जॉन पॉल प्रथम: तैंतीस दिन और एक मुस्कान

उन्होंने राज्याभिषेक से इनकार कर दिया। जब 26 अगस्त 1978 को अल्बिनो लुसियानी (Albino Luciani) को पोप चुना गया, तो उन्होंने तिआरा (पोप का मुकुट) लेने से इनकार कर दिया, उस सेडिया गेस्टटोरिया (पोप की पालकी) को अस्वीकार कर दिया जिस पर सदियों से पोप को भीड़ के ऊपर ले जाया जाता था, और इसके बजाय खुद को एक साधारण समारोह में पदस्थापित किया। उन्होंने एक दोहरा नाम लिया - जॉन पॉल - यह नाम लेने वाले वे पहले पोप थे, ताकि यह संकेत दिया जा सके कि वे जॉन तेईसवें (John XXIII) और पॉल छठे (Paul VI) दोनों के काम को आगे बढ़ाना चाहते थे। तैंतीस दिन बाद उनकी मृत्यु हो गई, और दुनिया उनके बारे में जो कुछ भी जानती है, वह या तो कोई साजिश का सिद्धांत है या उनकी मुस्कुराती हुई एक तस्वीर।

राजगीर का बेटा

उनका जन्म 17 अक्टूबर 1912 को वेनेटो के पहाड़ों में कैनाले डी'अगोर्डो (Canale d'Agordo) में हुआ था। उनके पिता जियोवानी लुसियानी (Giovanni Luciani) एक राजगीर और प्रवासी मजदूर थे और मां बोर्टोला टैनकॉन (Bortola Tancon) थीं। परिवार गरीब था। दस साल की उम्र में, एक कैपुचिन (Capuchin) फ्रायर के उपदेश सुनने के बाद, अल्बिनो ने पादरी बनने का फैसला किया। उनके पिता - जो समाजवादी सहानुभूति रखने वाले एक कामकाजी व्यक्ति थे - ने उन्हें एक आशीर्वाद दिया जो पीछे मुड़कर देखने पर एक कार्यक्रम की तरह लगता है: "मुझे आशा है कि जब तुम पादरी बनोगे, तो तुम श्रमिकों की तरफ होगे।"

उन्होंने फेल्ट्रे (Feltre) और बेलूनो (Belluno) के सेमिनरी में शिक्षा प्राप्त की और 1935 में बाईस वर्ष की आयु में उन्हें पादरी नियुक्त किया गया। उन्होंने रोम के पोंटिफिकल ग्रेगोरियन विश्वविद्यालय (Pontifical Gregorian University) से 1947 में एंटोनियो रोज़मिनी (Antonio Rosmini) के धार्मिक नृविज्ञान पर शोध प्रबंध के साथ डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। इसके बाद उन्होंने बेलूनो में उप-रेक्टर के रूप में काम करते हुए हठधर्मी धर्मशास्त्र, नैतिक धर्मशास्त्र और कैनन कानून पढ़ाया, और दस साल तक सेमिनरी रेक्टर के रूप में बिताए। उन्होंने कई भाषाओं - अंग्रेजी, फ्रेंच, जर्मन और रूसी - में व्यापक रूप से पढ़ा और चेस्टरटन (Chesterton) और डिकेंस (Dickens) जैसे एंग्लो-अमेरिकी लेखकों के प्रति उनका विशेष लगाव था।

विटोरियो वेनेटो और वेनिस

जॉन तेईसवें ने 1958 में उन्हें विटोरियो वेनेटो (Vittorio Veneto) का बिशप बनाया। उन्होंने 'विनम्रता' (Humilitas) को अपना एपिस्कोपल आदर्श वाक्य चुना और इसे बनाए रखा। उन्होंने 1962 और 1965 के बीच द्वितीय वेटिकन काउंसिल (Second Vatican Council) के हर सत्र में भाग लिया, और बाद में उनके बारे में कही गई बात के अनुसार, वे 'काउंसिल के पुत्र' बने रहे।

