QI di Napoleone appare come 145, 160 e persino 180. Solo il primo ha una fonte rintracciabile: la cifra corretta della Cox. I numeri più alti si trovano su pagine di quiz e listicle senza valutatore indicato, senza metodo e senza citazione. Persino alcuni siti di marketing per test del QI ammettono che le pretese di 180 mancano di qualsiasi metodologia credibile.
Falliscono per tre ragioni. Nessuno può testare un uomo morto nel 1821. L'unico tentativo sistematico, quello della Cox, si attestava tra 135 e 145. E le cifre gonfiate ragionano al contrario partendo dalla fama: un uomo che ha conquistato gran parte dell'Europa deve aver avuto un punteggio spettacolare. I dati della Cox contrastano questa ipotesi. Tra i suoi 301 soggetti, i leader militari hanno ottenuto i punteggi più bassi di qualsiasi altro campo, come ha notato lo psicologo Dean Keith Simonton in una revisione del 2020 del suo lavoro.
Le prove della mente
La carriera fornisce ciò che manca nei rapporti scolastici.
- 1793, Tolone. La sua gestione dell'artiglieria durante l'assedio gli valse la promozione a generale di brigata a 24 anni.
- 1796–97, Italia. L'Armata d'Italia vinse 18 battaglie campali e fece circa 150.000 prigionieri.
- 1797, l'Institut. L'accademia nazionale francese lo elesse al posto lasciato vacante da Lazare Carnot, il matematico epurato nel colpo di stato di Fruttidoro.
- 1798–99, Egitto. Portò 167 scienziati con l'esercito. La spedizione scoprì la Stele di Rosetta.
- 1804, il Codice Civile. Quattro giuristi lo redassero; Napoleone presiedette 55 delle 107 sessioni plenarie della commissione. Promulgato il 21 marzo 1804, influenzò il diritto dalla Louisiana e dal Quebec fino alla Romania.
- 1805, Austerlitz. Il 2 dicembre mise in rotta gli eserciti russo e austriaco. In seguito disse: "La battaglia di Austerlitz è la più bella di tutte quelle che ho combattuto."
Il modello è la varietà: matematica dell'artiglieria, stesura legale, logistica in un continente, patrocinio della scienza. La varietà è esattamente ciò che un singolo numero di QI comprime peggio.
Napoleone contro Alessandro, Cesare e Washington
Napoleone è uno dei pochissimi grandi comandanti con una cifra della Cox, poiché è nato all'interno della sua finestra temporale 1450–1850. Alessandro Magno e Giulio Cesare vissero quasi due millenni troppo presto; nessuno dei due ha una stima accademica. George Washington ce l'ha. La Cox lo valutò 125 e 135, dieci punti sotto Napoleone a entrambe le età.
Sulla carta, quindi, Napoleone supera Washington e non può affatto essere confrontato con gli antichi. Le nostre pagine di confronto diretto pesano invece le carriere: Napoleone contro Alessandro e Napoleone contro Cesare. La tabella completa si trova in leader militari classificati per QI.
Cosa il 140 non può spiegare
Una stima del QI descrive la capacità di imparare e ragionare. Non dice nulla sul giudizio sotto pressione, sull'appetito per il rischio o sulla disciplina per fermarsi. La carriera di Napoleone mostra abbondanti prove delle prime due e poco della terza. L'invasione della Russia del 1812 distrusse la Grande Armée. Waterloo, il 18 giugno 1815, pose fine all'impero.
La scienza originale è l'altra lacuna. Il matematico Étienne Ghys, nel riesaminare il seggio di Napoleone all'Institut, giudica le sue contribuzioni scientifiche inesistenti. Napoleone ammirava la scienza, la finanziava e la usava. Non l'ha creata. Il dato di Cox, tra 135 e 140, si adatta a questo profilo: un'intelligenza rapida, ampia e pratica piuttosto che un teorico originale.