पॉल छठे ने 1969 में उन्हें वेनिस का पैट्रिआर्क (कुलपिता) नामित किया और 1973 में उन्हें कार्डिनल बनाया। वेनिस में उन्होंने पैट्रिआर्कट से संबंधित खजाने को बेच दिया - जिसमें जॉन तेईसवें द्वारा उन्हें दिया गया एक सोने का क्रॉस भी शामिल था - और आय का उपयोग विकलांग बच्चों की मदद के लिए किया। सिद्धांत पर वे उदारवादी नहीं थे: उन्होंने शुरू में सोचा था कि गर्भनिरोधक पर चर्च की शिक्षा पर पुनर्विचार किया जाना चाहिए, लेकिन जब ह्युमाना विटे (Humanae Vitae) आया तो उन्होंने इसका बचाव किया, और महिलाओं के समन्वय (ordination) पर उन्होंने कहा कि "मसीह ने पादरी का मंत्रालय केवल पुरुषों को, अपने प्रेरितों को सौंपा है।"

जो बात उन्हें असामान्य बनाती थी, वह उनके पद नहीं बल्कि उनका रजिस्टर था। उन्होंने इलस्ट्रिसिमि (Illustrissimi) प्रकाशित किया - "प्रख्यात लोगों के लिए" - जो यीशु से लेकर पिनोचियो (Pinocchio) तक के ऐतिहासिक और काल्पनिक पात्रों को संबोधित खुले पत्रों का एक संग्रह है। वर्षों पहले उन्होंने विश्वास के आवश्यक तत्वों को सरलतम शब्दों में सिखाने पर कैटेशिस इन क्रंब्स (Catechesis in Crumbs, 1949) लिखा था। दोनों के बीच सुसंगत परियोजना एक ही थी: जटिल चर्च अवधारणाओं की व्याख्या करना ताकि कोई भी उन्हें समझ सके।

सबसे छोटी आधुनिक पोपशाही

पोप के रूप में उन्होंने गरीबी, विश्वास, आशा और दान पर चार सामान्य ऑडियंस दिए, और ज्यादातर बिना किसी तैयारी के बोले, कभी-कभी बच्चों को बुलाकर उनसे बातचीत की कि वे क्या मानते हैं। उन्होंने दया, आध्यात्मिक गरीबी, पारस्परिकता और सहभागिता पर जोर दिया। उन्हें यह कहने के लिए याद किया जाता है कि ईश्वर हमारे पिता हैं, और इससे भी बढ़कर, हमारी मां हैं - एक ऐसा सूत्र जिसे पोप फ्रांसिस (Pope Francis) ने तब से बार-बार उद्धृत किया है।

27 सितंबर 1978 की शाम को वेस्पर (शाम की प्रार्थना) करते समय उन्हें सीने में तेज दर्द महसूस हुआ और उन्होंने चिकित्सा सहायता लेने से इनकार कर दिया। अगली सुबह वे मृत पाए गए, उनकी आयु पैंसठ वर्ष थी और मृत्यु का कारण दिल का दौरा था। वेटिकन के शुरुआती खाते कि शरीर किसने पाया और किन परिस्थितियों में, असंगत थे, और इन असंगतताओं ने दशकों तक साजिश के सिद्धांतों को हवा दी। इतालवी पत्रकार स्टेफानिया फालस्का (Stefania Falasca) के दस्तावेजी शोध ने, जिसे 2017 में उनके संत बनने की प्रक्रिया के हिस्से के रूप में प्रकाशित किया गया था, सबूतों का विस्तार से विश्लेषण किया और उनके समर्थन में कुछ भी नहीं पाया।

अल्बिनो को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

यह शब्द उनके सामान्य अर्थ में उन पर फिट नहीं बैठता, और उन्हें यह पसंद भी नहीं आता। उन्होंने कोई बड़ा धार्मिक कार्य नहीं किया; उनकी डॉक्टरेट किसी और के विचारों का एक सावधानीपूर्वक अध्ययन थी; उनकी पोपशाही एक भी इनसाइक्लिकल (पोप का पत्र) छोड़ने के लिए बहुत कम थी। उनके पक्ष में कोई भी दावा किसी और चीज पर आधारित होना चाहिए, और वह है: संपीड़न (कम्प्रेसन) का एक अत्यंत दुर्लभ उपहार।

यह उपहार इलस्ट्रिसिमि में दिखाई देता है, जहां सिद्धांत को पिनोचियो और डिकेंस के पात्रों को लिखे गए पत्रों के माध्यम से दिया जाता है, और कैटेशिस इन क्रंब्स में, जिसका शीर्षक ही पूरा सार है। कठिन चीजों को गलत किए बिना सरल बनाना, उन्हें जटिल बनाने से अधिक कठिन है, और अधिकांश धर्मशास्त्री ऐसा नहीं कर सकते। समकालीनों ने उन्हें एक असाधारण रूप से पढ़ा-लिखा व्यक्ति माना - बहुभाषी, साहित्य और स्कोलास्टिक धर्मशास्त्र में डूबे हुए - जिन्होंने उस शिक्षा को शैक्षणिक प्रतिष्ठा के बजाय सामान्य पैरिशवासियों पर खर्च करना चुना। उनके चार सामान्य ऑडियंस, जो काफी हद तक बिना किसी पाठ के दिए गए थे, अभी भी कैटेकेसिस (धार्मिक शिक्षा) के मॉडल के रूप में उद्धृत किए जाते हैं। बेनेडिक्ट सोलहवें (Benedict XVI) ने उनकी गर्मजोशी और सिखाने की क्षमता को याद किया; फ्रांसिस उन्हें अपने अधिकांश पूर्ववर्तियों की तुलना में अधिक उद्धृत करते हैं।

विपरीत तर्क सीधा है और बताने योग्य है। तैंतीस दिन काम का कोई ठोस निकाय नहीं है। उन्होंने कुछ भी शासित नहीं किया, कुछ भी सुधार नहीं किया, और उन्हें पद द्वारा परखे जाने का समय नहीं मिला। उनकी प्रतिष्ठा काफी हद तक उनकी मृत्यु से उत्पन्न झटके और स्नेह पर, और 'मुस्कुराते हुए पोप' की छवि पर टिकी है, जो एक व्यक्तित्व है, न कि उपलब्धि। अपने युग के मूल प्रश्नों पर - गर्भनिरोधक, महिलाओं का समन्वय - वे पारंपरिक थे। जो वास्तव में उनका है वह एक तरीका है: तिआरा और पालकी को अस्वीकार करने का निर्णय, और उच्चारण करने के बजाय समझाने का विकल्प। वे अपेक्षा से अधिक प्रभावशाली साबित हुए, और उनके बाद के पोप वापस पीछे नहीं गए।

विरासत

वे इतालवी मूल के पोप की लंबी कतार में अंतिम थे जो 1523 में क्लेमेंट सातवें (Clement VII) के बाद से बिना किसी रुकावट के चल रही थी। उनके उत्तराधिकारी ने उनके सम्मान में जॉन पॉल द्वितीय (John Paul II) नाम लिया और छब्बीस वर्षों तक शासन किया। लुसियानी के संत बनने की प्रक्रिया उनकी मध्यस्थता के लिए एक चमत्कार की मान्यता पर आगे बढ़ी - ब्यूनस आयर्स में एक ग्यारह वर्षीय बच्चे का सूजन संबंधी एन्सेफैलोपैथी से अस्पष्ट रिकवरी - और पोप फ्रांसिस ने उनकी मृत्यु के चौवालीस साल बाद, 4 सितंबर 2022 को सेंट पीटर्स स्क्वायर में उन्हें धन्य घोषित किया। जो उनसे बच गया है वह कोई सिद्धांत नहीं बल्कि एक खाका है: एक पोप जो पालकी में नहीं ले जाया जाना चाहता था।