Come abbiamo effettuato la valutazione
Abbiamo utilizzato solo cifre riconducibili al volume di Cox del 1926 o a lavori di revisione paritaria basati su di esso, senza mescolarle con affermazioni trovate su internet. Le stime retrospettive portano con sé un ampio margine di errore. Per i presidenti valutati da Cox, le sue correzioni di affidabilità hanno aggiunto da 5 punti (Washington) a 30 punti (il dato dell'infanzia di James Madison). Considerate qualsiasi IQ storico come un intervallo, mai come una misurazione.
Domande frequenti
Qual era l'IQ di Napoleone?
Nessuno lo ha misurato. Lo studio di Catharine Cox del 1926 ha stimato l'IQ di Napoleone a 135 durante l'infanzia e a 140 tra i 17 e i 26 anni, basandosi sui registri scolastici, lettere e la sua prima carriera. Le tabulazioni secondarie dei suoi dati corretti per l'affidabilità indicano 145. Le cifre di 160 o 180 non hanno alcuna fonte documentata.
Napoleone era un genio?
Per quanto riguarda i risultati, pochi nella storia possono rivaleggiare con lui: ha riformato il diritto francese con il Codice Civile del 1804 e ha vinto battaglie tuttora studiate nelle scuole militari. Secondo le stime di Cox, il suo intelletto grezzo era dotato piuttosto che straordinario, intorno all'1 percento superiore. Se ciò conti come genio dipende dal fatto che il termine si riferisca ai punteggi dei test o ai risultati.
Chi aveva un IQ più alto, Napoleone o Alessandro Magno?
Nessuno può dirlo. Napoleone ha una stima accademica tra 135 e 145 perché è nato dopo il 1450 ed è rientrato nel campione di Cox. Alessandro, nato nel 356 a.C., esula da ogni studio sistematico, quindi qualsiasi numero attribuito a lui è un'invenzione. Confrontate piuttosto i loro curriculum sulla nostra Napoleone vs. Alessandro pagina.
Napoleone era bravo in matematica?
Sì. I suoi insegnanti di Brienne giudicarono eccellente la sua matematica e un esaminatore lodò la sua applicazione alla materia. Nel 1797 l'Institut national lo elesse al seggio vacante di Lazare Carnot. Il matematico Étienne Ghys nota, tuttavia, che Napoleone non ha mai dato un contributo originale alla scienza o alla matematica.
Napoleone si è diplomato come primo della classe?
No. Ha completato l'École Militaire di Parigi in circa un anno, finendo nel 1785, ma si è classificato 42° su 58. La Fondation Napoléon definisce il risultato mediocre e nota che le leggende sulla sua brillantezza scolastica superano le prove sopravvissute.
Fonti
- Catharine Cox, Genetic Studies of Genius, Vol. II: The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses (1926), testo completo — Il caso di Napoleone elencato tra quelli valutati con IQ AI 130-140; Mill da solo nella fascia 190–200
- Riot IQ: Qual era l'IQ di Napoleone? — Riporta il titolo del caso di Cox: IQ AI 135, IQ AII 140
- Cox IQ (tabulazione delle stime corrette di Cox) — Elenca il dato corretto di Napoleone come 145
- Simonton, Galton, Terman, Cox: The Distinctive Volume II in Genetic Studies of Genius, Gifted Child Quarterly (2020) — Metodo di Cox, valutatori, regole di campionamento; i leader militari hanno ottenuto i punteggi più bassi
- Fondation Napoléon: Napoleone era un buon alunno? — Voti di Brienne; 42° su 58 all'École Militaire
- Étienne Ghys, Napoléon Bonaparte e la scienza — Elezione del 1797 all'Institut nel seggio di Carnot; nessun contributo scientifico
- Wikipedia: Napoleone — Date, osservazione dell'esaminatore di Brienne, campagna d'Italia, Egitto, Austerlitz
- Wikipedia: Codice Napoleonico — 21 marzo 1804; Napoleone ha presieduto 55 sedute su 107; influenza internazionale
Standard editoriale: le cifre di IQ per figure storiche sono stime retrospettive e come tali etichettate; i punteggi per persone viventi appaiono solo quando la persona li ha divulgati o un organo di stampa affidabile li ha riportati. Correzioni: contattate la redazione.